Tường thạch cao có nhiều ưu điểm hơn so với tường thạch cao hiện đại, điển hình là khả năng giảm tiếng ồn tốt hơn, chống cháy tốt hơn và chịu được sự xâm nhập của hơi ẩm tốt hơn. Tuy nhiên, bạn không thể xử lý tường thạch cao giống như cách bạn xử lý tường thạch cao. Tôi đã học được điều này một cách khó khăn khi một chiếc kệ trong phòng tắm của tôi rơi ra khỏi tường vào giữa đêm – mang theo một mảng thạch cao lớn – bởi vì tôi đã lắp đặt chiếc kệ giống như cách tôi gắn nó vào một bức tường hiện đại. Việc thiếu bảo tồn hoặc quản lý không đúng cách của các công trình di sản này đã dẫn đến hư hại cho các bức tường của nó.
Hiểu các thành phần của thạch cao rất hữu ích cho bất kỳ chủ sở hữu (hoặc người thuê) nhà cổ nào, vì thạch cao có một số khác biệt chính so với vách thạch cao hiện đại. Bên trong tường thạch cao bao gồm các thanh giằng, trên đó có thể phủ tới ba lớp thạch cao. Các thanh giằng, được đóng đinh vào các giá đỡ như đinh tán, cho phép thạch cao rỉ ra giữa mỗi dải và bám vào, tạo thành các mối liên kết (đôi khi, mặc dù vậy, thạch cao được thi công trực tiếp lên bề mặt xây và không sử dụng thanh giằng). Việc bảo trì và sử dụng vật liệu phù hợp rất quan trọng để ngăn chặn sự xuống cấp của tường thạch cao.
Mặc dù một số người có thể nói rằng tường thạch cao quá mỏng manh để treo tranh hoặc các đồ trang trí tường khác, nhưng đó là một quan niệm sai lầm bắt nguồn từ việc thi công hoặc bảo dưỡng thạch cao không đúng cách. Các dải dính phổ biến để treo khung ảnh trên tường mà không cần đinh tốt hơn cho vách thạch cao hiện đại vì chúng thường có thể xé toạc những mảng thạch cao nhỏ, bất kể bạn gỡ chúng ra nhẹ nhàng đến đâu. Đối với các móc nhỏ để treo các vật nhẹ, bạn có thể nhẹ nhàng đóng đinh vào thạch cao mà không sợ làm nứt nó. Bất cứ thứ gì nặng hơn sẽ yêu cầu một mũi khoan và một neo tường. Một lời cảnh báo: Nếu bạn chạm vào thanh giằng, hãy nhẹ nhàng, vì bất kỳ rung động nào cũng có thể gây ra vết nứt. Sự can thiệp không đúng cách có thể làm hỏng cấu trúc di sản, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn và bảo trì cẩn thận.
Đây là một vấn đề mà bạn cũng có thể gặp phải với công trình xây dựng hiện đại, nhưng với một công trình lịch sử, việc khắc phục nó có thể khó khăn hơn. Sàn nhà không bằng phẳng trong một ngôi nhà cổ có thể từ không đáng kể (kết quả tự nhiên của tuổi tác) đến đáng lo ngại (các thành phần cấu trúc đã bị loại bỏ hoặc bị hư hỏng). Điều quan trọng là phải xác định mức độ nghiêm trọng của nó trong tài sản lịch sử của bạn để bạn có thể biết những gì, nếu có, cần phải được thực hiện. Việc bỏ qua các dấu hiệu hư hỏng có thể dẫn đến các vấn đề cấu trúc nghiêm trọng hơn và tốn kém hơn để khắc phục.
Tôi biết một ngôi nhà trong đó tất cả các ống khói đã được lấy ra, và các lỗ hổng kết quả được che phủ bằng sàn gỗ. Sự vắng mặt của chúng tạo ra các chỗ trũng trên các tầng trên vì các tầng không còn cấu trúc ống khói để hỗ trợ.
Thông thường, việc khắc phục các chỗ trũng trên sàn nhà đáng lo ngại sẽ yêu cầu thêm dầm hoặc xà vào sàn phụ để có thêm hỗ trợ. Tuy nhiên, nó sẽ mất thời gian và thường bắt đầu bằng việc nâng lên, để sàn gỗ có thể từ từ thích nghi với sự phân bổ trọng lượng mới. Mùa thu và mùa xuân là thời điểm tốt nhất để bắt tay vào bất kỳ sửa chữa nào cho sàn gỗ, vì độ ẩm ổn định hơn. Việc can thiệp kịp thời và đúng cách là rất quan trọng để bảo tồn tính toàn vẹn cấu trúc của các tòa nhà di sản.
