Lễ đăng quang của Vua Charles III đã đặt vai trò của Giáo hội Anh vào vị trí trung tâm của nhà nước Anh. Tuy nhiên, sự thay đổi trong quan điểm tôn giáo của xã hội đang đặt ra những câu hỏi quan trọng về mối quan hệ giữa chế độ quân chủ và tôn giáo trong bối cảnh “Britain Is Increasingly A Society”.
Từ từ, từng chút một, Điện Buckingham đã dần hé lộ các chi tiết về lễ đăng quang của Vua Charles III và Hoàng hậu Camilla. Các thông báo về vương miện họ sẽ đội và âm nhạc sẽ được chơi, cũng như các bình luận từ báo chí về việc nhà Vua không muốn một buổi lễ xa hoa và cố gắng cho cả sự tiếp nối và thay đổi vào ngày 6 tháng 5. Sau đó, vào tháng 12 năm 2022, Thủ tướng Rishi Sunak đã mô tả nó như một khoảnh khắc độc đáo sẽ “cho phép chúng ta trưng bày những gì tốt nhất của nước Anh”.
Giữa những lời bàn tán này, hầu như không có bất kỳ sự đưa tin nào về điều nằm ở trung tâm của lễ đăng quang – tôn giáo. Kể từ thời Henry VIII và việc ông tạo ra Giáo hội Anh, tôn giáo và chế độ quân chủ đã gắn bó mật thiết với nhau. Quốc vương mang tước hiệu Thống đốc Tối cao của Giáo hội Anh, là giáo hội chính thức của đất nước này. Rất lâu trước đó, nhà thờ và quốc vương đã gắn bó với nhau, cả hai đều ban cho nhau những hình thức quyền lực khác nhau – thế tục, tinh thần. Trong hơn một nghìn năm, lễ đăng quang của người Anh, và sau đó là quốc vương Anh, là một nghi lễ Cơ đốc giáo, bắt nguồn từ những ý tưởng Kinh thánh về vương quyền, tập trung vào các khái niệm về sự phục vụ và tầm quan trọng của việc quốc vương được ban phước với trí tuệ. Điều này được thể hiện đáng nhớ nhất trong bản nhạc Zadok the Priest gây xúc động mạnh mẽ của Handel, được sáng tác cho lễ đăng quang của George II và được biểu diễn tại mọi lễ đăng quang kể từ đó. Dự kiến nó sẽ được chơi lại vào tháng Năm, bao gồm những dòng từ Sách Các Vua thứ nhất trong Cựu Ước: ‘Thầy tế lễ Xa-đốc và tiên tri Na-than đã xức dầu cho Sa-lô-môn làm vua’.
Lưu ý đến việc đề cập đến Solomon – một từ đồng nghĩa với trí tuệ – và lưu ý đến việc xức dầu. Hầu hết mọi người cho rằng việc trao vương miện là trọng tâm của lễ đăng quang, và đó chắc chắn là khoảnh khắc có ảnh hưởng trực quan nhất. Đối với những người theo chủ nghĩa lập hiến, khía cạnh quan trọng nhất của lễ đăng quang là việc tuyên thệ. Đây là khi quốc vương hứa sẽ cai trị theo luật pháp và phong tục, tôn trọng sự dàn xếp pháp lý của Giáo hội Anh và các quyền và đặc quyền của nó, cũng như duy trì tôn giáo Kháng nghị. Tuy nhiên, đối với các giáo sĩ, tín đồ Cơ đốc giáo và quốc vương, việc xức dầu, khi quốc vương được ban phước và ân sủng của Chúa được kêu gọi xuống trên ông, là khía cạnh quan trọng của buổi lễ.
Cả ba khoảnh khắc quan trọng – xức dầu, tuyên thệ và trao vương miện – đều làm nổi bật mối liên hệ giữa chế độ quân chủ và tôn giáo – hoặc ít nhất là Giáo hội Anh. Mối liên hệ này có từ lâu đời như chính chế độ quân chủ, nhưng hiếm khi được tranh luận. Mối liên kết đó đã thể hiện rõ ràng vào tháng 9 năm 2022, khi Hội đồng Kế vị họp và các tuyên bố của Charles lên ngôi Vua diễn ra. Nhiều lần trong ngày hôm đó, ông được tuyên bố là Người bảo vệ Đức tin – tước hiệu mà tất cả các quốc vương Anh giáo của chúng ta kể từ Henry VIII đã nắm giữ, mặc dù nó lần đầu tiên được Giáo hoàng Leo X trao cho ông, trước cuộc Cải cách, vì sự bác bỏ Martin Luther của Henry.
Trong khi Người bảo vệ Đức tin có nghĩa là người ủng hộ ít nhất là Anh giáo nếu không phải là Cơ đốc giáo nói chung, thì tước hiệu tôn giáo khác của Nhà vua, Thống đốc Tối cao của Giáo hội Anh là về việc giám sát hoạt động của nó bởi các giám mục. Mối quan hệ đặc biệt đó giữa quốc vương và Giáo hội Anh chính thức – được thành lập bởi Henry VIII khi ông đoạn tuyệt với Giáo hội Công giáo La Mã – được nhấn mạnh tại lễ đăng quang thông qua các lời thề của nó và bởi Tổng Giám mục Canterbury, Giáo trưởng của Giáo hội Anh, trao vương miện cho Nhà vua, với sự hỗ trợ của Tổng Giám mục York và các Giám mục của London và Durham. Đó là một khoảnh khắc ủng hộ lẫn nhau.
Hiện nay có chưa đến một triệu người ở Anh tham dự các buổi lễ Chủ nhật của Anh giáo. Mặc dù vậy, Giáo hội Anh vẫn là giáo hội chính thức, với các đặc quyền đặc biệt của nó. Chúng bao gồm việc có 26 giám mục tham gia vào việc làm luật thông qua tư cách thành viên của Thượng viện, và một số nhiệm vụ đặc biệt, chẳng hạn như đề nghị chôn cất bất kỳ ai – vì tất cả người Anh đều là thành viên trên danh nghĩa của Giáo hội đó. Tuy nhiên, Giáo hội không có ảnh hưởng như trước đây. Cuộc điều tra dân số năm 2021 cho thấy chỉ có 46,2% số người tự nhận mình là Cơ đốc nhân – giảm 13% trong 10 năm. Điều này đặt ra câu hỏi về quyền của Giáo hội Anh trong việc giữ trách nhiệm cho lễ đăng quang của quốc vương và về mối quan hệ đặc biệt giữa Giáo hội và Vương miện.
Với chưa đầy một tuần nữa là đến lễ đăng quang, rõ ràng là Giáo hội Anh không từ bỏ sự kiểm soát của mình đối với buổi lễ. Việc mời các giáo phái khác tham gia là tương đối dễ dàng, với các giáo sĩ của họ tham gia vào các bài đọc hoặc các phước lành, mặc dù việc mời Đức Hồng y Tổng Giám mục Westminster của Công giáo La Mã lên bàn thờ trong khi Nhà vua hứa sẽ duy trì tôn giáo Kháng nghị – một lời thề bắt nguồn từ chủ nghĩa chống Công giáo – có thể khó dung hòa. Nhưng việc tìm cách để các tôn giáo khác tham gia, khi luật giáo luật Anh giáo cấm cầu nguyện chung và Tổng Giám mục Canterbury, Justin Welby, có các thành viên cứng rắn của Hiệp thông Anh giáo theo dõi mọi hành động của ông, có thể còn khó khăn hơn.
Tuy nhiên, Nhà vua, giống như mẹ của mình, Elizabeth II, đã tìm thấy nhiều không gian hơn để điều động bên ngoài chính buổi lễ đăng quang. Năm 2012, vào thời điểm Lễ kỷ niệm Kim cương của Nữ hoàng, bà đã có một bài phát biểu mang tính bước ngoặt tại Cung điện Lambeth, nêu bật vai trò của Giáo hội Anh trong việc tạo điều kiện cho tất cả các tôn giáo phát triển, và rất muốn dịch vụ Ngày Thịnh vượng chung không chỉ bao gồm các giáo phái Cơ đốc giáo khác, mà cả các tôn giáo phi Cơ đốc giáo. Charles III đã tổ chức một buổi tiếp đón chưa từng có cho các nhà lãnh đạo tôn giáo chỉ vài ngày sau khi mẹ ông qua đời, trong đó ông nhấn mạnh ông là một người Anh giáo tận tâm nhưng cũng hứa sẽ đảm bảo các tôn giáo khác phát triển mạnh mẽ.
Ba mươi năm trước, Thái tử xứ Wales khi đó đã làm các giám mục ngạc nhiên khi ông nói rằng ông thích được biết đến với tư cách là Người bảo vệ Đức tin hơn là Người bảo vệ Đức tin truyền thống. Tuy nhiên, khi Nữ hoàng qua đời, ông đã được trao – và nhận – tước hiệu cổ xưa. Giống như mẹ mình, ông đã tái tạo mối quan hệ của chế độ quân chủ với tôn giáo ở nước Anh thế kỷ hai mươi mốt. Nhà vua đã tự coi mình là người bảo vệ đức tin, giương một chiếc ô ẩn dụ để che chở niềm tin khỏi giông bão. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa chế độ quân chủ và những người thế tục hơn trong xã hội sẽ đi đến đâu vẫn còn là một câu hỏi bỏ ngỏ.
