Ung thư và quá trình điều trị là một gánh nặng lớn đối với bất kỳ ai, nhưng những người trẻ tuổi ở độ tuổi 20, 30 hoặc 40 phải đối mặt với những lo ngại đặc biệt và sâu sắc hơn.
Một trong những vấn đề then chốt là kế hoạch hóa gia đình. Một số loại ung thư và phương pháp điều trị có thể ảnh hưởng đến khả năng mang thai hoặc sản xuất tinh trùng.
Các bệnh nhân có thể phải đưa ra quyết định về việc trữ đông trứng hoặc phôi, hoặc cân nhắc việc gửi tinh trùng vào ngân hàng. Những lo ngại về khả năng sinh sản có thể làm tăng thêm sự đau khổ mà bệnh nhân ung thư đang phải chịu đựng, và đây là những vấn đề quan trọng để bệnh nhân và bác sĩ thảo luận. Những thách thức khác bao gồm lo lắng về phạm vi bảo hiểm và tác động tài chính của việc thực hiện các bước liên quan đến kế hoạch hóa gia đình.
Phụ nữ trẻ tuổi cũng có thể lo lắng rằng điều trị ung thư có thể gây ra nguy cơ mãn kinh sớm. Hóa trị có thể gây ra mãn kinh, hoặc trong một số trường hợp, điều trị bằng hormone là một phần của kế hoạch điều trị được thiết kế đặc biệt để gây ra mãn kinh sớm. Dù nguyên nhân là gì, mãn kinh sớm rút ngắn giai đoạn sinh sản của một người và có thể có những ảnh hưởng khác đến sức khỏe thể chất và tinh thần tổng thể.
Hình ảnh cơ thể là một mối quan tâm khác. Có nhiều khía cạnh về hình ảnh cơ thể, nhưng đối với một số người, một vấn đề dễ thấy cần giải quyết là rụng tóc, có thể là một tác dụng phụ của hóa trị.
Các vấn đề về chức năng tình dục và sức khỏe tình dục cũng rất phổ biến và có thể từ những thay đổi trong cảm giác cơ thể (ví dụ, đối với một phụ nữ đã cắt bỏ vú) đến rối loạn cương dương (ví dụ, sau khi điều trị ung thư tuyến tiền liệt). Tuy nhiên, những người trẻ tuổi được chẩn đoán mắc bất kỳ loại ung thư nào có thể phải vật lộn với tác động trực tiếp hoặc gián tiếp của ung thư đến sức khỏe tình dục và cách họ cảm nhận về cơ thể của mình. Một số người mô tả cảm giác mất mát và sợ hãi liên quan đến việc phát triển hoặc duy trì các mối quan hệ thân mật.
Hơn nữa, vì ung thư xảy ra ở độ tuổi còn trẻ, ngay cả sau khi điều trị, vẫn có khả năng ung thư có thể quay trở lại, điều này đặc biệt khó khăn đối với những người sống sót vẫn còn hàng chục năm cuộc đời phía trước. Đây là một mối quan tâm đặc biệt đối với những người mắc bệnh ung thư tuyến giáp, những người phải đối mặt với nguy cơ tái phát cao nhất trong năm năm đầu sau khi chẩn đoán và điều trị, nhưng vẫn tiếp diễn trong suốt cuộc đời của họ. Thực tế là tái phát có thể xảy ra bất cứ lúc nào là rất đáng lo ngại. Tuy nhiên, có thể trấn an rằng nếu nó quay trở lại, vẫn có những cách hiệu quả để điều trị.
