Nhiều người, đặc biệt là nam giới, phải vật lộn với chứng rối loạn ăn uống và nghiện tập thể dục, thường trong im lặng. Câu chuyện của Paul Beuttenmuller là minh chứng cho thấy sự phục hồi là hoàn toàn có thể. Anh đã vượt qua chứng biếng ăn, hành vi thanh lọc và nghiện tập thể dục để tìm thấy sự bình yên trong quá trình hồi phục. Dưới đây là những bài học giá trị rút ra từ hành trình của anh, tập trung vào việc giải phóng bản thân khỏi những áp lực vô hình mà xã hội và chính chúng ta tạo ra.
Bài học 1: Thoát khỏi cái bẫy thành tích
Cái bẫy thành tích là một trạng thái tâm lý khiến bạn luôn cảm thấy những gì mình đạt được là chưa đủ và bạn phải cố gắng nhiều hơn nữa. Mục tiêu liên tục thay đổi, khiến bạn cảm thấy mình không đủ gầy, không đủ thông minh, không đủ thành công, không đủ được yêu thương. Dù diễn đạt theo cách nào, cốt lõi vấn đề vẫn là cảm giác “bạn không đủ”.
“Tôi có thể chỉ ra chính xác thời điểm những niềm tin đó bắt đầu hình thành. Mọi người bắt đầu khen ngợi bạn, kiểu như ‘Ồ, bạn đã chạy được 15 dặm, lần sau hãy chạy 16 dặm nhé’. Đó là lúc tâm lý ‘không bao giờ đủ’ bắt đầu. Nó áp dụng cho thể thao, trường học và các mối quan hệ xã hội. Tôi sống mỗi ngày với cảm giác vô nghĩa trừ khi tôi lập được kỷ lục mới. Ngay cả khi đạt điểm GPA 4.0, tôi vẫn nghĩ ‘Bạn không thể làm tốt hơn được nữa. Vậy thì hãy tham gia nhiều hoạt động ngoại khóa hơn’. Chính tâm lý đó đã đè nặng lên tôi và đến một điểm, sau nhiều năm tự hành hạ bản thân về tinh thần và thể chất, thứ an ủi duy nhất mà tôi có là thức ăn.”
Điểm số GPA, cân nặng hoặc lượng calo bạn đốt cháy không thể định nghĩa con người bạn. Việc đặt mục tiêu và đạt được chúng là điều tốt, nhưng khi nó bị đẩy lên thái quá, bạn đã rơi vào cái bẫy. Bạn không được phép để những thành tích bên ngoài định nghĩa giá trị bên trong của bạn.
Bài học 2: Ưu tiên phục hồi
Chăm sóc bản thân không chỉ là một việc làm tốt, mà là một sự cần thiết. Sức khỏe của bạn rất quan trọng. Chăm sóc nó là một trong những điều tử tế nhất bạn có thể làm cho bản thân và cho những người xung quanh. Paul đã đặt sự phục hồi lên hàng đầu một cách dũng cảm khi anh nói với sếp rằng anh sẽ nghỉ phép để điều trị:
“Tôi đến văn phòng của anh ấy, ngồi xuống và nói, ‘Điều này có thể gây sốc một chút, nhưng tôi sẽ nghỉ phép, tôi đã quyết định rồi.’ Và ngay lập tức, mắt anh ấy mở to hơn. Tôi nói, ‘Đó là vì tôi bị rối loạn ăn uống,’ và anh ấy hoàn toàn bất ngờ. Anh ấy hơi khó chịu, điều mà tôi hiểu được. Vừa giúp tôi được thăng chức, tôi lại nói ‘Tôi xin nghỉ’, anh ấy nói ‘Tôi không thực sự hiểu. Nhưng nếu đây là điều bạn cần làm, và điều này sẽ giúp bạn tốt hơn, tôi sẽ ủng hộ bạn.'”
Paul không xin phép sếp nghỉ phép để điều trị, anh ấy thông báo về việc đó. Anh biết đó là điều anh cần và anh đã bảo vệ quyền lợi của mình. Bạn không được phép cảm thấy tội lỗi khi ưu tiên sức khỏe của mình. Đặt ra ranh giới và dành thời gian cho việc tự chăm sóc bản thân là những bước quan trọng trên hành trình phục hồi.
Bài học 3: Sự tổn thương xây dựng kết nối
Paul đã dành phần lớn cuộc đời mình để cố gắng duy trì hình ảnh “chàng trai vàng” hoàn hảo. Điều này bao gồm việc giả vờ mọi thứ đều ổn ở bên ngoài, trong khi che giấu những khó khăn và nỗi đau thực sự của mình. Bây giờ, Paul cởi mở về mọi điều anh đã trải qua. Và anh đã ngạc nhiên khi thấy mức độ kết nối sâu sắc hơn mà nó mang lại với những người trong cuộc sống của anh:
“Khi tôi trở nên dễ bị tổn thương, nó đã mở ra cánh cửa để những người khác cởi mở với tôi, và nó củng cố tất cả những tình bạn mà tôi có. Việc hoàn toàn cởi mở đã cho phép rất nhiều mối quan hệ và trải nghiệm khác đến với cuộc sống của tôi chỉ bằng cách buông bỏ sự phòng bị, trung thực với mọi người và không sợ trông ngớ ngẩn đôi khi, hoặc cảm thấy rằng bạn phải là một người hoàn hảo, ‘mọi người đều ngưỡng mộ bạn’, ‘bạn chưa bao giờ xấu hổ’ gì cả.”
Có rất nhiều sức mạnh trong việc buông bỏ lớp vỏ bọc và chia sẻ hành trình của bạn. Nó tạo ra một mức độ kết nối sâu sắc và ý nghĩa hơn với người khác. Có thể đáng sợ khi làm điều đó, nhưng bạn không được phép cảm thấy bắt buộc phải tiết lộ mọi thứ ngay lập tức. Bạn có thể thực hành cởi mở theo những cách nhỏ hơn, hoặc bằng cách viết nhật ký. Chúng ta không trở thành chính mình một mình, và việc chấp nhận sự tổn thương sẽ xây dựng kết nối.