Một người đang nằm ngủ và mơ, thể hiện sự kỳ lạ và phức tạp của thế giới giấc mơ.
Giấc mơ có lẽ là trải nghiệm khó hiểu nhất mà chúng ta có. Chúng có ý nghĩa gì? Tại sao bộ não lại tạo ra những kịch bản phong phú để chúng ta diễn trong khi ngủ? Và quan trọng hơn, tại sao chúng lại kỳ lạ đến vậy? “What Were You Doing” trong giấc mơ, câu hỏi tưởng chừng đơn giản lại mở ra những khám phá thú vị về cách bộ não hoạt động.
Tôi thường mơ thấy zombie, nhưng không phải kiểu ác mộng kinh hoàng. Giấc mơ zombie của tôi là những cuộc phiêu lưu với những pha thoát hiểm ngoạn mục, những cú bắn headshot điêu luyện và việc chế tạo vũ khí MacGyver thô sơ. Tôi thức dậy với cảm giác như một nhà vô địch.
Trong tập phim đêm qua, không phải zombie là thứ khiến tôi suy nghĩ khi thức dậy. Thay vào đó, tôi nhận ra rằng mình không đơn độc trong giấc mơ. Có những người mà tôi biết ngoài đời thực. Một đồng nghiệp từ lâu, một người bạn của gia đình. Họ ở đó trong giấc mơ của tôi, tham gia vào cuộc vui zombie, nhưng lại hành động hoàn toàn tự chủ. Tôi nhận thấy rằng tôi không phải bảo họ phải làm gì hoặc ép họ hành động. Họ cứ lặng lẽ tiếp tục làm những gì họ đang làm. Hơn nữa, đôi khi họ đóng góp theo những cách mà tôi không ngờ tới. Đôi khi họ đưa ra những hiểu biết mà tôi chưa từng nghĩ đến. Tất cả đều diễn ra trong giấc mơ của tôi. “What were you doing” trở thành một câu hỏi khiến tôi trăn trở.
Làm thế nào mà điều này có thể xảy ra? Rốt cuộc, chính bộ não của tôi đã tạo ra những nhân vật này, không vì mục đích nào khác ngoài việc lấp đầy chương trình ngủ của tôi, và tôi kiểm soát bộ não của mình – vậy làm thế nào mà những nhân vật đó có thể làm những việc mà tôi chưa từng nghĩ đến? Họ có đang tự suy nghĩ, với những tâm trí nhỏ bé của riêng mình, được nhồi nhét vào tâm trí tôi như những con búp bê Matryoshka của Nga? Hay bộ não của tôi đang thấm nhuần cho họ ý định và giữ kín những ý định đó với tôi?
Cảm thấy bị phản bội, tôi thức dậy. Như thường lệ, tôi cố gắng đắm mình trở lại vào giấc mơ, hy vọng ngủ thêm. Nhưng bây giờ khi tôi cố tình tưởng tượng những nhân vật đó, họ chỉ là những bản sao mờ nhạt của chính mình trước đây. Họ không có thật. Tôi đang tưởng tượng họ. Tôi có thể kiểm soát mọi thứ họ làm. Hành động của họ vô nghĩa.
Làm thế nào mà họ mất đi ý định của mình, ngay khi tôi đòi lại ý định của mình? Và quan trọng hơn, làm thế nào tôi, với bộ não của mình, có thể tạo ra một nhân vật mà hành vi của người đó dường như tôi không thể điều khiển? Nói cách khác, làm thế nào tôi có thể nghĩ ra một điều gì đó không nghĩ giống như tôi? Khi đó, “What were you doing” không còn là câu hỏi dành cho người khác mà là dành cho chính bản thân tôi.
Sự thật, như tôi thấy, là tôi đã bị lừa bởi một ảo ảnh.
Khi chúng ta ngủ, bộ não của chúng ta củng cố những gì nó đã học được trong ngày hôm trước. Hôm qua tôi đã tương tác với nhiều người: Tôi ăn trưa với bạn bè, tôi nói chuyện với đồng nghiệp về công việc, tôi gọi món trưa từ một người phục vụ. Trong tất cả những tương tác này, bộ não của tôi bận rộn giải thích hành động của người khác và cố gắng quy cho họ ý định: Cô ấy có ý gì khi nói vậy? Tôi có xúc phạm anh ấy không? Họ sẽ phản ứng thế nào? là độc thoại nội tâm của tôi. Mặc dù ý định thực sự của đồng nghiệp không bao giờ được tôi biết, nhưng sâu trong bộ não của tôi có những nhóm tế bào đang cố gắng dự đoán những người tôi tương tác đang nghĩ gì. Khả năng này là những gì một số người gọi là Lý thuyết Tâm trí. Và chúng ta học nó dần dần khi lớn lên. Ngay cả chim giẻ cùi cũng được cho là có nó.
Trong giấc mơ của tôi, khi tôi quan sát những người bạn săn zombie của mình và cố gắng tìm ý nghĩa trong hành động của họ, dường như tôi đang lặp lại quá trình này. Đối mặt với hành vi khó đoán của họ, tôi bắt đầu cố gắng đọc được suy nghĩ của họ. Điều này có nghĩa là họ có tâm trí để đọc? Nghe có vẻ lố bịch, mặc dù đó chính xác là cách nó diễn ra. Câu trả lời là không (tất nhiên), và đây là gốc rễ của ảo ảnh.
Để bộ não của tôi khiến tôi tin rằng những người bạn trong mơ của tôi là tự chủ, nó không cần phải thực sự tạo ra những nhân vật hoặc hành vi tự chủ. Thay vào đó, nó chỉ cần tái kích hoạt trong tôi các quá trình Lý thuyết Tâm trí mà tôi đã dành cả ngày hôm trước để thực hành. Về mặt nhận thức, quá trình “đọc suy nghĩ” và trải nghiệm quan sát hành vi tự chủ là hai mặt của cùng một đồng xu. Bạn không thể có cái này mà không có cái kia. Khi bộ não của tôi phát lại quá trình nhận thức này trong giấc ngủ, trải nghiệm cá nhân của tôi sẽ là cố gắng suy luận những gì người khác đang nghĩ mà không có quyền truy cập vào ý định của họ, giống như trong cuộc sống thực. Chỉ có điều lần này, không có ý định thực sự nào ở đó ngay từ đầu để được suy luận! Chỉ là bộ não của tôi đang thực hiện các động tác. Một buổi chạy thử, nếu bạn muốn. “What were you doing” giờ đây được hiểu là một phần của quá trình tái hiện và củng cố ký ức.
Điều này làm dấy lên triển vọng rằng nội dung giấc mơ của tôi, những bức tượng nhỏ lấp đầy nó để tôi quan sát, không phải là thứ khơi dậy nỗ lực đọc suy nghĩ của tôi. Thay vào đó, các nhân vật được tạo ra chính xác vì bộ não của tôi đang diễn tập khả năng Lý thuyết Tâm trí của tôi. Chuỗi nhân quả rất có thể ngược lại.
Có lẽ ngay cả những giấc mơ điên rồ nhất cũng chỉ là hệ quả của việc bộ não của chúng ta lặng lẽ diễn tập. “What were you doing” trong giấc mơ, có lẽ, chính là sự diễn tập cho những tương tác xã hội phức tạp trong thế giới thực.
