Chuyến đi đến Dallas cùng Tom Corder vào mùa hè năm 2015 không chỉ là một hành trình lái xe đơn thuần, mà còn là một kỷ niệm sâu sắc và những bài học cuộc sống vô giá mà tôi sẽ mãi trân trọng. Tom, một người bạn, một đồng nghiệp, và hơn hết là một người thầy tận tâm, đã để lại trong tôi những ấn tượng không thể phai mờ.
Tom, sau thời gian phục vụ trong quân đội, đã trở lại trường học và tốt nghiệp ngành Kỹ sư Xây dựng tại NC State. Sau khi nghỉ hưu, ông nhanh chóng cảm thấy buồn chán. Vì lái xe buýt cho nhà thờ của mình, ông đã quyết định thử sức với việc lái xe khách du lịch. Ông làm việc tại Holiday Tours và thường ở lại khu nhà nghỉ tại Holiday trước những chuyến đi dài.
Alt text: Cô gái nước ngoài ngạc nhiên trước món burger khổng lồ ở Whataburger, Dallas
Khi đến nhà thờ của Tom ở Wilmington, tôi nhận thấy ngay sự quan trọng của những người trẻ tuổi này đối với Tom. Thật dễ dàng để nhận ra ông quan tâm đến họ như thế nào và họ ngưỡng mộ Tom đến mức nào. Sau khi đến Dallas, chúng tôi đưa nhóm thanh niên đến Whataburger. Tôi nhớ nhất là một phụ nữ nhỏ nhắn đến từ một đất nước khác, người nói rất ít tiếng Anh, nhưng nụ cười và biểu cảm của cô ấy đã truyền tải rất nhiều điều.
Mỗi buổi sáng, chúng tôi đưa bọn trẻ đến các công trường, nơi họ thực hiện công việc sửa chữa nhà cho người già. Một vài buổi chiều, chúng tôi đưa nhóm đi tham quan những địa điểm quan trọng trong và xung quanh Dallas. Một buổi chiều, chúng tôi đến Sân vận động Dallas Cowboy ở Arlington, TX.
Alt text: Sân vận động Dallas Cowboys nhìn từ xa, biểu tượng kiến trúc và niềm tự hào của Dallas
Sân vận động này trị giá một tỷ đô la để xây dựng! Chúng tôi đã tham quan phòng thay đồ của các cầu thủ, khu suite sang trọng, khu vực nhượng quyền, với tác phẩm nghệ thuật và gạch lát do chính vợ của chủ sở hữu Jerry Jones lựa chọn, Bức tường danh vọng của Cầu thủ Cowboy và thậm chí cả phòng thay đồ của Đội cổ vũ Dallas Cowboy!
Alt text: Tượng đài các cầu thủ Dallas Cowboys, tôn vinh những huyền thoại của đội bóng bầu dục hàng đầu nước Mỹ
Một buổi sáng, sau khi chúng tôi đưa bọn trẻ đến công trường của họ, Tom và tôi quyết định đi tham quan ngôi nhà của JR Ewing, tại Southfork Ranch! Thật thú vị khi biết rằng ngôi nhà và trang trại thuộc về một gia đình thực sự đã cho phép sử dụng nó làm địa điểm cho bộ phim truyền hình Dallas!
Alt text: Jerry Jones tươi cười, chủ sở hữu quyền lực của đội bóng bầu dục Dallas Cowboys
Thành phố Dallas luôn có một sức hút lớn đối với tôi vì vụ ám sát Tổng thống Kennedy. Một buổi chiều, chúng tôi đưa họ đến Bảo tàng Tầng Sáu, tại Kho Sách Texas, nơi Lee Harvey Oswald đã bắn những phát súng trúng Tổng thống Kennedy và Thống đốc Texas John Connally.
Alt text: Tòa nhà Texas School Book Depository, chứng nhân lịch sử vụ ám sát Tổng thống Kennedy tại Dallas
Thật trùng hợp, chúng tôi đã lái xe ngang qua rạp chiếu phim mà Lee Harvey Oswald đã trốn vào sau vụ nổ súng! Thật đáng kinh ngạc, rạp chiếu phim vẫn hoạt động cho đến ngày nay.
Alt text: Bảng hiệu rạp chiếu phim “A Perfect Shot”, sự trùng hợp kỳ lạ sau vụ ám sát Kennedy
Trên đường trở về nhà, chúng tôi đã dừng lại ở Monroe, LA để tham quan Duck Commander. Tom đã dạy tôi những bài học cuộc sống quý giá trong chuyến đi đến Dallas đó! Tom là một người đàn ông có đẳng cấp và chính trực. Ông cũng nói chuyện trìu mến và đầy tự hào về gia đình của mình! Tom là định nghĩa thực sự của một “Người hướng ngoại”! Hành khách của ông là gia đình mở rộng của ông và ông đã bao quát tất cả các khía cạnh để mang đến cho hành khách một trải nghiệm thú vị! Ông cũng rất tận tâm với nhà thờ và đức tin của mình. Những người trẻ tuổi rất quan trọng đối với ông! Tom Corder được nhiều người nhớ đến và chúng tôi tại Holiday Tours rất nhớ người bạn của mình!
“What Time Did The Bus Arrive Tom Asked John?” Câu hỏi này, dù không trực tiếp được nhắc đến trong bài viết, nhưng nó gợi nhớ về những cuộc trò chuyện, những kỷ niệm và những bài học mà tôi đã học được từ Tom. Nó nhắc nhở tôi về tầm quan trọng của việc đúng giờ, sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tinh thần trách nhiệm. Hơn hết, nó là lời nhắc nhở về một con người tuyệt vời đã ảnh hưởng sâu sắc đến cuộc đời tôi.
