YACHT, hơn cả một ban nhạc, là một dự án nghệ thuật đa phương tiện kéo dài suốt cuộc đời. Vì vậy, âm nhạc chỉ là một phần nhỏ trong bức tranh sáng tạo rộng lớn mà chúng tôi xây dựng. Tuy nhiên, điều gì sẽ xảy ra khi quyết định dấn thân vào một dự án lớn, ví dụ như tạo ra một album hoàn chỉnh?
Ngoài âm nhạc, chúng tôi dành nhiều thời gian để xây dựng toàn bộ “hệ sinh thái” YACHT, từ thiết kế web đến áo phông, video, biểu tượng và logo. Tất cả những yếu tố này góp phần tạo nên “khí hậu” độc đáo của YACHT, nơi sự sáng tạo được nuôi dưỡng và phát triển. Chúng tôi, những người làm nghệ thuật thị giác, tư duy bằng hình ảnh, và điều đó ảnh hưởng sâu sắc đến cách chúng tôi sáng tác.
Kinh nghiệm sống, những gì chúng ta đọc, chứng kiến, và tham gia vào các loại hình nghệ thuật khác nhau, tất cả đều thấm vào tiềm thức và trào ra dưới dạng những sáng tạo độc đáo. Chúng tôi không giới hạn bản thân và luôn cởi mở với những khả năng mới. Việc là một nghệ sĩ thị giác cho phép chúng tôi tự do thể hiện bản thân trong bất kỳ phương tiện nào mình muốn, từ đó khơi nguồn cảm hứng cho việc viết nhạc.
Thật thú vị, nhiều nhạc sĩ kiêm họa sĩ bắt đầu quá trình sáng tác bằng một hình ảnh cụ thể. Điều này cũng thường xảy ra với chúng tôi. Một số dự án mang tính hình ảnh cao, và chúng tôi bắt tay vào thực hiện chúng với những hình ảnh sống động trong tâm trí. Một số bài hát đến từ nhịp điệu, trong khi những bài khác lại mang tính văn bản hơn.
Vậy, chúng tôi chủ động đến mức nào trong quá trình tìm kiếm cảm hứng? Chúng tôi tìm kiếm nó hay để nó tự đến? Câu trả lời là cả hai. Khi chúng tôi quyết định rằng chúng tôi đảm nhận công việc (We Just Decide That We Undertake The Job), đó là một đạo đức làm việc có chủ ý. Ví dụ, “Chúng tôi sẽ làm một album mới”.
Từ thời điểm chúng tôi đưa ra quyết định đó, chúng tôi mở lòng với mọi thứ mình muốn đưa vào album, như ý tưởng bao trùm. Sau đó, chúng tôi tìm hiểu càng nhiều càng tốt về ý tưởng đó, gần như xây dựng một thư viện nghiên cứu xung quanh nó. Album mới nhất của chúng tôi nói về ý tưởng về Utopia. Từ khi quyết định thực hiện album, chúng tôi đã tự điều chỉnh mình theo tần số đó.
Chúng tôi đọc sách về Utopia, như Utopia của More, Francis Bacon, Aristotle, bản ghi chép về vụ tự sát Jamestown. Chúng tôi đọc mọi thứ có thể nghĩ ra liên quan đến chủ đề này. Chúng tôi cố gắng nhận thức ý tưởng đó trong nghệ thuật, trong văn học, trong văn hóa đại chúng. Chúng tôi đi rất nhiều phòng trưng bày nghệ thuật và xem rất nhiều phim. Chúng tôi quan tâm đến nghệ thuật và ý tưởng. Bất kỳ ý tưởng nào chúng tôi đưa vào hệ thống của mình đều trở thành phiên bản “YACHT-ified” của những ý tưởng đó.
Tuy nhiên, vẫn có một yếu tố không thể phủ nhận của nàng thơ. Nhưng bạn phải nuôi dưỡng nàng thơ và cung cấp cho nàng thơ những công cụ cần thiết để diễn đạt chính mình một cách đúng đắn. Những người viết giỏi nhất trên thế giới luôn rất tích cực trong môi trường của họ. Họ là những người tích cực tìm kiếm cảm hứng. Không có chuyện những nhà văn giỏi nhất tách biệt khỏi thế giới mà họ đang sống và ngồi trong phòng thu chờ đợi nàng thơ đến, sau đó thể hiện ý tưởng lãng mạn về sự sáng tạo thuần túy. Nó liên quan đến việc tham gia vào thế giới xung quanh bạn và cố gắng hiểu nó, hợp lý hóa nó, tách bạn ra khỏi nó, diễn đạt nó và biến nó thành thứ bạn muốn nó trở thành.
Chúng tôi tuân thủ ý tưởng về đường hầm thực tế cá nhân của Robert Anton Wilson: mọi người đều có một trải nghiệm thần kinh khác nhau về thế giới, và điều tốt nhất bạn có thể làm là trang trí thực tế của mình tốt nhất có thể theo những gì bạn muốn nó trở thành. Khi viết một bài hát, chúng tôi thường bắt đầu với một ý tưởng và nhào nặn âm nhạc xung quanh nó. Đôi khi chúng tôi bắt đầu với âm nhạc trước lời bài hát, những lúc khác thì ngược lại. Nhưng với album này, có một ý tưởng mà chúng tôi muốn phù hợp với mọi thứ.
Chúng tôi thích làm việc trong giới hạn. Chúng tôi thích làm càng nhiều càng tốt với càng ít càng tốt, không chỉ về thiết bị chúng tôi sử dụng và khả năng tiếp cận các phòng thu, mà còn về mặt tư tưởng. Chúng tôi thích đặt ra các ranh giới. Có quá nhiều thứ trong vũ trụ hỗn loạn rộng lớn này trôi nổi xung quanh, chúng tôi không thể chỉ chọn và viết về bất cứ điều gì mình muốn. Phải có một số thông số nhất định. Chúng tôi thà tạo ra một thế giới vi mô hơn là một thế giới vĩ mô.
Quá trình viết bài của chúng tôi cực kỳ đa dạng. Phải mất một thời gian để tìm ra cách chúng tôi thích làm việc cùng nhau như một bộ đôi hợp tác. Chúng tôi đi theo những gì cảm thấy đúng. Chúng tôi có lợi thế là hai người rất khác nhau. Một người đến từ văn học, một người khác đến từ âm nhạc và nhiều thứ sáng tạo khác. Chúng tôi suy nghĩ về mọi thứ khác nhau. Anh ấy nghĩ về nhịp điệu và tôi nghĩ về lời nói. Cả hai chúng tôi đều nghĩ về giai điệu khác nhau và sự tương tác giữa chúng tôi có thể là xung đột, nhưng nó cũng có thể là năng lượng động lực thúc đẩy chúng tôi tiến lên để tạo ra những thứ mà chúng tôi không thể tạo ra riêng lẻ.
Địa điểm điển hình cho hai album gần đây nhất là vô cùng quan trọng đối với chúng tôi. Album trước chúng tôi đã thực hiện hoàn toàn ở Marfa, Texas. Chúng tôi đã tạo ra một thứ mà chúng tôi gọi là Tam giác Utopian Tây Mỹ, bao gồm Portland, Marfa và Los Angeles. Vì vậy, ba địa điểm đó có rất nhiều ý nghĩa cá nhân và năng lượng tâm linh mà chúng tôi muốn khai thác và đắm mình trong sáu tháng. Khi chúng tôi quyết định làm một điều gì đó mới, ý tưởng làm nó ở một nơi là rất quan trọng đối với chúng tôi. Chúng tôi có một sự gắn bó mạnh mẽ với những nơi chúng tôi làm việc. Marfa, Texas có ý nghĩa to lớn đối với chúng tôi, và chúng tôi đã tạo ra những thứ ở đó mà chúng tôi không thể tạo ra ở bất kỳ nơi nào khác. Chúng tôi để những địa điểm ảnh hưởng sâu sắc đến chúng tôi.
Khi chúng tôi bắt đầu thu âm album mới này, chúng tôi không mang gì đến quá trình thu âm. Chúng tôi chỉ đến phòng thu, thiết lập một số thứ, lấy chìa khóa từ kỹ sư, sau đó sống ở đó trong hai tuần ở mỗi phòng thu. Chúng tôi đã viết nó khi chúng tôi đang thu âm nó. Chúng tôi đã vẽ trực tiếp từ môi trường của mình. Album này nói về địa điểm và về việc làm cho một địa điểm tốt hơn, vì vậy nó đặc biệt phù hợp. Đó là một phần về Utopia. Nó có thể không phải là cách chúng tôi thu âm trong tương lai, nhưng đối với chúng tôi, đó là điều phù hợp nhất vào thời điểm đó.
Nước có ga cao là một phần quan trọng trong quá trình thu âm của chúng tôi. Quyền truy cập không giới hạn. Chúng tôi có một bảng màu khá nghiêm ngặt. Chúng tôi mặc rất nhiều đồ đen trắng và loại bỏ mọi phiền nhiễu. Chúng tôi không làm bất cứ điều gì phô trương, chúng tôi không mặc bất cứ điều gì phô trương. Nến phù hợp. Chúng tôi khá khổ hạnh khi làm việc. Thời gian dài, trang phục nghiêm khắc, ít phiền nhiễu. Viết lách là công việc. Tôi coi mình là một nhà văn trước và ca sĩ thứ hai, và không có gì tôi ghét hơn là viết lách. Nó là địa ngục. Nó quá bực bội. Nhưng tôi biết đó là những gì tôi thích làm. Bạn cần bất cứ thứ gì bạn có thể để làm cho quá trình dễ dàng hơn, nhưng việc tạo ra một cái gì đó từ hư không thực sự không nên dễ dàng.
Sự nghiệp làm nhà báo khoa học đã mang lại cho tôi một lợi thế lớn về mặt sáng tác bài hát vì tôi biết phải hoàn thành vào một thời điểm nhất định và tôi không thể hời hợt về những ảnh hưởng và nghiên cứu của mình. Tôi vô cùng kỷ luật. Tôi đã phát triển một đạo đức làm việc mạnh mẽ khi lớn lên. Bố mẹ tôi sở hữu một trạm xăng nhỏ ở vùng nông thôn Oregon, và công việc đầu tiên của tôi là xếp hàng kẹo, làm bánh mì, bơm xăng. Đạo đức làm việc của tôi dựa trên văn hóa trạm xăng. Và bây giờ tôi có thể làm một cái gì đó khác ngoài điều đó, tôi cảm thấy vô cùng may mắn và tôi không coi đó là điều hiển nhiên. Tôi thích làm việc chăm chỉ.
