Khi tôi nộp đơn vào Harvard, tôi đã tự hỏi liệu mình có thực sự tìm được một mái nhà trên khuôn viên trường không? Chỉ vài ngày sau khi ổn định cuộc sống như một sinh viên năm nhất tại Thayer Hall, tôi đã tìm thấy câu trả lời của mình trong cộng đồng Nam Á tại Harvard. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng nhau khám phá những nét đẹp trong Unit 5 Our Customs And Traditions, cụ thể là 5 truyền thống và sự kiện văn hóa Nam Á yêu thích của tôi tại Harvard.
5. Samosa Drop: Hương Vị Quê Nhà
Mỗi tháng 9, như một phần trong nỗ lực chào đón sinh viên mới, các thành viên của Harvard Dharma (Hiệp hội sinh viên Hindu) mang samosa đến tận cửa phòng của sinh viên năm nhất. Tôi vẫn nhớ như in trải nghiệm của mình khi trở về phòng sau một ngày dài học tập và bắt gặp một túi nhựa nhỏ với một chiếc samosa và một lời nhắn. Mặc dù đồ ăn trong nhà ăn của Harvard khá ngon, nhưng cử chỉ nhỏ này với một món ăn vặt ấm áp đã ngay lập tức gợi lại những kỷ niệm về gia đình và quê hương. Tôi đã gọi điện cho mẹ để chia sẻ ngay lập tức.
Đọc được lời nhắn từ một sinh viên khóa trên chào đón tôi đến trường cũng có ý nghĩa rất lớn – các nhóm văn hóa và sắc tộc đã trở thành một phần quan trọng trong cách tôi kết nối với các sinh viên khóa trên khi còn là sinh viên năm nhất.
Sau đó, tôi rất vui khi có cơ hội đáp lại ân tình, mang một khay samosas lớn từ Central Square cùng bạn bè và viết những lời nhắn. Nhiều tổ chức sinh viên và câu lạc bộ sử dụng chiến lược “door drop” để phát tờ rơi và quảng bá sự kiện, nhưng đây vẫn là một trong những điều tôi sẽ không bao giờ quên!
4. Secret Krishna: Trao Gửi Yêu Thương
Bạn đã nghe nói về “Ông già Noel bí mật” hay “Bông tuyết bí mật”? Đây là phiên bản hàng năm của chúng tôi về truyền thống tặng quà lễ hội đó, thay thế những thuật ngữ này bằng Krishna (Mẹ tôi thường trêu chọc so sánh tôi với vị thần tinh nghịch, yêu bơ này khi tôi còn nhỏ). Cùng với những câu hỏi tiêu chuẩn về những món đồ bạn muốn có trong danh sách mong muốn của mình, theo truyền thống, mẫu đăng ký bao gồm một số câu hỏi vui nhộn (tôi dám nói là gây chia rẽ!), bao gồm Kaju so với Pista, Frooti so với Maaza, Garba so với Raas và Maharaja so với Tanjore (hai nhà hàng Ấn Độ chính gần trường!). Là một trong những chủ tịch xã hội của Harvard Dharma trong năm thứ hai của mình, tôi đã rất vui khi điều phối việc đăng ký và ghép cặp… Tôi thừa nhận, tôi không thể cưỡng lại việc xem trộm sớm!
3. Holi: Lễ Hội Sắc Màu
Hãy tưởng tượng bạn chạy xung quanh một bãi cỏ rộng lớn, vui vẻ ném bột màu vào bạn bè của mình. Điều đó tóm tắt khung cảnh mỗi mùa xuân khi Harvard Dharma tổ chức Holi trong khuôn viên trường. Holi là một lễ hội Hindu nói về sự xuất hiện của mùa xuân, được tổ chức trên toàn thế giới với những nắm bột màu gọi là raang. Chúng tôi bắt đầu một ngày sớm, gắn bức tượng John Harvard mang tính biểu tượng ở Harvard Yard với một số raang đầy màu sắc. Sau đó, chúng tôi dành cả buổi sáng để uống trà chai và chơi một trò chơi tên là Kabaddi (trong năm đầu tiên của tôi, Dean Rakesh Khurana đã ghé qua để chơi một trận đấu!). Cuối cùng, sự kiện chính bắt đầu vào đầu giờ chiều, khi chúng tôi chạy quanh Quad Lawn trong một cơn cuồng nhiệt hoành tráng để gắn thẻ nhau bằng bột màu.
Tôi đã cười rất nhiều ngày hôm đó, mặc dù tôi đã phạm sai lầm khi là một sinh viên năm nhất khi nghĩ rằng tôi có thể giặt sạch tất cả raang khỏi chiếc quần thể thao yêu thích của mình…
2. Ghungroo: Vũ Điệu Văn Hóa
Đối với tôi, mùa xuân đồng nghĩa với Ghungroo. Thật khó để tìm thấy những từ ngữ công bằng với Ghungroo. Ghungroo là một sản phẩm hàng năm đồ sộ kỷ niệm âm nhạc và khiêu vũ Nam Á. Đây là sản phẩm sinh viên lớn nhất trong khuôn viên trường, thu hút hơn hai trăm sinh viên mỗi năm giữa các tiết mục khiêu vũ, tiết mục âm nhạc, tiết mục kịch và đội ngũ hậu trường (“G-tech”). Kể từ năm đầu tiên của mình, tôi đã tham gia vào Ghungroo cả trên sân khấu và sau hậu trường. Là một người sẵn sàng thừa nhận mình có hai chân trái, tôi thực sự đánh giá cao việc Ghungroo không có buổi thử giọng cho các tiết mục khiêu vũ của mình. Thay vào đó, bất kỳ ai cũng có thể đăng ký tham gia vào niềm vui; Tôi đã có cơ hội học hỏi từ những người bạn và đồng nghiệp tài năng đáng kinh ngạc của mình và đã thuyết phục được nhiều người bạn không phải người Nam Á của tôi tham gia. Vì tôi đã tham gia với tư cách là quản lý sân khấu của Ghungroo trong ba năm qua, tôi cũng được thấy một khía cạnh khác của chương trình.
Không gì có thể đánh bại việc vội vàng ăn pizza dứa-jalapeño trong giờ giải lao để tôi có thể chạy lại để chiếm vị trí của mình ở bên phải sân khấu và bật tai nghe ClearComm để ra hiệu nâng màn và tiếp tục chương trình.
Hoàn toàn do tình cờ, Ghungroo đã trở thành một trong những sản phẩm cuối cùng vẫn có thể diễn ra trong Mùa xuân năm 2020 trước khi mọi người sơ tán khỏi khuôn viên trường do COVID-19. Tò mò muốn tìm hiểu thêm? Hãy xem bài đăng trên blog này do người bạn Meena của tôi viết hoàn toàn về trải nghiệm Ghungroo của cô ấy!
1. Diwali: Lễ Hội Ánh Sáng
Truyền thống Nam Á yêu thích tuyệt đối của tôi tại Harvard là cách chúng tôi tổ chức Diwali trong khuôn viên trường. Diwali là lễ hội ánh sáng của người Hindu. Nó thường rơi vào khoảng thời gian Lễ Tạ ơn mỗi năm – một thời điểm có phần bận rộn trong học kỳ khi các lớp học đang kết thúc và các kỳ thi cuối kỳ đang đến gần. Trong ba năm qua, các trưởng khoa của Mather House đã chào đón mọi người vào nhà của họ như một không gian để chúng tôi tổ chức sự kiện. Chúng tôi dành những ngày đầu để dọn dẹp và thiết lập, rải những cánh hoa và đèn trà (nó không được gọi là lễ hội ánh sáng vô cớ!). Sau đó, vào buổi tối, chúng tôi tập trung cho một buổi Diwali pooja đặc biệt trước khi ăn một bữa tối lớn mà tất cả các sinh viên năm cuối đều có trách nhiệm làm.
Nếu tôi có thể trải nghiệm chỉ một sự kiện từ năm cuối cấp trước COVID-19, đó sẽ là nấu bữa tối Diwali với tất cả các sinh viên năm cuối của tôi – một sự kiện hỗn loạn và giải trí.
Nói chung, chính trong Diwali của năm đầu tiên mà tôi cảm thấy như thể cuối cùng mình đã hít một hơi thật sâu, nhìn xung quanh và nghĩ: ở đây tôi đã tìm thấy một ngôi nhà khác.
Honorable Mention: Phòng Trà Khoa Nghiên Cứu Nam Á
Ít nhất một lần mỗi học kỳ, Khoa Nghiên Cứu Nam Á (SAS) của Harvard tổ chức một buổi trà trong không gian vật lý của họ tại One Bow Street. Đây là cơ hội giản dị hoàn hảo cho những món ăn ngon, trà chai ngon và cuộc trò chuyện tốt với những người bạn cũ và những gương mặt quen thuộc. Tôi đã đánh giá cao sự đóng góp này từ Khoa SAS để thúc đẩy cộng đồng Nam Á trong khuôn viên trường.
Và bạn đã có nó!
Tôi khó có thể tin rằng mình đã một lần nữa đạt đến thời điểm đó trong học kỳ chỉ còn lại các kỳ thi cuối kỳ, chỉ lần này, tôi sẽ kết thúc học kỳ áp chót của mình tại Harvard. Cho dù đó là gửi những gói chăm sóc khổng lồ (chứa đầy diyas, đèn trà điện, cánh hoa hồng, đồ ăn nhẹ và các món ăn khác!) Hay tổ chức một buổi tĩnh tâm ảo qua Zoom để bắt chước đội Ghungroo Gtech năm nay tập trung tại Nhà hát Agassiz, tôi rất biết ơn khi thấy cộng đồng Nam Á đã nỗ lực hết mình để tìm ra những cách mới và sáng tạo để mang những truyền thống này vào thực tế ảo hiện tại của chúng ta. Hy vọng qua bài viết này, các bạn sẽ hiểu rõ hơn về Unit 5 Our Customs and Traditions và có cái nhìn sâu sắc về văn hóa Nam Á tại Harvard.
