Chủ nghĩa Apacthai, một hệ thống phân biệt chủng tộc tàn bạo, chính thức tồn tại ở Nam Phi từ năm 1948 đến năm 1994. Tuy nhiên, khái niệm về sự phân biệt này đã xuất hiện từ năm 1917, báo hiệu một tương lai đen tối cho người dân châu Phi. Chế độ Apacthai không chỉ là một chính sách, mà là một hệ thống luật pháp và tư tưởng được thiết kế để duy trì sự thống trị của thiểu số người da trắng.
Thắng lợi của Đảng Dân tộc (The National Party – NP) trong cuộc bầu cử năm 1948 đánh dấu sự khởi đầu của một kỷ nguyên mới, kỷ nguyên của sự áp bức và bất công. Chương trình chính trị của đảng này, dựa trên khái niệm “apartheid” (phân biệt chủng tộc) hay “apartness” (phân lập), đã loại bỏ hoàn toàn những người không phải da trắng ra khỏi các cơ quan quyền lực, chỉ để lại một số ít người da màu.
Chế độ Apacthai phân loại các cá nhân trong xã hội theo chủng tộc, và sự phân loại này được pháp luật thừa nhận và sử dụng để quản lý các nhóm người khác nhau. Đây là một hành động phi nhân tính, tước đoạt quyền cơ bản của con người và tạo ra một xã hội bất bình đẳng sâu sắc. Tội ác Lớn Nhất Của Chủ Nghĩa Apacthai ở Châu Phi Là sự chà đạp lên phẩm giá con người, tước đoạt quyền tự do và cơ hội của hàng triệu người chỉ vì màu da của họ.
Chế độ Apacthai thực chất là sản phẩm của chế độ do người da trắng Nam Phi (Africaner) nắm giữ và là di sản của chủ nghĩa thực dân Anh từ thế kỷ 19. Các giới chủ thực dân muốn kiểm soát sự di trú của những người da đen và da màu đến các vùng do người da trắng chiếm giữ, tạo ra một hệ thống bóc lột và phân biệt đối xử có hệ thống.
Ngày 8 tháng 5 năm 1996, bản hiến pháp mới được phê chuẩn, đánh dấu một bước ngoặt quan trọng trong lịch sử Nam Phi. Thành quả của cuộc cách mạng dân chủ được thể chế hóa, tạo nền tảng pháp lý cho sự hoạt động của chính phủ mới. Hiến pháp mới đảm bảo các quyền bình đẳng cho mọi công dân Nam Phi và khẳng định mọi sự phân biệt đối xử trong xã hội là bất hợp pháp. Hiến pháp này đã chính thức xóa bỏ hệ thống dựa trên nền tảng phân biệt chủng tộc của chính phủ Apacthai và xây dựng chính phủ mới dựa trên nền tảng dân chủ.
Tuy nhiên, những vết sẹo mà chủ nghĩa Apacthai để lại vẫn còn đó. Việc xây dựng một xã hội công bằng và bình đẳng đòi hỏi nỗ lực không ngừng nghỉ để xóa bỏ những di sản của quá khứ và đảm bảo rằng không ai phải chịu đựng sự phân biệt đối xử vì màu da của họ.
