Patricia Redhead, người quản lý thị trấn Palermo thuộc hạt Oswego, New York, không còn lạ lẫm gì với tuyết, nhưng đợt tuyết này thực sự chưa từng có tiền lệ. Thông thường, sau một đợt tuyết rơi, người dân sẽ có thời gian để dọn dẹp và nghỉ ngơi. Tuy nhiên, lần này, tuyết rơi liên tục ngày này qua ngày khác.
Theo dữ liệu từ Cơ quan Thời tiết Quốc gia, tuyết đã rơi 12 trong số 13 ngày qua ở Palermo. Với tổng lượng tuyết lên tới 77.8 inch (khoảng 198 cm), thị trấn này là nơi có tuyết rơi dày nhất ở khu vực trung tâm New York trong tháng này. Bà Redhead cho biết tuyết rơi “như trút nước”. Dự báo thời tiết cho thấy Palermo có thể phải hứng chịu thêm từ 2 đến 3 feet (khoảng 60-90 cm) tuyết nữa cho đến thứ Tư. Toàn bộ hạt Oswego hiện đang trong tình trạng cảnh báo bão tuyết hồ (lake-effect snow warning) cho đến 6 giờ sáng thứ Tư.
Trong vài tuần qua, có những ngày Palermo chỉ có thêm một hoặc hai inch tuyết. Tuy nhiên, vào thứ Ba, lượng tuyết rơi lên tới gần 19 inch (khoảng 48 cm), và sau đó là 27 inch (khoảng 69 cm) vào thứ Bảy.
Bà Redhead cho biết: “Sở giao thông vận tải làm việc suốt ngày đêm. Có một đêm, họ bắt đầu làm việc từ 3 giờ sáng và they didn’t stop until 11.30pm (họ đã không ngừng nghỉ đến 23h30) và chúng tôi phải cho họ về nhà để ngủ vài tiếng.”
Hiện tượng bão tuyết hồ thường gây ra những dải tuyết rơi dày đặc, tập trung ở một khu vực hẹp, trong khi các khu vực lân cận lại hầu như không có tuyết. Palermo không may mắn khi nằm trên đường đi của một vài dải tuyết như vậy.
Mùa bão tuyết hồ năm nay diễn ra khốc liệt ở Tug Hill và khu vực trung tâm New York. Ngôi làng Copenhagen thuộc hạt Lewis, nơi có dân cư sinh sống nhiều nhất và có lượng tuyết rơi nhiều nhất ở Mỹ, đã ghi nhận hơn 300 inch tuyết (khoảng 762 cm) tính đến thời điểm hiện tại.
Hướng gió đóng vai trò quan trọng trong việc quyết định khu vực nào sẽ hứng chịu tuyết rơi nhiều nhất. Năm nay, hướng gió có xu hướng từ hướng tây nhiều hơn là tây bắc. Một cơn bão vào đầu tháng Giêng đã trút xuống hơn 5 feet (khoảng 152 cm) tuyết ngay phía bắc Utica, một khu vực thường không phải là nơi hứng chịu nhiều tuyết nhất do bão tuyết hồ.
Syracuse, thành phố lớn có tuyết rơi nhiều nhất ở Mỹ, đã có 89.3 inch (khoảng 227 cm) tuyết tính đến thời điểm này của mùa đông. Con số này thấp hơn một chút so với mức trung bình là 93.2 inch (khoảng 237 cm) tính đến ngày 16 tháng Hai. Tuy nhiên, 89.3 inch vẫn là lượng tuyết lớn nhất mà Syracuse ghi nhận được vào thời điểm này kể từ năm 2018. Cùng thời điểm năm ngoái, chỉ có 31.2 inch (khoảng 79 cm) tuyết rơi ở Syracuse.
