Kể từ cuộc khủng hoảng kinh tế do COVID-19 gây ra, các quốc gia nghèo nhất thế giới đang có nguy cơ bị tụt lại phía sau. Các nhà hoạch định chính sách cần ghi nhớ tầm quan trọng của phát triển công nghiệp (Mục tiêu Phát triển Bền vững số 9) đối với phúc lợi của người dân – và do đó, đối với sự thành công của Chương trình nghị sự 2030 vì sự phát triển bền vững.
Hiện tại, trên thế giới chỉ có 63 nền kinh tế được xếp vào loại công nghiệp hóa, chiếm chưa đến 20% dân số toàn cầu. Tuy nhiên, cùng nhau, họ sản xuất hơn một nửa số hàng hóa sản xuất của thế giới. Riêng nền kinh tế mới nổi Trung Quốc sản xuất thêm 30%.
Ngược lại, 47 quốc gia kém phát triển nhất (LDCs), chiếm 13,4% dân số thế giới, sản xuất chưa đến 1% hàng hóa sản xuất. Các nước đang phát triển khác chỉ làm tốt hơn một chút, cùng nhau sản xuất chỉ 2%.
Có một nguy cơ là, do những cú sốc kinh tế liên tục từ đại dịch COVID-19, khoảng cách có thể nới rộng hơn nữa. Tăng trưởng sản xuất ở các LDCs gần như dừng lại. UNIDO dự báo năm 2020 sẽ là năm tồi tệ nhất đối với sản lượng sản xuất toàn cầu kể từ khi các kỷ lục chính thức bắt đầu. UNIDO kỳ vọng giá trị gia tăng sản xuất (MVA) tính theo tỷ lệ GDP – một chỉ số quan trọng tương đương với sản lượng ròng hàng hóa – sẽ tăng ở các LDCs với tỷ lệ không đáng kể là 1,2% vào năm 2020 so với 8,1% vào năm 2019.
Điều này quan trọng vì đối với các nước đang phát triển, và đặc biệt là các LDCs, tăng trưởng mạnh mẽ trong ngành sản xuất là một động lực chính cho sự phát triển bền vững. Hơn thế nữa: nó có tác động đáng kể đến phúc lợi kinh tế và xã hội ở các quốc gia đó, như một báo cáo gần đây của UNIDO đã chứng minh.
Điều này có vẻ không đáng ngạc nhiên. Chúng ta biết gần như trực quan rằng những người sống ở các nước giàu, công nghiệp hóa được hưởng mức sống cao hơn và chất lượng cuộc sống tốt hơn do trình độ học vấn cao hơn, chăm sóc sức khỏe tiên tiến hơn, mạng lưới an sinh xã hội rộng hơn, giao thông tốt hơn và khả năng tiếp cận công nghệ.
Tuy nhiên, việc xác định cách đo lường các chỉ số như vậy là một khoa học không chính xác. Các nhà kinh tế đã bắt đầu xem xét vượt ra ngoài GDP như một phong vũ biểu về sức khỏe kinh tế, và ngày càng bao gồm các biện pháp về phúc lợi. Chúng bao gồm các khuôn khổ do Chương trình Phát triển Liên Hợp Quốc (UNDP) cung cấp Chỉ số Phát triển Con người (HDI), Chỉ số Hành tinh Hạnh phúc, Báo cáo Hạnh phúc Thế giới và Chỉ số Cuộc sống Tốt đẹp hơn của OECD. Nhưng vẫn chưa có sự đồng thuận về những gì nên được đưa vào tính toán phúc lợi, và nhiều chỉ số vẫn mang tính chủ quan hơn là thực nghiệm.
Báo cáo của UNIDO xem xét dữ liệu trên tất cả các quốc gia. Nó vẽ MVA trên đầu người – cùng với khả năng cạnh tranh được đo bằng Chỉ số Hiệu suất Công nghiệp Cạnh tranh (CIP) của UNIDO – so với các chỉ số về nghèo đói, bất bình đẳng, sức khỏe, giáo dục, việc làm và phát triển con người. Kết quả cung cấp bằng chứng thống kê rõ ràng về mức độ liên kết chặt chẽ của quá trình công nghiệp hóa với điều kiện sống của người dân và chất lượng cuộc sống của họ, cho thấy chính xác Mục tiêu Phát triển Bền vững số 9 về phát triển công nghiệp liên kết với một loạt các mục tiêu phát triển khác như thế nào.
Trên toàn bộ các chỉ số, rõ ràng là lợi ích của một lĩnh vực công nghiệp thịnh vượng lan rộng vượt xa tốc độ tăng trưởng đơn thuần cho các nước đang phát triển. Nếu không có sự phát triển công nghiệp lớn hơn, những lợi ích đó sẽ vẫn khó nắm bắt đối với hàng triệu người.
Báo cáo nhấn mạnh, ví dụ, vai trò quan trọng mà công nghiệp hóa đóng vai trò trong sự phát triển của con người. Tác động của nó đối với sự thay đổi và đổi mới công nghệ thúc đẩy kỹ năng và học hỏi, cho phép tạo ra các hàng hóa thiết yếu và thúc đẩy sự thay đổi xã hội. So với HDI của UNDP và HDI điều chỉnh bất bình đẳng (2018), nó tìm thấy những điểm tương đồng rõ ràng giữa MVA cao trên đầu người và các giá trị HDI cao, với các nước công nghiệp hóa ở Châu Âu và Bắc Mỹ ở trên cùng và các LDC ở Châu Phi và Châu Á ở dưới cùng.
