Thị trấn nhỏ nơi tôi sinh ra đã thay đổi rất nhiều trong vòng 50 năm qua. Từ một vùng quê yên bình với những cánh đồng lúa trải dài, những con đường đất nhỏ hẹp, đến một đô thị sầm uất với nhà cao tầng, đường xá rộng rãi, xe cộ tấp nập. Sự thay đổi này vừa mang đến những điều tốt đẹp, vừa khiến tôi cảm thấy tiếc nuối những giá trị xưa cũ.
Trước kia, cuộc sống ở đây gắn liền với nông nghiệp. Người dân chủ yếu trồng lúa, hoa màu và chăn nuôi gia súc, gia cầm. Công việc đồng áng vất vả nhưng đổi lại là những bữa cơm ấm cúng, những tiếng cười giòn tan trong những buổi tối cả gia đình quây quần bên nhau. Trẻ con thì thỏa sức vui đùa trên những cánh đồng, bờ đê, không lo lắng về khói bụi hay xe cộ.
Alt: Bản đồ cổ Greenwood Ranch năm 1899: Hồ chứa nước tưới tiêu Kênh High Line xưa, nguồn sống của trang trại và tiền thân của Greenwood Village ngày nay, thể hiện sự thay đổi trong quy hoạch sử dụng đất.
Giờ đây, những cánh đồng lúa đã nhường chỗ cho các khu công nghiệp, khu dân cư. Người dân chuyển sang làm việc trong các nhà máy, xí nghiệp, văn phòng. Cuộc sống trở nên hiện đại, tiện nghi hơn với đầy đủ các dịch vụ, tiện ích. Tuy nhiên, sự hối hả của nhịp sống đô thị khiến con người ta ít có thời gian dành cho gia đình, bạn bè. Mối quan hệ giữa những người hàng xóm cũng trở nên xa cách hơn.
Alt: Đường Orchard Road mở rộng thành bốn làn xe: Nỗ lực cải thiện cơ sở hạ tầng giao thông, đáp ứng nhu cầu đi lại tăng cao tại Greenwood Village, đồng nghĩa với việc đánh đổi không gian xanh và sự yên bình.
Một trong những thay đổi lớn nhất là sự phát triển của cơ sở hạ tầng. Những con đường đất nhỏ hẹp ngày xưa đã được thay thế bằng những con đường nhựa rộng rãi, trải dài khắp thị trấn. Hệ thống điện, nước, viễn thông cũng được nâng cấp, đáp ứng nhu cầu ngày càng cao của người dân. Tuy nhiên, sự phát triển này cũng kéo theo những vấn đề như ô nhiễm môi trường, tắc nghẽn giao thông.
Alt: Trung tâm Công nghệ Denver (DTC) nhìn từ trên cao: Sự phát triển của DTC thúc đẩy kinh tế Greenwood Village nhưng cũng gây ra những tranh cãi về mật độ xây dựng và tác động đến môi trường sống.
Giáo dục cũng có những bước tiến đáng kể. Trường học được xây dựng khang trang hơn, trang thiết bị hiện đại hơn. Chất lượng giáo dục cũng được nâng cao, giúp con em trong vùng có cơ hội tiếp cận với kiến thức và kỹ năng tốt hơn. Tuy nhiên, áp lực học tập cũng ngày càng lớn, khiến trẻ em ít có thời gian vui chơi, giải trí.
Alt: Trụ sở chính quyền thành phố tại Trạm cứu hỏa Cherry Hills: Hình ảnh gợi nhớ về những ngày đầu thành lập Greenwood Village, khi cơ sở vật chất còn hạn chế và tinh thần cộng đồng là yếu tố then chốt.
Sự thay đổi của thị trấn nhỏ nơi tôi sinh ra là một quá trình tất yếu, phản ánh sự phát triển của xã hội. Dù có những điều đáng tiếc, nhưng tôi vẫn tin rằng, với sự nỗ lực của tất cả mọi người, thị trấn sẽ ngày càng phát triển, trở thành một nơi đáng sống hơn. Vấn đề là làm sao để cân bằng giữa phát triển kinh tế và bảo tồn những giá trị văn hóa truyền thống, để thị trấn vẫn giữ được bản sắc riêng của mình.
