Chắc hẳn ai cũng từng trải qua cảm giác “xót ví” khi đi ăn ở những địa điểm du lịch nổi tiếng. Nhưng có lẽ, không nơi nào so sánh được với trải nghiệm “kinh hoàng” về giá cả tại các nhà hàng trên đảo Hayman, Úc.
Gia đình tôi vốn có quan niệm “ăn uống không nên tốn quá nhiều tiền”. Đến mức, họ thường xuyên săn lùng hàng giảm giá, hoặc tự nấu ăn ở nhà để tiết kiệm chi phí. Nhưng rồi, tôi gặp Rand, người có sở thích hoàn toàn trái ngược. Anh thích ăn nhà hàng, thích mua sắm ở các cửa hàng thực phẩm cao cấp. Sự khác biệt này khiến tôi phải suy nghĩ lại về mọi thứ.
Sau nhiều năm, tôi đã cố gắng cân bằng giữa hai thái cực. Tôi vẫn thích mua hàng giảm giá, nhưng sẵn sàng chi thêm tiền cho thực phẩm địa phương, hữu cơ hoặc có nguồn gốc rõ ràng. Tôi cũng không ngại ăn ở những nhà hàng bình dân, hoặc thỉnh thoảng “vung tay” cho một bữa tối sang trọng.
Tuy nhiên, giá cả trên đảo Hayman thực sự khiến tôi “choáng váng”. Và không chỉ mình tôi, ngay cả Rand cũng cảm thấy tương tự.
Trên đảo Hayman, chỉ có ba thứ miễn phí: nước uống, bữa sáng và táo.
Bạn đoán xem chúng tôi đã tiêu thụ nhiều nhất thứ gì?
Chính xác! Nước lọc!
Bữa sáng ở đây thường có bánh pancake.
Và táo! Chúng tôi ăn táo “điên cuồng” để lấp đầy dạ dày.
Thật ra, tôi thích ăn táo nướng với lớp vỏ bánh hơn. Nhưng không thể chỉ sống bằng bữa sáng và táo, chúng tôi buộc phải ăn tại các nhà hàng của khu nghỉ dưỡng. Và giá cả thì “trên trời”.
Chúng tôi có ba lựa chọn cho bữa trưa: đặt bữa ăn dã ngoại mang đi (giá từ 58 đô la Úc, tương đương 63 đô la Mỹ, MỘT NGƯỜI), hoặc ăn tại quán cafe bên hồ bơi hoặc quán bar tiki của khu nghỉ dưỡng. Đa phần, chúng tôi chọn quán bar tiki.
Quán bar tiki có những món salad rất ngon và giá cả khá hợp lý.
Ở đó có cả món slider nhỏ, ăn kèm với một ít khoai tây chiên, với giá khoảng 27 đô la Úc, gần 30 đô la Mỹ.
Burger có ngon không? Có. Rất ngon. Nhưng tôi có nghĩ việc trả 10 đô la cho một chiếc burger mini là hợp lý không? KHÔNG. TRỪ KHI mỗi chiếc burger đi kèm với một đuôi tôm hùm miễn phí (và dù tôi đã van xin người phục vụ rất nhiều lần, điều này đã không xảy ra).
May mắn là chúng tôi không phải là những người nghiện rượu. Nếu không, mọi thứ sẽ còn “điên rồ” hơn:
Vào bất kỳ đêm nào, ba trong số bốn nhà hàng của khu nghỉ dưỡng đều mở cửa, và dịch vụ phòng cũng có sẵn. Thật không may, tôi không có nhiều ảnh về những bữa ăn đó, vì chúng tôi thường bỏ qua chúng và đi ngủ sớm. Khi chúng tôi cố gắng thức khuya và ăn tối, hóa đơn thường dao động khoảng 150 đô la Úc cho hai món khai vị và một món chính (không bao gồm đồ uống và món tráng miệng). Một số nhà hàng còn đắt hơn nhiều – buffet hải sản tại AZURE có giá 100 đô la Úc một người. Giống như bữa trưa, những bữa ăn này đều rất tuyệt, nhưng việc chi tiền cho thức ăn không phải là điều tôi quen làm. Mỗi khi nhận được hóa đơn, tôi cảm thấy như mình đang “khó thở”.
Tôi biết mình nghe có vẻ “kỳ quặc” khi phàn nàn về giá cả. Dù sao thì đó cũng là một trải nghiệm tuyệt vời, và thức ăn rất ngon (và đừng quên: táo miễn phí). Nhưng vì chúng tôi đang ở trên một hòn đảo, hoàn toàn không có lựa chọn nào khác cho thức ăn, chúng tôi bắt đầu cảm thấy “mắc kẹt” trong tình huống này. Rand và tôi đều đồng ý rằng chúng tôi thà trả nhiều tiền hơn cho một khách sạn trọn gói. Chúng tôi sẽ trả nhiều tiền hơn ngay từ đầu, nhưng ít nhất chúng tôi sẽ biết mình đang nhận được gì.
Một lợi thế của những bữa ăn đắt đỏ là: chúng khiến việc rời khỏi đảo Hayman trở nên dễ dàng hơn một chút. Chúng tôi không thể ở lại đó lâu hơn được nữa, vì chúng tôi sẽ phá sản hoặc chết đói.
Trên đường đến Sydney, chúng tôi dừng lại một thời gian ngắn trên đảo Hamilton, và chúng tôi đã cảm thấy “tự do”. Chúng tôi không còn phải trả giá “điên rồ” của Hayman nữa. Tôi thấy một máy bán hàng tự động và quyết định mua một chai nước. Tôi cảm thấy “vui sướng” trước viễn cảnh đó. Nó sẽ phải chăng! Và lạnh! Và giúp bù nước!
Tôi đang lục túi tìm vài đồng xu thì nhìn thấy giá.
Tôi quay lại với Rand tay không.
“Anh tưởng em muốn uống nước,” anh nói.
“Em quyết định là em không khát,” tôi trả lời, và bắt đầu lục túi xem chúng tôi còn quả táo nào không.
