Bọn cướp biển đã tấn công một siêu tàu dầu của Ả Rập Saudi và yêu cầu khoản tiền chuộc 25 triệu đô la Mỹ phải được trả trong vòng 10 ngày.
Chúng cảnh báo về những hậu quả “thảm khốc” nếu không được trả tiền, theo hãng tin AFP.
Mohamed Said, người tự xưng là một trong những tên cướp biển đã chiếm giữ Sirius Star, nói với hãng tin: “Chúng tôi đang yêu cầu 25 triệu đô la Mỹ từ chủ sở hữu Saudi của tàu chở dầu.
“Người Saudi có 10 ngày để tuân thủ, nếu không chúng tôi sẽ có hành động có thể gây ra thảm họa.”
Bộ trưởng Ngoại giao Anh, David Miliband, báo hiệu rằng Anh sẽ không trả tiền chuộc cho hai thành viên thủy thủ đoàn người Anh bị bắt làm con tin.
Phát biểu với các phóng viên, ông nói rằng cộng đồng quốc tế phải “kiên quyết” chống lại việc bắt cóc con tin dưới mọi hình thức. Ông nhấn mạnh rằng việc thanh toán để đổi lấy việc thả con tin sẽ chỉ khuyến khích thêm những vụ việc như vậy.
“Chính phủ Anh, và thực tế là cả cộng đồng quốc tế, có quan điểm mạnh mẽ rằng việc trả tiền cho việc bắt cóc con tin chỉ là một sự khuyến khích cho việc bắt cóc con tin hơn nữa và chúng tôi sẽ tiếp cận vấn đề này một cách rất tế nhị, theo cách đặt an ninh và sự an toàn của các con tin lên hàng đầu.”
Sirius Star, chở 100 triệu đô la Mỹ giá trị dầu, đã bị cướp vào cuối tuần.
Tàu chở dầu dài 330 mét, con tàu lớn nhất từng bị bắt trên biển, được báo cáo là đang neo đậu gần thị trấn Harardheere trên bờ biển phía đông của Somalia.
Chủ sở hữu của nó, Vela International, một công ty con của công ty dầu mỏ nhà nước Saudi Aramco, hôm qua đã mở các cuộc đàm phán tiền chuộc, theo Bộ trưởng Ngoại giao Saudi, Hoàng tử Saud al-Faisal.
“Tôi biết chủ sở hữu của tàu chở dầu đang đàm phán về vấn đề này. Chúng tôi không thích đàm phán với khủng bố hoặc cướp biển. Nhưng chủ sở hữu của tàu chở dầu là những người phân xử cuối cùng về những gì xảy ra ở đó,” ông nói.
Liên Hợp Quốc ước tính rằng cướp biển đã nhận được tới 30 triệu đô la tiền chuộc trong năm nay.
Các báo cáo về yêu cầu này được đưa ra khi Nga tuyên bố sẽ gửi thêm tàu chiến đến bờ biển Đông Phi để ngăn chặn các cuộc đột kích của cướp biển.
Hãng tin RIA Novosti của Nga cho biết việc triển khai một tàu khu trục tên lửa từ hạm đội phía bắc của Nga vào tháng trước đã giúp ngăn chặn việc bắt giữ ít nhất hai tàu trong khu vực.
“Nga sẽ gửi tàu chiến từ các hạm đội khác đến khu vực này,” Đô đốc Vladimir Vysotsky, chỉ huy hải quân Nga, cho biết, cho rằng quyết định này là do “những diễn biến hiện tại ngoài khơi Sừng châu Phi và Vịnh Aden, nơi cướp biển Somalia đã tăng cường hoạt động của chúng”.
Hôm qua, một tàu chiến Ấn Độ đã phá hủy một “tàu mẹ” của cướp biển ở Vịnh Aden. Hải quân Ấn Độ cho biết tàu khu trục của họ, một trong nhiều tàu chiến quốc tế được cử đến tuần tra vùng biển xung quanh Sừng châu Phi, đã tiếp cận con tàu đáng ngờ vào tối thứ Ba.
Hóa ra đó là một con tàu bị bắt trước đó đang được cướp biển sử dụng làm căn cứ để phóng tàu cao tốc của chúng ra biển khơi.
“INS Tabar đã tiến gần tàu mẹ và yêu cầu nó dừng lại để điều tra,” một phát ngôn viên của hải quân Ấn Độ cho biết. “Nhưng sau nhiều cuộc gọi lặp lại, phản ứng đe dọa của con tàu là nó sẽ cho nổ tung tàu chiến hải quân nếu nó đến gần.”
Sau một cuộc đấu súng ác liệt, tàu cướp biển đã bị phá hủy. Hai tàu cao tốc đã trốn thoát.
Cùng ngày, cướp biển đã bắt giữ ba tàu khác: một tàu chở hàng rời của Hy Lạp, một tàu đánh cá của Thái Lan và một tàu chở hàng thuê của Iran chở 36.000 tấn lúa mì từ Đức.
Vào tháng 9, cướp biển đã bắt giữ tàu MV Faina của Ukraine, chở 33 xe tăng quân sự, ban đầu yêu cầu 20 triệu đô la Mỹ, mặc dù sau đó chúng đã giảm tiền chuộc.
Faina và thủy thủ đoàn của nó vẫn đang bị giam giữ gần thị trấn đánh cá Eyl ở đông bắc Somalia, cùng với hơn một chục tàu khác với khoảng 220 thủy thủ nước ngoài trên tàu.
Al-Jazeera hôm qua đã phát một đoạn băng âm thanh có giọng nói của Farah Abd Jameh, một tên cướp biển trên Sirius Star, đưa ra yêu cầu của mình.
“Các nhà đàm phán đang ở trên tàu và trên đất liền,” anh nói. “Một khi họ đã đồng ý về tiền chuộc, nó sẽ được đưa bằng tiền mặt đến tàu chở dầu. Chúng tôi đảm bảo sự an toàn của con tàu chở tiền chuộc. Chúng tôi sẽ đếm tiền bằng máy móc và chúng tôi có máy có thể phát hiện tiền giả.”
Tính xác thực của đoạn băng không thể được xác nhận.
Mặc dù việc bắt giữ rất nhiều tàu chở hàng đi qua khiến những tuyên bố của cướp biển về việc bảo vệ đất nước khỏi sự khai thác của nước ngoài trở nên lố bịch, nhưng những khiếu nại về việc đánh bắt cá trái phép trong vùng biển Somalia là có thật.
Chương trình Hỗ trợ Thuyền viên ở Mombasa nói rằng bất cứ lúc nào cũng có thể có hàng trăm tàu đánh cá nước ngoài, chủ yếu từ châu Âu và Trung Đông, đánh bắt trong vùng đặc quyền kinh tế 200 hải lý của Somalia.
Ngư dân địa phương cho biết sản lượng đánh bắt của họ đang giảm sút do đó. Mặc dù một số tàu nước ngoài có giấy phép, nhưng các quan chức tham nhũng thường bỏ tiền vào túi.
Các nhà phân tích nói rằng về lâu dài, chìa khóa để chấm dứt nạn cướp biển là thiết lập một chính quyền hiệu quả trên đất liền ở Somalia. Nạn cướp biển gần như biến mất vào năm 2006, khi Liên minh Tòa án Hồi giáo kiểm soát hầu hết miền nam và miền trung Somalia trong sáu tháng, mang lại luật pháp và trật tự lần đầu tiên kể từ đầu những năm 1990.
Cướp biển bắt đầu phát triển mạnh trở lại sau khi lực lượng Ethiopia xâm lược lật đổ những người theo đạo Hồi. Chính phủ liên bang chuyển tiếp, với Abdullahi Yusuf Ahmed là tổng thống, không thực thi quyền lực trên mặt đất hoặc trên biển và tuyên bố rằng họ có thể làm rất ít về cướp biển.
