Nhiều bậc cha mẹ, sau những ngày dài mệt mỏi, khao khát tìm kiếm một giải pháp để cải thiện giấc ngủ cho cả gia đình. Tuy nhiên, việc áp dụng các phương pháp “tập ngủ” cứng nhắc cho trẻ nhỏ, đặc biệt là trong năm đầu đời, có thể không phải là lựa chọn tốt nhất. Thay vào đó, hãy khám phá một cách tiếp cận nhẹ nhàng, tôn trọng nhu cầu của bé và phù hợp với triết lý của chiếc giường mà tôi đã từng say giấc.
Tôi luôn ủng hộ việc ngủ chung giường với con, hay còn gọi là family bed, nếu nó mang lại sự thoải mái và hạnh phúc cho cả gia đình.
Alt: Hình ảnh gia đình hạnh phúc đang ngủ say giấc trên chiếc giường lớn, em bé nằm giữa bố mẹ, minh họa cho sự ấm áp và gắn kết của việc ngủ chung giường.
Nhiều gia đình tôi từng chăm sóc trong quá trình làm bác sĩ nhi khoa cũng lựa chọn ngủ chung giường. Các bé thường bú mẹ trong hơn một năm và thức giấc vào ban đêm không khác gì chúng ta nếu được ngủ gần một nhà hàng tuyệt vời mở cửa 24/24. Việc này không chỉ chấp nhận được mà còn giúp các bà mẹ dễ dàng hơn khi chỉ cần lăn qua, cho con bú rồi ngủ lại thay vì phải ra khỏi giường.
Tuy nhiên, sau một thời gian, một số bậc cha mẹ cảm thấy mệt mỏi và muốn thay đổi. Đôi khi, họ nghĩ rằng cai sữa hoàn toàn là cách tốt nhất để có giấc ngủ ngon hơn. Nhưng đừng vội vàng! Hãy cân nhắc việc cai sữa ban đêm như một giải pháp thay thế.
Có vô số sách báo đưa ra những lời khuyên về cách giúp bé ngủ ngon hoặc ngừng bú đêm một cách nhanh chóng và dễ dàng. Nhưng sự thật là: điều đó không hề dễ dàng, hiếm khi nhanh chóng và thường gây ra một chút khó khăn và đau lòng trong vài đêm đầu tiên.
Tôi muốn giới thiệu một phương pháp nhẹ nhàng hơn, không phải là cai sữa hoàn toàn hay để bé khóc một mình. Trẻ thức giấc vào ban đêm để tương tác với mẹ và bú mẹ để dễ ngủ lại. Nếu chúng ta giảm bớt một chút những điều đó trong vài đêm, bé sẽ dần nhận ra rằng việc “gõ cửa nhà hàng” không còn “đáng giá” nữa.
Tôi không khuyến khích bất kỳ sự thay đổi giấc ngủ ép buộc nào trong năm đầu đời, trừ khi có vấn đề sức khỏe khẩn cấp của mẹ.
Đừng hiểu lầm ý tôi. Tôi yêu thích việc ngủ chung giường, cai sữa theo nhu cầu của con và ôm ấp con trong suốt năm đầu, năm thứ hai, thứ ba hoặc hơn thế nữa, nếu nó hiệu quả và gia đình bạn hạnh phúc. Đừng để ai thuyết phục bạn rằng đây là một lựa chọn có hại hoặc bạn sẽ “không bao giờ” đưa được con ra khỏi giường nếu không làm điều đó ngay bây giờ. Đừng tin những người nói rằng những đứa trẻ được ôm ấp và bú sữa cả đêm “không bao giờ” học được cách tự xoa dịu hoặc trở nên độc lập. Điều này hoàn toàn không đúng.
Alt: Hình ảnh mẹ và bé đang ôm nhau trên giường, thể hiện sự yêu thương và gắn kết, minh họa cho tầm quan trọng của việc tạo dựng mối quan hệ an toàn trước khi thực hiện bất kỳ thay đổi nào về giấc ngủ.
Một số bà mẹ không muốn tiếp tục điều này sau một vài tháng hoặc vài năm và cần có một lựa chọn thứ ba thay vì việc để con khóc hoặc đáp ứng mọi nhu cầu bú đêm. Tôi ủng hộ việc ngủ chung giường và bú đêm thường xuyên trong một thời gian dài, nhưng đôi khi tôi phải chuyển hướng và hỗ trợ các gia đình đưa ra những lựa chọn khó khăn.
Đây là những gì tôi khuyên cho những em bé lớn hơn:
Chọn bảy giờ ngủ quý giá nhất cho bản thân. Cá nhân tôi thích từ 11 giờ đêm đến 6 giờ sáng, nhưng bạn có thể có một ý tưởng hơi khác.
Thay đổi các quy tắc trong những giờ đó và hãy yên tâm rằng tính cách của một đứa bé “lớn lên” trên chiếc giường gia đình có thể chịu đựng được sự thay đổi quy tắc này và sự không nhất quán nhẹ nhàng của việc nhận được mọi thứ mình muốn hầu như mọi lúc. Đó là từ chúng ta muốn cho bé thấy. Từ “hầu như”. Giá như chúng ta có thể giải thích cho bé rằng “những ông bố bà mẹ mệt mỏi ít đưa con đến công viên hơn và những đứa trẻ có cha mẹ được nghỉ ngơi đầy đủ sẽ được đi sở thú và đi bộ đường dài nhiều hơn những đứa trẻ có cha mẹ kiệt sức.” Nếu lời giải thích đó có ý nghĩa với trẻ trước sinh nhật lần thứ ba (điều mà nó không có!), chúng sẽ đơn giản lăn qua, nói “Hẹn gặp lại vào buổi sáng” và để chúng ta có được giấc ngủ mình muốn.
Tôi cố gắng thực hiện điều này trong khoảng thời gian ba và bốn đêm.
Tôi cho rằng bạn có một em bé 12, 15, 20 hoặc 30 tháng tuổi khỏe mạnh, vẫn thích thức dậy sau mỗi 2 đến 4 giờ để ôm ấp, ăn uống hoặc… bất cứ điều gì. Tôi cho rằng bạn đã suy nghĩ kỹ về điều này, quyết định muốn thay đổi và báo cho hàng xóm rằng có thể sẽ hơi ồn ào trong khoảng một tuần.
Tôi cho rằng cả hai bố mẹ đều đồng ý – hoặc gần như đồng ý – rằng đây là điều tốt nhất nên làm. Và, giả định quan trọng nhất trong tất cả, bạn sẵn sàng đi “theo một đường thẳng” đến mục tiêu bảy giờ ngủ liên tục.
Lý do cho tuyên bố cuối cùng đó: Nếu con bạn học được rằng khóc lóc, ngọ nguậy và quấy khóc (nói giảm nói tránh, hãy cứ nói là “khóc”… xin lỗi) trong một giờ sẽ được ăn, bạn sẽ tự làm mình thụt lùi khá nhiều. Đây là chương trình tốt nhất tôi từng thấy nhưng nó không hề dễ dàng. Và bây giờ, để nói lại, tôi thực sự thích những gì bạn đã làm. Ôm ấp, cho bú, ôm ấp suốt đêm. Đừng thay đổi điều này bằng chương trình của tôi hoặc bất kỳ chương trình nào khác nếu bạn hài lòng với những gì mình đang làm. Nhưng…
Ba đêm đầu tiên
Bất cứ lúc nào trước 11 giờ đêm (kể cả 10:58), hãy cho bú để ngủ, ôm ấp và cho bú khi bé thức dậy và cho bú lại để bé ngủ lại, nhưng ngừng cho bú để ngủ như một giải pháp cho việc thức giấc sau 11 giờ đêm. Thay vào đó…..
Khi em bé của bạn thức giấc vào nửa đêm hoặc bất kỳ thời điểm nào khác sau 11 giờ đêm, hãy ôm bé, cho bé bú trong một thời gian ngắn nhưng đảm bảo bé không ngủ thiếp đi khi đang bú và đặt bé xuống khi còn thức. Xoa và vỗ về một chút cho đến khi bé ngủ thiếp đi nhưng đừng cho bé bú lại (hoặc cho bé bú bình nếu bạn đã làm như vậy). Bé phải ngủ thiếp đi với sự thoải mái của bạn bên cạnh, nhưng không cần phải bú để cảm thấy đủ thoải mái để chìm vào giấc ngủ.
Bây giờ, bé sẽ nói với bạn rằng bé đang tức giận và cực kỳ không thích thói quen mới này. Tôi tin bé. Bé cũng sẽ cố gắng nói với bạn rằng bé sợ hãi. Tôi tin rằng bé đang tức giận, nhưng một đứa trẻ đã có hàng trăm đêm liên tiếp được ôm ấp không sợ ngủ thiếp đi khi bạn đặt tay lên lưng và giọng nói của bạn vang lên bên tai. Tức giận, có. Sợ hãi, không, không thực sự.
Trong ba đêm đầu tiên này, hãy lặp lại mô hình này chỉ sau khi bé đã ngủ. Bé có thể ngủ trong mười lăm phút hoặc có thể ngủ trong bốn giờ, nhưng bé phải đi ngủ và thức dậy lại để được ôm ấp và cho ăn lại.
Đây sẽ là những đêm khó khăn.
Bạn có thể đã quyết định rằng bạn thực sự chưa sẵn sàng để làm điều này. Không sao đâu. Dừng lại và bắt đầu lại sau vài tháng nếu bạn muốn. Chọn đúng thời điểm là rất quan trọng và nhiều người chọn thời điểm được bạn bè, bác sĩ hoặc người thân đưa ra. Điều này không hiệu quả lắm.
Có tốt hơn không khi thực hiện điều này trên giường gia đình, một chiếc cũi trong cùng phòng hay sử dụng một chiếc cũi ở một phòng khác? Tôi thích tiếp tục giường gia đình mặc dù thoạt đầu có vẻ khó khăn hơn, nhưng tôi luôn cảm thấy khó khăn hơn khi đặt một đứa bé vào và ra khỏi cũi. Tuy nhiên, một chiếc cũi hoặc giường cho trẻ mới biết đi trong phòng của bạn có thể là những gì phù hợp nhất với bạn. Một lựa chọn khác là mở rộng giới hạn giường của bạn bằng cách đặt một tấm nệm khác vào tấm nệm của bạn. Thêm một chút không gian cho mỗi thành viên trong gia đình có thể giúp giải quyết một số vấn đề về giấc ngủ. Lựa chọn ít yêu thích nhất của tôi là một chiếc cũi hoặc giường ở một phòng ngủ riêng biệt.
Một lần nữa, trong ba đêm đầu tiên này, giữa 11 giờ đêm và 6 giờ sáng, hãy ôm ấp và cho ăn ngắn, đặt bé xuống khi còn thức, xoa, vỗ về, nói chuyện cho đến khi bé ngủ thiếp đi và lặp lại chu kỳ này chỉ sau khi bé đã ngủ và thức dậy lại. Vào lúc 6:01 sáng, hãy làm bất cứ điều gì bạn đã làm như một thói quen buổi sáng, bỏ qua các kiểu ngủ của bảy giờ trước đó. Nhiều em bé sẽ lăn qua, bú và ôm ấp ngủ lại và cho bạn thêm một giờ hoặc lâu hơn. Một số thì không.
Đối với tôi, một trong những phần trấn an nhất của “kế hoạch ngủ” này là thấy rằng những đứa trẻ thức dậy vẫn ổn, vui vẻ và không hề oán giận về sự thay đổi trong các quy tắc. Bạn sẽ thấy những gì tôi muốn nói, ngay cả khi vài phút đầu tiên của buổi sáng không hoàn toàn như mọi khi.
Ba đêm thứ hai
Một lần nữa, việc cho bú để ngủ dừng lại vào lúc 11 giờ đêm. Khi bé thức dậy, hãy ôm bé và âu yếm bé trong vài phút, nhưng đừng cho bé ăn, hãy đặt bé xuống khi còn thức. Đặt bé xuống khi còn thức là một phần quan trọng của toàn bộ nỗ lực này vì nó thực sự dạy bé cách ngủ thiếp đi với ít tiếp xúc hơn một chút và sau đó là ít hơn một chút. Không cho ăn là sự thay đổi lớn trong ba đêm này. Những em bé một tuổi có thể dễ dàng trải qua bảy giờ đó (hoặc hơn) mà không cần calo. Chúng thích được ăn một chút vào ban đêm, nhưng về mặt sinh lý và dinh dưỡng, đây không phải là một thời gian dài để không ăn.
Nếu tôi có thể đánh thức vợ tôi vài lần mỗi đêm, yêu cầu cô ấy ép cho tôi một ít nước cam tươi (thức uống yêu thích của tôi) và xoa lưng cho tôi khi tôi uống, tôi sẽ không tự nguyện từ bỏ thói quen này. Vợ tôi có thể có một số ý kiến khác và nhanh chóng mệt mỏi với thói quen này. Trẻ sơ sinh hiếm khi từ bỏ những thói quen và đồ đạc yêu thích của chúng – ngày hay đêm – mà không phản đối và khóc lóc.
Tôi thực sự không thích nghe tiếng trẻ con khóc. Tôi thực sự ghét nghe tiếng trẻ con khóc. Tuy nhiên, không giống như chúng, chúng ta, những người lớn, có thể thực sự hiểu được những tác động của việc thiếu ngủ đối với một gia đình ba, bốn người trở lên. Đôi khi, các kiểu ngủ phải được thay đổi. Sự an toàn và trấn an đáng kinh ngạc mà giường gia đình đã cung cấp và tiếp tục cung cấp, mang lại bối cảnh và địa điểm tốt nhất cho những thay đổi này.
Trong ba đêm thứ hai này, một số em bé sẽ khóc và phản đối trong mười phút một lần và một số sẽ kéo dài một giờ hoặc hơn. Con bạn nhận thức được rằng bạn đang ở ngay bên cạnh bé, mang đến sự thoải mái và xoa dịu. Chỉ là không phải là phương thức thoải mái mà bé muốn vào lúc này. Rất khó để lắng nghe bé quấy khóc, nhưng nó sẽ hiệu quả. Tôi tin rằng một đứa trẻ được yêu thương, sau một năm hoặc hơn trên giường gia đình, sẽ là người được hưởng lợi cuối cùng từ việc cha mẹ bé ngủ nhiều hơn. Không phải ngẫu nhiên, cha mẹ cũng được hưởng lợi “lớn”.
“Vâng, trong nhiều tháng qua, chúng ta đã thích bỏ phiếu “1 đến 2″ – không dân chủ – ủng hộ . . . em bé. ‘Ai muốn thức cả đêm, cho ăn và dắt em bé đi dạo và thực sự mệt mỏi cả ngày và ngày hôm sau nữa?’ Chà, số phiếu là 1 trên 2 ủng hộ em bé.”
Bây giờ, những gì chúng ta đang nói là, đôi khi chúng ta sẽ bỏ phiếu hai trên một ủng hộ gia đình của em bé. Khái niệm “gia đình của em bé” này có thể ghê tởm đối với người coi mình là Vua của nước Anh, hoặc Hoàng đế của Toàn thế giới, nhưng việc chúng ta biết rằng bé có cảm giác quyền lực đó cho phép chúng ta tự tin giáng chức nhà độc tài xuống thành một thành viên tôn trọng đa số trong gia đình. Gia đình của bé.
Đến cuối đêm thứ sáu, em bé của bạn đang ngủ lại mà không cần được cho bú hoặc ăn. Bé đang ngủ lại sau một cái ôm thật chặt, một cái ôm ấp và với bàn tay của bạn trên lưng và lời nói của bạn vang vọng bên tai.
Nếu, tại bất kỳ thời điểm nào, điều này cảm thấy “sai trái” với bạn, hãy dừng lại, đợi vài tháng và bắt đầu lại. Đừng đi ngược lại “linh cảm” của bạn, điều này cho bạn biết rằng đây không phải là thời điểm thích hợp để có được khoảng thời gian ngủ dài hơn từ em bé của bạn. Bản năng của bạn tốt hơn bất kỳ chương trình sửa đổi giấc ngủ nào từng được viết.
Bốn đêm tiếp theo
Đêm thứ bảy, thứ tám, thứ chín và thứ mười. Đừng bế bé lên, đừng ôm bé. Khi bé thức giấc sau 11 giờ đêm, hãy nói chuyện với bé, chạm vào bé, nói chuyện nhiều hơn, nhưng đừng bế bé lên. Chỉ xoa và vỗ về. Đương nhiên là không cho ăn nữa. Bé sẽ ngủ lại. Lặp lại việc xoa và nói chuyện khi bé thức dậy lại. Đến cuối đêm thứ chín, bé sẽ ngủ lại, mặc dù miễn cưỡng đối với một số em bé và trẻ mới biết đi, chỉ với một cái xoa và một giọng nói nhẹ nhàng.
Sau đó
Sau mười đêm đầu tiên này, hãy tiếp tục ôm ấp và cho bú để ngủ nếu bạn thích và bé muốn, nhưng đừng làm gì khi bé thức dậy, ngoại trừ chạm vào một chút và nói chuyện ngắn gọn với bé. Điều này có thể tiếp tục trong ba hoặc bốn đêm nữa, nhưng thỉnh thoảng vẫn tiếp tục trong một tuần hoặc hơn. Sau đó . . . nó dừng lại. Bé đã học được rằng bé vẫn được yêu thương, nhận được hầu hết mọi thứ bé cần và muốn cả ngày, nhưng phải trả lại bảy giờ mỗi đêm cho cha mẹ và gia đình.
Điều gì xảy ra nếu bạn đi du lịch, bé bị ốm hoặc một số tình huống khác đòi hỏi phải tương tác nhiều hơn vào ban đêm? Không có gì cả. Bạn làm những gì bạn cần làm (ôm ấp, cho bú, đi bộ, vào giữa đêm, bao nhiêu lần bạn cần) và sau đó dành một hoặc hai hoặc ba đêm để quay lại mô hình mới mà gia đình đã thiết lập.
Nhân tiện, hãy “trả công” cho em bé. Hãy chắc chắn rằng bé thực sự nhận được rất nhiều lợi ích từ việc bạn có một giấc ngủ ngon. Đến công viên thường xuyên hơn. Làm tất cả những điều bạn đã nói sẽ làm với bé nếu bé cho bạn ngủ lâu hơn. Giải thích điều đó cho bé khi bạn đang làm. Bé sẽ hiểu theo cách ngày càng tăng và sẽ ổn với tất cả những điều này.
Alt: Hình ảnh mẹ và bé đang chơi đùa vui vẻ trong công viên, thể hiện niềm vui và hạnh phúc khi có thời gian chất lượng bên nhau, minh họa cho tầm quan trọng của việc bù đắp cho bé sau những thay đổi về giấc ngủ.
Hãy nhớ rằng, hành trình đến một giấc ngủ ngon hơn là một quá trình. Hãy lắng nghe bản năng của bạn, tôn trọng nhu cầu của bé và tìm ra một phương pháp phù hợp với gia đình bạn. Chiếc giường mà tôi đã từng say giấc không chỉ là một nơi để ngủ, mà còn là một biểu tượng của tình yêu thương, sự an toàn và sự gắn kết gia đình.
