A-ri-ôn, một nghệ sĩ tài ba của Hy Lạp cổ đại, đã giành chiến thắng vang dội trong một cuộc thi ca hát trên đảo Xi-xin. Phần thưởng của ông là vô số tặng vật giá trị. Trên hành trình trở về kinh đô, khi con tàu đi đến giữa biển khơi, lòng tham của đoàn thủy thủ trỗi dậy. Họ cướp đoạt tất cả, và tàn nhẫn thay, còn muốn giết chết A-ri-ôn.
Trong khoảnh khắc sinh tử, người nghệ sĩ tài hoa chỉ xin được hát một bài hát cuối cùng, bài hát mà ông yêu quý nhất. Bọn cướp đồng ý. A-ri-ôn đứng trên boong tàu, cất cao giọng hát. Tiếng hát càng lúc càng say đắm, đến cao trào, ông dũng cảm nhảy xuống biển. Bọn cướp nhẫn tâm cho rằng A-ri-ôn đã chết, vội vã dong buồm trở về đất liền.
Thế nhưng, những tên cướp biển đã lầm to. Khi tiếng đàn, tiếng hát của A-ri-ôn vang vọng giữa biển khơi, một đàn cá heo xuất hiện, bơi lượn quanh con tàu. Chúng say sưa lắng nghe, thưởng thức giọng hát tuyệt vời của người nghệ sĩ. Bầy cá heo, những người bạn tốt bụng của biển cả, đã cứu sống A-ri-ôn. Chúng đưa ông trở về đất liền, nhanh hơn cả con tàu của bọn cướp.
Khi A-ri-ôn kể lại toàn bộ sự việc cho nhà vua, nhà vua lại không tin, nghi ngờ và sai người giam ông lại. Hai ngày sau, bọn cướp biển mới cập bến. Vua cho gọi chúng đến và tra hỏi về chuyến đi. Chúng trắng trợn bịa đặt, nói rằng A-ri-ôn đã ở lại đảo. Ngay lúc đó, A-ri-ôn bước ra, sự xuất hiện của ông khiến đám thủy thủ kinh ngạc tột độ. Nhà vua ra lệnh trừng trị bọn cướp và trả lại tự do cho A-ri-ôn.
Sau câu chuyện kỳ lạ này, hình ảnh một chú cá heo cõng người trên lưng đã được khắc trên những đồng tiền ở nhiều thành phố của Hy Lạp và La Mã. Có lẽ, đó là những đồng tiền được tạo ra để ghi nhớ tình cảm yêu quý mà loài cá heo thông minh dành cho con người, minh chứng cho mối liên kết đặc biệt giữa con người và thiên nhiên, giữa nghệ thuật và lòng trắc ẩn. Đó là biểu tượng của tình bạn và lòng trung thành.
