Đầu năm học này, khi khu học chánh của con trai tôi (lớp 8) chuyển sang một hệ thống thông tin phụ huynh mới, tôi vô tình đăng ký nhận thông báo thường xuyên thay vì chỉ nhận email tóm tắt hàng tuần. Vì vậy, gần như mỗi ngày tôi đều nhận được email thông báo bài kiểm tra của con trai tôi đã được chấm điểm, hoặc có một bài tập sắp đến hạn, hoặc giáo viên đã gia hạn thời gian nộp bài. Tôi không bao giờ mở những tin nhắn này, mặc dù tôi lướt qua các dòng tiêu đề và thỉnh thoảng nhắc con trai tôi, “Bài kiểm tra tiếng Tây Ban Nha của con đã được chấm điểm,” và nó luôn trả lời, “Con biết rồi, bố đừng nói nữa.” Tuy nhiên, tôi cũng chưa hủy đăng ký những email này. Có lẽ tôi sợ điều gì sẽ xảy ra nếu tôi tước đi sức mạnh đến từ việc biết gần như mọi thứ mà con trai tôi đã hoàn thành, hoặc chưa hoàn thành, mỗi ngày.
Tám năm trước, khi con trai lớn của tôi học lớp 6, và tôi vẫn là người đứng đầu khu học chánh nơi các con tôi đang theo học, tôi đã có một cuộc trò chuyện với một bà mẹ bên lề sân bóng đá về việc những cậu bé tuổi teen của chúng ta ngốc nghếch, ngọt ngào, bốc mùi và ngốc nghếch như thế nào. Tôi nói với cô ấy rằng tôi nghĩ cấp hai nên tập trung vào trải nghiệm hơn là học tập và gợi ý rằng có lẽ chúng ta nên gửi con mình vào rừng trong một năm hoặc cho chúng làm việc trong trang trại hoặc thực hiện các dự án phục vụ cộng đồng lớn để xây dựng kỹ năng điều hành của chúng. Cô ấy cười và sau đó hỏi tôi có thường xuyên kiểm tra điểm số và bài tập của con trai tôi trên hệ thống thông tin phụ huynh không. Không bao giờ, tôi trả lời. Tôi không cảm thấy cần phải biết những gì đang xảy ra mỗi ngày trừ khi có vấn đề. Công việc của tôi là tạo ra một môi trường an toàn, yêu thương, ổn định cho các con tôi, với các tiêu chuẩn và kỳ vọng rõ ràng, và công việc của con tôi là làm điều đúng đắn. Hoặc, như tôi nói với các con tôi mỗi ngày khi chúng rời khỏi nhà, “học hành chăm chỉ, vui vẻ, trở thành một đứa trẻ ngoan.”
Bà mẹ đó nhìn tôi như thể tôi đang nói một ngôn ngữ khác. Dù sao thì tôi cũng là người đứng đầu một quận nơi nhiều phụ huynh ám ảnh về mọi khía cạnh thành tích của con mình. Cô ấy nói với tôi rằng cô ấy kiểm tra hệ thống mỗi ngày và sau đó ngồi xuống với con trai mình để lên kế hoạch chính xác khi nào nó sẽ làm mọi bài tập và bù đắp mọi điểm kém. “Tuyệt vời,” tôi nói với cô ấy, “Tôi rất vui vì hệ thống đang hoạt động tốt với bạn và con trai bạn đang học tốt ở trường.” Và chúng tôi quay lại trận đấu.
Một vấn đề về ưu tiên
Cuối năm lớp 6 của con trai tôi, giáo viên khoa học của nó đã liên hệ vì con tôi đã bỏ lỡ các bài tập và trượt một vài bài kiểm tra. Khi tôi đến nói chuyện với nhóm giảng dạy của nó, các giáo viên đã trình bày mọi thứ họ làm để giúp học sinh học cách tự tổ chức. Mặc dù họ thừa nhận rằng học tập không phải là điều quan trọng nhất ở lớp 6, nhưng con trai tôi dường như tụt lại hơi xa. Tôi chia sẻ rằng tôi đánh giá cao việc nhóm yêu cầu chúng tôi gặp mặt và chúng tôi chắc chắn sẽ nói chuyện với nó về những gì đang xảy ra. Và sau đó, giáo viên khoa học (cũng là trưởng nhóm) nói với tôi, với một chút gay gắt trong giọng nói, “Bạn biết đấy, mọi thứ tôi vừa nói với bạn đều có trong hệ thống trực tuyến.” Khi tôi nói với cô ấy rằng tôi không kiểm tra nó, cô ấy nhìn tôi một cách hoài nghi. Gần như mọi phụ huynh khác trong trường của chúng tôi đều đăng nhập thường xuyên, vì vậy sự bất hòa về nhận thức của người đứng đầu các trường học tuyên bố rằng việc kiểm tra thường xuyên không phù hợp với phong cách nuôi dạy con cái của anh ta là hơi quá sức chịu đựng đối với cô. Và tôi đã hiểu rằng các giáo viên đã thấm nhuần ý tưởng rằng thành tích học tập của con cái họ là ưu tiên hàng đầu của phụ huynh.
Alt: Hình ảnh người đàn ông đang suy nghĩ, thể hiện tầm quan trọng của thành tích học tập đối với phụ huynh và xã hội.
Tôi tin rằng các nhà lãnh đạo có trách nhiệm đặt câu hỏi về trải nghiệm tổng thể của trường học đang dạy học sinh về mục đích của giáo dục.
Thành tích học tập chắc chắn là quan trọng đối với hầu hết phụ huynh và công chúng. Thành công trong cuộc sống có liên quan trực tiếp đến nó, nhưng không nhất thiết phụ thuộc vào nó. Thiếu khả năng đọc, viết và làm toán ở các cấp độ chức năng chắc chắn dẫn đến ít cơ hội hơn trong cuộc sống, nhưng, ngoài ra, mối quan hệ giữa thành tích học tập và thành công và hạnh phúc cuối cùng là ít rõ ràng hơn. Đối với hầu hết mọi người, một mức độ thành tích học tập nhất định là cần thiết, nhưng nó không đủ, và hầu hết các trường học đều cung cấp một số chương trình vượt ra ngoài các mục tiêu học tập. Ví dụ, nhận thấy rằng học sinh cần biết cách tự điều chỉnh và giải quyết xung đột, ngày càng có nhiều trường học áp dụng học tập xã hội-cảm xúc trong những năm gần đây. Ngày càng có nhiều hơn, khám phá nghề nghiệp và các con đường sự nghiệp đang trở thành một phần của ngày học. Và mặc dù nghệ thuật, thể thao và dịch vụ cộng đồng thường không phải là trung tâm của chương trình giảng dạy của trường, nhưng chúng cũng nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ. Nhưng chỉ thêm nhiều chương trình tập trung vào cuộc sống ngoài học tập là không đủ. Tôi tin rằng các nhà lãnh đạo có trách nhiệm đặt câu hỏi về trải nghiệm tổng thể của trường học đang dạy học sinh về mục đích của giáo dục.
Tập trung vào trải nghiệm
Trong một bài viết gần đây được đăng trên trang web Kappan, nhà nghiên cứu Mary Helen Immordino-Yang lập luận rằng “Các trường học của chúng ta có xu hướng bận tâm đến những gì trẻ em biết và có thể làm. Tuy nhiên, dường như cách trẻ em suy nghĩ và cảm nhận – khuynh hướng tâm trí và trái tim của chúng – có ảnh hưởng mạnh mẽ nhất đến việc học tập, sự tham gia dân sự, hạnh phúc cá nhân và thậm chí là sự phát triển não bộ của chúng.” Các phát hiện từ nghiên cứu về khoa học thần kinh cho thấy rằng trải nghiệm học tập của một đứa trẻ là điều cần thiết đối với mức độ chúng học được, hoặc kiến thức và kỹ năng chúng có được. Nếu một người trẻ tuổi bị dồn dập mỗi ngày với các email thông báo cho họ về điểm trung bình hiện tại của họ, hoặc nhắc nhở họ bù đắp hoặc nộp bài tập, thì kinh nghiệm của họ đang nói với họ rằng điều quan trọng nhất về trường học là liệu họ đã hoàn thành một số nhiệm vụ nhất định hay có được một số kỹ năng nhất định.
Điều gì sẽ xảy ra nếu, thay vì tập trung quá nhiều vào việc kiểm tra các nhiệm vụ học tập, học sinh dành thời gian với bạn bè và giáo viên của họ để thảo luận về tại sao một mục cụ thể lại quan trọng đối với sự hiểu biết của họ về thế giới phức tạp của chúng ta và vị trí của chúng trong đó? Có lẽ, thay vì tập trung vào việc hoàn thành nhiệm vụ, họ có thể dành nhiều thời gian hơn cho quá trình học tập bằng cách xem xét và thảo luận về một hình mẫu và thiết kế cách họ sẽ tiếp cận nhiệm vụ, hoặc bằng cách làm việc với bạn bè để xem xét và tinh chỉnh công việc của nhau. Khi điểm cuối cùng được gửi qua email cho học sinh và phụ huynh, họ nên hiểu sâu sắc về cách họ đạt được điểm của mình và trải nghiệm học tập chắc chắn sẽ đáng giá hơn chính điểm số.
Tôi chắc chắn rằng nhiều giáo viên sử dụng một số kỹ thuật này. Nhưng trong quá nhiều trường học ngày nay, tôi thấy một sự ám ảnh với sự khắt khe và khối lượng công việc học tập mà học sinh phải hoàn thành, với ít sự chú ý hơn đến chất lượng trải nghiệm của họ ở trường. Rất nhiều công việc có nghĩa là nhiều điểm số hơn, và càng có nhiều điểm số và điểm, càng dễ dàng xếp hạng và sắp xếp (điều mà đối với một số người, dường như là mục đích thúc đẩy giáo dục K-12). Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo trường học và khu học chánh có trách nhiệm đảm bảo không chỉ rằng những người trẻ tuổi đáp ứng các tiêu chuẩn của trường đại học và nghề nghiệp, mà còn là họ phát triển mạnh mẽ với tư cách là những con người toàn diện. Và nếu mục đích của giáo dục công lập là phát triển những cá nhân và công dân khỏe mạnh, tự tin, tham gia, cũng như chuẩn bị cho những người lao động trong tương lai, thì các nhà lãnh đạo phải suy nghĩ rộng hơn về những gì học sinh được yêu cầu làm ở trường, cả một mình và như một phần của một cộng đồng lớn hơn.
Alt: Hình ảnh nhóm học sinh trung học đang hợp tác và học hỏi lẫn nhau trong môi trường lớp học tích cực.
Điều quan trọng là học sinh cảm thấy thế nào ở trường, cách chúng tương tác với bạn bè và cách chúng liên hệ với giáo viên của chúng.
Các mối quan hệ tích cực là rất cần thiết cho sự phát triển của con người. Nhưng chúng ta không chỉ liên hệ với những người khác – chúng ta còn có mối quan hệ với các tổ chức định hình cuộc sống của chúng ta, các sản phẩm chúng ta sử dụng và thậm chí cả thực phẩm chúng ta tiêu thụ. Ví dụ, một số người trong chúng ta có thể nói đùa về mối quan hệ không lành mạnh của chúng ta với sô cô la hoặc, trong trường hợp của tôi, phô mai. Và mặc dù không ai (tôi hy vọng) thực sự nói chuyện với một miếng bánh sô cô la, tất cả chúng ta đều có một trải nghiệm cảm xúc khi chúng ta ăn nó: sự mong đợi, có lẽ một chút tội lỗi, niềm vui khi nếm nó và có thể là cảm giác chìm đắm của việc ăn quá nhiều.
Trong hầu hết các cách, than ôi, đi học không giống như ăn bánh sô cô la. Nhưng nó tương tự ở chỗ mọi phần của trải nghiệm – từ việc lên xe buýt đến đi vào tòa nhà, nhìn thấy bạn bè, ngồi xuống trong lớp, đi đến phòng ăn trưa, trở lại lớp học và rời đi trong ngày – đều kích hoạt các phản ứng cảm xúc, từ sự phấn khích đến kinh hoàng, buồn chán, hy vọng, căng thẳng và thoải mái. Và chúng ta không thể tách rời những trải nghiệm cảm xúc này khỏi bất cứ điều gì khác mà chúng ta hy vọng đạt được trong giáo dục K-12. Điều quan trọng là học sinh cảm thấy thế nào ở trường, cách chúng tương tác với bạn bè và cách chúng liên hệ với giáo viên của chúng.
Trong quý cuối cùng của lớp 6 và trong toàn bộ lớp 7, con trai út của tôi đã học ở trường từ xa. Mặc dù trải nghiệm phần lớn là tồi tệ, nhưng lớp 7 có lẽ là lớp tốt nhất để nó bỏ lỡ vì nó vẫn còn một năm nữa là một cậu bé trung học ngốc nghếch trước những áp lực của trường trung học. Và hệ thống báo cáo điểm trực tuyến thực sự đã giúp chúng tôi quản lý trải nghiệm của nó năm ngoái. Chúng tôi có thể sử dụng thông tin để giúp nó điều chỉnh, sửa chữa và tổ chức. Đó là công cụ phù hợp vào đúng thời điểm. Khi nói đến điều đó, hệ thống báo cáo điểm trực tuyến có thể là một công cụ hiệu quả được sử dụng trong đúng bối cảnh. Nhưng nếu công cụ duy nhất bạn có là một cái búa . . . bạn biết phần còn lại.
Tài liệu tham khảo
Immordino-Yang, M.H. (2022, 3 tháng 3). Mục đích, tư duy sâu sắc và các mối quan hệ thúc đẩy sự phát triển não bộ. Phi Delta Kappan.
VỀ TÁC GIẢ
Alt: Ảnh đại diện mặc định của tác giả Joshua P. Starr.
Joshua P. Starr
Joshua P. Starr là đối tác quản lý tại Trung tâm Lãnh đạo Quốc tế trong Giáo dục, một bộ phận của HMH, có trụ sở tại Boston, MA. Ông là tác giả của Lãnh đạo dựa trên công bằng: Tận dụng sự phức tạp để chuyển đổi hệ thống trường học.
