Quá Trình Phong Hóa Là một yếu tố quan trọng trong việc điều hòa khí hậu toàn cầu, đặc biệt là trong việc giảm lượng khí CO2 dư thừa trong khí quyển. Phong hóa đá, một quá trình tự nhiên, đóng vai trò như một “bể chứa” carbon khổng lồ, giúp loại bỏ CO2 và lưu trữ nó trong thời gian dài.
Phong hóa hóa học là một trong những cơ chế chính. Trong quá trình này, CO2 trong không khí hòa tan vào nước mưa, tạo thành axit cacbonic yếu. Axit này sau đó phản ứng với đá trên lục địa, phá vỡ chúng theo thời gian. Các sản phẩm của quá trình phong hóa, bao gồm các ion hòa tan chứa carbon, được vận chuyển bởi các dòng chảy và sông ngòi ra đại dương. Tại đại dương, carbon này được lưu trữ ở vùng nước sâu trong hàng nghìn năm.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng biến đổi khí hậu có thể làm tăng đáng kể tốc độ phong hóa, dẫn đến việc hấp thụ CO2 nhiều hơn dự kiến. Nghiên cứu tại lưu vực sông Mackenzie ở Canada, một khu vực nhạy cảm với biến đổi khí hậu do ít chịu tác động của con người, đã cung cấp những bằng chứng quan trọng.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng các mô hình để ước tính tác động của biến đổi khí hậu lên quá trình phong hóa. Các mô hình này dự đoán rằng lượng CO2 trong khí quyển sẽ tăng lên đáng kể trong thế kỷ tới, kéo theo sự gia tăng nhiệt độ và lượng mưa. Kết quả cho thấy rằng sự gia tăng nhiệt độ và lượng mưa sẽ thúc đẩy quá trình hòa tan khoáng sản, làm tăng khả năng hấp thụ CO2 của lưu vực sông lên đến 50% trước năm 2100.
Trong đó, 40% sự gia tăng này là do biến đổi khí hậu trực tiếp (nhiệt độ và lượng mưa tăng), và 60% còn lại là do sự thay đổi của thảm thực vật. Nồng độ CO2 cao trong khí quyển hạn chế sự thoát hơi nước của thực vật, từ đó thúc đẩy lưu thông nước trong đất và làm tăng cường quá trình phong hóa.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng lượng CO2 được hấp thụ bởi quá trình phong hóa vẫn thấp hơn nhiều so với lượng khí thải do hoạt động của con người. Quá trình phong hóa không thể bù đắp hoàn toàn cho sự nóng lên toàn cầu. Ước tính, khoảng 0,3 tỷ tấn CO2 được lưu trữ ở các đại dương thông qua phong hóa, so với 8 tỷ tấn CO2 mà con người thải ra mỗi năm. Mặc dù vậy, sự gia tăng phong hóa có thể giúp làm giảm tình trạng axit hóa đại dương, một vấn đề nghiêm trọng khác do lượng khí thải CO2 tăng cao.
Tóm lại, quá trình phong hóa là một cơ chế tự nhiên quan trọng trong việc điều hòa khí hậu. Mặc dù không thể giải quyết hoàn toàn vấn đề biến đổi khí hậu, nhưng nó đóng một vai trò quan trọng trong việc giảm thiểu tác động của khí thải CO2 và duy trì sự cân bằng của hệ sinh thái. Việc hiểu rõ hơn về quá trình phong hóa và các yếu tố ảnh hưởng đến nó là rất quan trọng để dự đoán và ứng phó với biến đổi khí hậu trong tương lai.
