Tôi có thể nói cho bạn chính xác mùi vị của nỗi sợ là gì: phân, chất nôn mửa, nước tiểu và mồ hôi. Tôi biết điều này vì công việc của tôi là đóng chai nó thành một mùi hương. Tôi là một “chuyên gia tư vấn mùi hương theo chủ đề” chuyên nghiệp, có nghĩa là công việc của tôi là tạo ra mùi hương cho các công viên giải trí và các điểm thu hút kinh dị. Vai trò của tôi là gợi lên nỗi sợ hãi ở mọi người, bằng cách sử dụng mùi hương. Nếu tôi làm đúng, mọi người sẽ muốn bịt miệng, khóc hoặc bỏ chạy.
Trong 50 năm qua, công ty tôi làm việc, AromaPrime, đã tạo ra hàng trăm mùi hương cho các công viên giải trí, bảo tàng và các doanh nghiệp khác. Chúng tôi đã tạo ra những mùi hương lịch sử như một con phố thời Victoria cho một bảo tàng, và những mùi hương kỳ ảo như zombie cho các điểm thu hút kinh dị. Một trong những dự án yêu thích của tôi liên quan đến việc tạo ra mùi hương khủng long cho một cuộc triển lãm. Chúng tôi cũng đã làm việc với những bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer trong viện dưỡng lão và tạo ra những “hộp mùi hương” gợi lên những ký ức vui vẻ, chẳng hạn như kẹo lê.
Bất cứ khi nào tôi nhận được một yêu cầu, tôi sẽ bắt đầu xem xét các công thức hiện có của chúng tôi để có được ý tưởng. Tôi nghĩ về sự kết hợp mùi hương có thể hiệu quả. Khi tôi phải tạo ra một mùi hơi thở ma cà rồng, tôi đã trộn các hóa chất có mùi như máu với mùi kim loại, trước khi thêm một chút thịt thối rữa lên trên. People Usually Scare bởi những mùi hương gợi liên tưởng đến sự chết chóc và nguy hiểm.
Tôi không có nền tảng về pha chế nước hoa. Tôi bắt đầu sự nghiệp của mình trong lĩnh vực thiết kế cho các công viên giải trí và phòng thoát hiểm. Tôi là một nhà thiết kế cho AromaPrime trước khi ngày càng bị cuốn hút bởi cách những mùi hương này được tạo ra.
Chúng tôi thường thực hiện các thử nghiệm để xem mùi hương nào gây ra nhiều tiếng la hét nhất. Nó không phải lúc nào cũng diễn ra theo đúng kế hoạch. Có lần chúng tôi đã thử nghiệm mùi thịt thối rữa cho một điểm thu hút Texas Chainsaw Massacre ở Mỹ. Thay vì rời khỏi chuyến đi với cảm giác sợ hãi, mọi người đều bước ra với cảm giác thèm ăn bánh mì kẹp thịt. Mùi hương của chúng tôi có mùi quá giống thịt nấu chín.
Điều thực sự quan trọng là phải biết bản thiết kế của điểm thu hút hoặc chuyến đi, vì vị trí bạn đặt mùi hương là rất quan trọng. Ngay từ đầu, chúng tôi thường bơm một mùi hương dễ chịu qua các lỗ thông hơi, chẳng hạn như phấn rôm trẻ em hoặc cỏ mới cắt, để mang lại cho mọi người cảm giác an toàn sai lầm. Sau đó, khi họ rẽ vào góc và một điều gì đó kinh hoàng xuất hiện, chẳng hạn như một chú hề với một chiếc cưa máy, một mùi hương khủng khiếp sẽ theo sau. Nó làm lẫn lộn bộ não, khiến people usually scare dễ dàng hơn.
Chúng tôi tìm ra những thứ hư cấu có thể có mùi như thế nào bằng cách lấy từ các vật phẩm trong thế giới thực; một con quái vật đầm lầy có thể có mùi như sự pha trộn của bùn và ô nhiễm. Nếu chúng tôi cần làm một cái gì đó mang tính lịch sử, như hơi thở của T rex cho một cuộc triển lãm tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên, chúng tôi sẽ nghiên cứu. Ví dụ, bảo tàng nói với chúng tôi rằng thịt thường bị mắc kẹt giữa các răng của chúng. Điều đó đã cho chúng ta một điểm khởi đầu. Mùi hương không chỉ kích thích khứu giác mà còn gợi lại ký ức và cảm xúc, khiến people usually scare khi liên tưởng đến những điều quen thuộc nhưng đáng sợ.
Gần đây, tôi đã tạo ra một mùi hương voi ma mút lông mịn cho một công ty chuyên về các sự kiện lịch sử. Khách hàng muốn nó có mùi mồ hôi, nhưng nghiên cứu của tôi cho thấy rằng voi ma mút lông mịn không có mùi cơ thể. Vì vậy, tôi đã đến một trang trại để ngửi cừu và lạc đà không bướu, và nhận thấy mùi len bẩn và phân có cỏ. Mùi hương quen thuộc rất nhanh để tạo ra, nhưng mùi hương tùy chỉnh đôi khi có thể mất hàng tháng để đi đi lại lại để có được đúng. Thời gian dài nhất chúng tôi hoàn thiện một mùi hương là sáu tháng.
Kho chứa hàng của chúng tôi ở Manchester có lẽ là nơi bẩn thỉu nhất ở Anh. Đó chỉ là những kệ chứa hàng trăm chai theo thứ tự bảng chữ cái, từ “táo” đến “nước tiểu ngựa vằn”. Mùi hương yêu thích của tôi là thư viện mốc meo hoặc khói gỗ trong khí quyển – Tôi thích tính vượt thời gian và yếu tố hoài cổ của chúng. People usually scare bởi những mùi hương gợi lại những ký ức xưa cũ, đặc biệt là những ký ức không mấy vui vẻ.
Tôi thường được hỏi liệu tôi có đeo mặt nạ hay phát ốm vì phải ở xung quanh những mùi hương khủng khiếp cả ngày không. Tôi thực sự có vấn đề ngược lại. Tôi đã trở nên miễn nhiễm với chúng. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải thực hiện các thử nghiệm để lấy ý kiến của người khác. Những mùi hương khiến mọi người bịt miệng nhiều nhất thường là nước ép thùng rác hoặc cá thối rữa; những thứ quá tệ đến nỗi bạn có thể ngửi thấy chúng ngay khi bạn mở nắp.
Chúng tôi chỉ mắc lỗi làm đổ một chai một vài lần. Các loại nước hoa được làm bằng dầu, và gần như không thể loại bỏ mùi hương khỏi các bề mặt mềm nếu chúng bị đổ. Có lần tôi bước vào kho chứa hàng của chúng tôi ngay trước Halloween, với tất cả các mùi hương kinh dị của chúng tôi được trưng bày. Nó ghê tởm đến nỗi nó làm mũi tôi ngứa ran và mắt tôi cay xè. Tôi sẵn lòng đặt mũi vào một lọ thuốc nôn mửa chỉ để loại bỏ mùi hương. Điều đó có thể cho bạn biết nó có thể bốc mùi đến mức nào.
