Nghiên cứu toàn cầu cho thấy giới trẻ đang ngày càng kém hạnh phúc hơn so với các thế hệ lớn tuổi, phải chịu đựng “tương đương với khủng hoảng tuổi trung niên”, trong khi bác sĩ hàng đầu của Mỹ cảnh báo rằng “những người trẻ tuổi thực sự đang phải vật lộn”.
Tiến sĩ Vivek Murthy, Tổng Y sĩ Hoa Kỳ, cho biết việc cho phép trẻ em sử dụng mạng xã hội giống như cho chúng dùng một loại thuốc chưa được chứng minh là an toàn. Ông nói rằng việc các chính phủ không quản lý tốt hơn mạng xã hội trong những năm gần đây là “điên rồ”.
Murthy đã trao đổi với tờ Guardian khi dữ liệu mới tiết lộ rằng những người trẻ tuổi ở Bắc Mỹ hiện kém hạnh phúc hơn so với người lớn tuổi của họ, với sự thay đổi “lịch sử” tương tự dự kiến sẽ xảy ra ở Tây Âu.
Sự suy giảm hạnh phúc ở những người dưới 30 tuổi đã khiến Mỹ rớt khỏi top 20 quốc gia hạnh phúc nhất, theo Báo cáo Hạnh phúc Thế giới năm 2024.
Sau 12 năm, trong đó những người từ 15 đến 24 tuổi được đo lường là hạnh phúc hơn các thế hệ lớn tuổi ở Mỹ, xu hướng dường như đã đảo ngược vào năm 2017. Khoảng cách cũng đã thu hẹp ở Tây Âu và sự thay đổi tương tự có thể xảy ra trong một hoặc hai năm tới.
Murthy mô tả những phát hiện của báo cáo là một “tín hiệu đỏ cho thấy những người trẻ tuổi thực sự đang phải vật lộn ở Mỹ và ngày càng nhiều hơn trên khắp thế giới”. Ông cho biết ông vẫn đang chờ xem dữ liệu chứng minh rằng các nền tảng truyền thông xã hội an toàn cho trẻ em và thanh thiếu niên, đồng thời kêu gọi hành động quốc tế để cải thiện các kết nối xã hội thực tế cho những người trẻ tuổi.
Báo cáo Hạnh phúc Thế giới, một thước đo hàng năm về hạnh phúc ở 140 quốc gia do Trung tâm Nghiên cứu Hạnh phúc của Đại học Oxford, Gallup và Mạng lưới Giải pháp Phát triển Bền vững của Liên Hợp Quốc phối hợp thực hiện, cho thấy “sự sụt giảm đáng lo ngại [về hạnh phúc của giới trẻ], đặc biệt là ở Bắc Mỹ và Tây Âu,” Giáo sư Jan-Emmanuel De Neve, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Hạnh phúc và biên tập viên của nghiên cứu cho biết.
“Việc nghĩ rằng ở một số nơi trên thế giới, trẻ em đã trải qua điều tương đương với cuộc khủng hoảng tuổi trung niên, đòi hỏi hành động chính sách ngay lập tức,” ông nói.
Điểm hạnh phúc giảm sút ở Bắc Mỹ (trong một nhóm bao gồm Úc và New Zealand) “mâu thuẫn với một quan niệm đã được thiết lập … rằng trẻ em bắt đầu hạnh phúc hơn trước khi chúng trượt xuống đường cong hình chữ U về phía cuộc khủng hoảng tuổi trung niên trước khi [hạnh phúc] phục hồi trở lại,” De Neve nói thêm.
Những người Anh dưới 30 tuổi xếp thứ 32 trong bảng xếp hạng, sau các quốc gia như Moldova, Kosovo và thậm chí cả El Salvador, nơi có tỷ lệ giết người cao nhất thế giới.
Ngược lại, những người Anh trên 60 tuổi đã lọt vào top 20 thế hệ lớn tuổi hạnh phúc nhất thế giới. Đầu tháng này, phần lớn thanh thiếu niên Anh nói với các nhà thăm dò ý kiến rằng họ hy vọng cuộc sống của họ sẽ tồi tệ hơn thế hệ trước.
Mỹ đã giảm tám bậc trong bảng xếp hạng hạnh phúc chung xuống vị trí thứ 23, nhưng khi chỉ những người dưới 30 tuổi được hỏi, quốc gia giàu có nhất thế giới xếp thứ 62 – sau Guatemala, Ả Rập Saudi và Bulgaria. Nếu chỉ tính đến quan điểm của những người từ 60 tuổi trở lên, Mỹ là quốc gia hạnh phúc thứ 10.
“Đối với Mỹ, Canada, Úc và New Zealand, hạnh phúc đã giảm ở tất cả các nhóm tuổi, nhưng đặc biệt là đối với giới trẻ, đến mức giới trẻ hiện nay, trong giai đoạn 2021-23, là nhóm tuổi ít hạnh phúc nhất,” báo cáo cho biết. Vào năm 2010, những người trẻ tuổi hạnh phúc hơn những người ở độ tuổi trung niên.
Báo cáo không tiết lộ nguyên nhân của những thay đổi, nhưng chúng xuất hiện trong bối cảnh ngày càng có nhiều lo ngại về tác động của việc sử dụng mạng xã hội ngày càng tăng, bất bình đẳng thu nhập, cuộc khủng hoảng nhà ở và nỗi sợ hãi về chiến tranh và biến đổi khí hậu đối với hạnh phúc của trẻ em và thanh niên.
Murthy cho biết thanh thiếu niên Mỹ trung bình dành gần năm giờ mỗi ngày trên mạng xã hội và một phần ba thức đến nửa đêm vào các đêm trong tuần trên thiết bị của họ. Ông kêu gọi luật pháp “ngay bây giờ” để giảm thiểu tác hại cho những người trẻ tuổi từ mạng xã hội, bao gồm hạn chế hoặc loại bỏ các tính năng như nút thích và cuộn vô hạn.
Báo cáo Hạnh phúc Thế giới theo dõi hạnh phúc chủ quan bằng cách sử dụng đánh giá của người trả lời về cuộc sống của họ và cảm xúc tích cực và tiêu cực của họ. Một lần nữa, Phần Lan, Đan Mạch và Iceland là ba quốc gia hạnh phúc nhất.
Jukka Siukosaari, Đại sứ Phần Lan tại London, cho biết quốc gia của ông đã tạo ra một “cơ sở hạ tầng hạnh phúc”, bao gồm “môi trường an toàn và bảo mật”, cơ hội giá cả phải chăng cho mọi người thể hiện bản thân về mặt văn hóa và thu nhập tương đối bình đẳng. “Tất cả bắt đầu với mức độ tin tưởng cao giữa công dân và các tổ chức của chúng tôi,” ông nói.
Costa Rica và Kuwait là những nước mới lọt vào top 20. Đức đã giảm từ vị trí thứ 16 xuống thứ 24. Afghanistan và Lebanon vẫn là hai quốc gia kém hạnh phúc nhất. Các quốc gia có hạnh phúc gia tăng bao gồm nhiều quốc gia châu Phi, Campuchia, Nga và Trung Quốc. Serbia ghi nhận mức tăng hạnh phúc lớn nhất.
Hạnh phúc và sức khỏe cảm xúc thời thơ ấu có thể là yếu tố dự đoán tốt nhất cho sự hài lòng trong cuộc sống trưởng thành, báo cáo cho thấy. Nghiên cứu trước đây đã kết luận rằng thanh thiếu niên và thanh niên báo cáo mức độ hài lòng trong cuộc sống cao hơn sẽ kiếm được mức thu nhập cao hơn đáng kể sau này trong cuộc đời, ngay cả khi tính đến sự khác biệt về trình độ học vấn, trí thông minh, sức khỏe thể chất và lòng tự trọng.
Lord Layard, một đồng nghiệp Lao động trong quốc hội Vương quốc Anh và đồng biên tập của báo cáo, cho biết hạnh phúc của trẻ em nên là một vấn đề lớn tại cuộc tổng tuyển cử dự kiến sẽ được tổ chức trong năm nay. “Chúng ta cần cam kết nâng cấp các đội hỗ trợ sức khỏe tâm thần và làm cho chúng trở nên phổ quát trên toàn quốc. Và kỹ năng sống nên được dạy trong mọi trường học,” ông nói.
