Thức ăn đóng hộp dành cho mèo.
Tôi chắc chắn về một vài điều trong cuộc sống, nhưng điều này tôi biết: mặt trời sẽ mọc vào ngày mai, Giáo hoàng là người Công giáo, và trong hầu hết mọi cuộc gặp gỡ với khách hàng có mèo, tôi sẽ nói về dinh dưỡng và thức ăn cho mèo. Câu hỏi về cách cho mèo ăn và ăn gì là niềm đam mê của tôi trong hơn 20 năm qua. Trong khoảng thời gian đó, giống như hầu hết các bác sĩ thú y, tôi đã thấy sự gia tăng đáng kể số lượng mèo béo phì. Là một chuyên gia về mèo quan tâm đến các bệnh về đường ruột, tôi cũng thấy nhiều mèo bị nôn mạn tính.
Câu chuyện về dinh dưỡng cho mèo thực sự bắt đầu từ khoảng 100.000 năm trước, dưới hình thức mèo rừng Trung Đông. Tổ tiên của loài mèo nhà của chúng ta đáp ứng nhu cầu protein bằng cách ăn những thứ nhỏ bé, có lông có thể chạy nhanh (nhưng không đủ nhanh); các sinh vật có lông vũ; và thằn lằn. Lưu ý rằng thịt bò và cá không có ở đâu. Do nguồn nước khan hiếm và ốc đảo rải rác, mèo rừng dựa vào việc giải khát bằng độ ẩm có trong cơ bắp và nội tạng của con mồi.
Ngoại lệ đối với điều trên là những con mèo đi theo người La Mã, người Phoenicia và những người đi biển khác trong các cuộc hành trình cướp bóc đến những bờ biển xa xôi, và có lẽ đã ăn cá. Mặt khác, mèo trong suốt hàng thiên niên kỷ đã ăn một chế độ ăn gồm các loài gặm nhấm, thỏ, chim và thằn lằn ẩm ướt. Mãi đến Thế chiến thứ hai, thức ăn khô cho mèo mới trở thành tiêu chuẩn ở Hoa Kỳ, do việc phân phối kim loại cho các mặt hàng không thiết yếu, bao gồm cả thức ăn đóng hộp cho vật nuôi.
Với việc phân phối kim loại, khuôn đã được đúc, có thể nói như vậy, cho thức ăn cho mèo. Trong thế giới thời hậu chiến, khi Mẹ, Cha, Em gái và Em trai ngồi xuống thưởng thức bữa tối trên TV siêu hiện đại của họ, Fluffy hoặc Tiger nhai ngấu nghiến một loại ngũ cốc chủ yếu là ngô, đậu nành và gluten lúa mì, với một chút mỡ động vật và có thể thêm một ít bột gà để cho ngon. Có vẻ như một trò lừa ẩm thực tàn nhẫn giáng xuống một loài săn mồi đỉnh cao.
Những thói quen cũ khó bỏ. Vì vậy, khi tôi hỏi về việc khách hàng đang cho mèo ăn gì, thì hiếm có người nào không cho ăn thức ăn khô. Khi tôi hỏi về thức ăn đóng hộp, tôi thường gặp phải những ánh mắt kinh hoàng và được thông báo rằng những loại thức ăn đó “quá béo” đối với mèo hoặc thức ăn đóng hộp sẽ gây ra bệnh răng miệng; cả hai điều này đều sai. Một số khách hàng trung thực và thừa nhận rằng việc đổ đầy bát vài lần một tuần dễ hơn là bật hộp hai lần một ngày.
Phản ứng của tôi đối với thông tin này khác nhau, tùy thuộc vào khách hàng và tình huống, nhưng hãy yên tâm rằng tôi thường tử tế và kiên trì. Tôi thường bắt đầu bằng cách đưa ra một lịch sử ngắn gọn về những con mèo sa mạc nguyên thủy đó và chế độ ăn “tự nhiên” của chúng, chỉ ra rằng mèo có khả năng phát triển tốt nhất khi chúng ăn thấp hơn trong chuỗi carbohydrate. Tôi không nghĩ rằng việc cho mèo ăn tương đương về mặt dinh dưỡng với ngũ cốc ngô phồng ngày này qua ngày khác là điều mà Mẹ Thiên nhiên từng dự định.
Sau đó, tôi chuyển sang những suy nghĩ của mình về những protein đóng hộp nào, luôn ở dạng chế độ ăn được xây dựng và cân bằng cho mèo, để cho ăn. Các khuyến nghị của tôi dựa trên một nghiên cứu, được thực hiện vào những năm 1990 ở New Zealand, liên quan đến những con mèo do khách hàng sở hữu xuất hiện với các triệu chứng nôn mửa, tiêu chảy và/hoặc ngứa. Những con mèo đã được gây mê, đặt nội soi (ống đi vào miệng và cho phép quan sát lớp niêm mạc bên trong đường ruột) và protein và carbohydrate tinh khiết đã được nhỏ lên lớp niêm mạc dạ dày. Các nhà nghiên cứu đã theo dõi tình trạng đỏ, mà họ sử dụng làm dấu hiệu cho tình trạng viêm. Nghiên cứu đó cho thấy rằng những thực phẩm gây viêm nhiều nhất – nhưng không phải ở mọi con mèo – là thịt bò, thịt cừu, hải sản, ngô và đậu nành.
Tại sao lại như vậy? Thịt bò là một loại protein lớn và hệ thống miễn dịch thường không thích các protein lớn. Thịt cừu trông rất giống thịt bò đối với hệ thống miễn dịch, vì vậy nó cũng không quan tâm nhiều đến thịt cừu. Khi cá để lâu trước khi chế biến, nó có thể tích tụ một lượng lớn histamine, và histamine, đến lượt nó, thường đi đôi với tình trạng viêm. Vì vậy, có lẽ, thịt bò, thịt cừu và hải sản không phải là những lựa chọn tốt nhất cho hầu hết các loài mèo.
Vậy thì cho ăn gì? Ưu tiên của tôi là cho mèo ăn thức ăn đóng hộp từ gia cầm (gà, vịt hoặc gà tây) có hàm lượng carbohydrate thấp. Tôi thích bệnh nhân mèo và mèo của riêng tôi ăn chế độ ăn ít hơn bảy phần trăm carbohydrate, và có một danh sách thức ăn đóng hộp tuyệt vời tại CatInfo với tỷ lệ chất béo, protein và carbs có sẵn. Nếu bạn có thể tìm thấy một chế độ ăn dựa trên thịt thỏ có nguồn gốc từ Hoa Kỳ, thì đó cũng có thể là một lựa chọn tốt.
Nhưng một lời khuyên cho người khôn ngoan: Mèo phải ăn ngon mỗi ngày. Mỗi ngày. Là mèo, chúng có thể và sẽ bỏ đói bản thân khi phải đối mặt với một loại thức ăn mà chúng không thích. Nếu bạn quyết định chuyển sang một loại thức ăn khác và mèo của bạn quyết định rằng nó sẽ không đi theo thí nghiệm lớn của bạn, bạn phải vẫy cờ trắng, cho Puss những gì nó muốn và thử lại vào một ngày sau đó. Chỉ cần đừng bỏ cuộc.
Tôi nghĩ gì là lợi ích của việc cho mèo ăn chế độ ăn đóng hộp, ít carb từ gia cầm hoặc thỏ? Danh sách ngắn của tôi là:
- Mèo bị ngứa tai thường bị dị ứng thực phẩm tiềm ẩn, nhiều lần là do cá (theo kinh nghiệm lâm sàng của tôi). Tôi đã ngừng đếm bao nhiêu con mèo không còn gãi tai nữa sau khi chuyển đổi chế độ ăn uống. Đó là một thay đổi nhỏ thường có tác dụng kỳ diệu.
- Búi lông thường là dĩ vãng với chế độ ăn uống có thể được gọi là phù hợp hơn với loài. Nếu mèo con 16 tuổi của bạn đã bị nôn ra búi lông hai lần một tuần trong 14 năm qua, thì không có thay đổi chế độ ăn uống nào có thể giải quyết được tận gốc vấn đề. Hãy thông minh và đưa mèo con của bạn đến bác sĩ thú y để được chẩn đoán và điều trị thích hợp. Cùng với những dòng này, hãy quên vaseline và các “phương pháp chữa trị” búi lông khác. Búi lông không phải do thiếu chất béo; chúng là do viêm ruột tiềm ẩn. Búi lông không phải là bình thường ở mèo. Hãy tin tôi về điều đó.
- Ít béo phì hơn. Mèo dường như giảm cân và duy trì cân nặng khỏe mạnh khi bạn cho ăn chế độ ăn đóng hộp có hàm lượng carbohydrate thấp hơn. Tuy nhiên, giống như những người bạn đồng hành là con người của chúng, bệnh béo phì ở mèo thường có một nguyên nhân đơn giản: Quá nhiều calo nạp vào và không đủ năng lượng tiêu hao. Mèo béo phì có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường, cũng như các vấn đề về khớp gia tăng.
- Sức khỏe đường tiết niệu tốt hơn. Nhiều năm trước, khi tôi bắt đầu nói về thần chú thức ăn đóng hộp trong thực hành mèo của riêng mình, tôi nhận thấy sự giảm đáng kể số lượng tắc nghẽn niệu đạo ở bệnh nhân mèo đực. Tôi không phải là bác sĩ thú y duy nhất nhận ra điều này. Cho ăn thức ăn đóng hộp và thêm một chút nước dùng gà hoặc nước có hàm lượng natri thấp vào thức ăn có thể là tất cả sự khác biệt cần thiết để giữ cho mèo đi tiểu bình thường và không phải vào phòng cấp cứu.
Giống như hầu hết mọi thứ trong y học, không phải mọi khuyến nghị đều phù hợp với mọi bệnh nhân. Một số con mèo không thể chuyển từ chế độ ăn khô sang chế độ ăn đóng hộp, và những con khác vẫn thà chết đói hơn là từ bỏ món pate cá hồi-cá ngừ của chúng. Như tôi nói với mỗi khách hàng của mình, tôi chỉ có thể đề xuất những gì tôi tin là hành động tốt nhất; bạn biết con mèo của bạn hơn tôi.
Nhưng nếu tôi phải điều chỉnh một điều trong thói quen của mèo của bạn có thể tạo ra sự khác biệt lớn về chất lượng và số lượng cuộc sống, tôi sẽ chọn thức ăn trước tiên. Không còn nghi ngờ gì nữa.
