Trong bối cảnh giáo dục ngày nay, một trong những thách thức lớn nhất mà giáo viên phải đối mặt là cảm giác rằng học sinh đã thay đổi, trở nên ít động lực hơn, đòi hỏi nhiều hơn và thiếu tôn trọng hơn bao giờ hết. Dù có nhiều bằng chứng ủng hộ nhận định này, nhưng nó không giúp ích được gì cho tình hình.
Trước khi đại dịch xảy ra, nhiều giáo viên đã có cái nhìn tiêu cực về học sinh. Họ thường đưa ra những nhận xét chung chung và tiêu cực về học sinh, xuất phát từ những kỳ vọng không thành, những nỗ lực bị từ chối và những hành vi gây sốc. Những suy nghĩ này ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa giáo viên và học sinh, tác động tiêu cực đến hành vi, học tập và văn hóa trường học.
Alex Venet, trong cuốn sách “Equity-Centered Trauma-Informed Education” (Giáo dục Chú Trọng Công Bằng và Nhạy Cảm với Chấn Thương), đã giới thiệu khái niệm “unconditional positive regard” (sự tôn trọng vô điều kiện). Đây là triết lý quan trọng nhất trong công việc của cô, truyền đạt thông điệp đến học sinh rằng: “Tôi quan tâm đến bạn. Bạn có giá trị. Bạn không cần phải chứng minh điều đó với tôi, và không gì có thể thay đổi được quyết định của Alex.” Venet khẳng định rằng việc áp dụng triết lý này xây dựng nền tảng cho sự phát triển của học sinh.
Tuy nhiên, việc áp dụng triết lý này có thể không dễ dàng đối với nhiều giáo viên do áp lực công việc và những hành vi thách thức của học sinh. Một số người có thể xem đây là một hình thức đổ lỗi cho giáo viên. Nhưng thực tế không phải vậy. Sự tôn trọng vô điều kiện không loại bỏ trách nhiệm của học sinh đối với hành vi của mình, mà chỉ thay đổi cách giáo viên nhìn nhận và giải quyết vấn đề. Cách tiếp cận này có thể tạo ra sự khác biệt lớn trong cách giáo viên tương tác với học sinh và cảm nhận về công việc của mình.
Vậy, sự tôn trọng vô điều kiện là gì và tại sao nó lại quan trọng trong giáo dục nhạy cảm với chấn thương?
Venet giải thích: “Sự tôn trọng vô điều kiện có nghĩa là tôi quan tâm đến bạn, bạn có giá trị, bạn không cần phải làm bất cứ điều gì để chứng minh điều đó với tôi, và không gì có thể thay đổi được quyết định của Alex.” Đó là cách nhìn nhận một người như một cá thể toàn diện, trọn vẹn và xứng đáng, bắt đầu từ một nơi mà sự quan tâm không cần phải đạt được, mà được mặc định. Ai cũng được quan tâm. Bạn được phép mắc sai lầm. Bạn được phép gặp khó khăn, nhưng điều đó không làm mất đi giá trị của bạn và cũng không làm mất đi sự quan tâm của tôi dành cho bạn.
Khái niệm này được Carl Rogers giới thiệu trong lĩnh vực trị liệu tâm lý vào những năm 1960 và được Alfie Kohn áp dụng vào giáo dục trong bài luận năm 2005 mang tên “Unconditional Teaching” (Dạy Học Vô Điều Kiện). Venet xem đây là nền tảng trong công việc của mình, bởi vì nó bắt đầu từ việc coi học sinh là những người xứng đáng và có giá trị.
Vậy, sự tôn trọng vô điều kiện được thể hiện như thế nào trong thực tế?
Venet chia sẻ: “Một trong những điều cho phép sự tôn trọng vô điều kiện là làm quen với học sinh.” Việc tìm hiểu những điều học sinh quan tâm, không nhất thiết liên quan đến nội dung học tập, là rất quan trọng. Nếu bạn chỉ nhìn vào một đứa trẻ và đánh giá chúng dựa trên khả năng viết lách hoặc khoa học, thì sự tôn trọng của bạn sẽ có điều kiện, vì bạn đã đặt ra những giới hạn xung quanh những điểm mạnh mà bạn sẽ nhìn thấy ở chúng.
Điều này đặc biệt quan trọng đối với những học sinh mà bạn không có nhiều điểm chung. “Nếu tôi gặp một học sinh thích mèo và cùng xem các chương trình truyền hình với tôi, có cùng khiếu hài hước, thì tôi dễ dàng thích và quan tâm đến chúng,” Venet nói. Nhưng với những học sinh chỉ muốn nói về Roblox, chẳng hạn, “thật khó để tôi tìm thấy điểm kết nối. Nếu tôi tự nhắc nhở bản thân rằng tôi tin học sinh này có giá trị, tôi quan tâm đến chúng, thì tôi cần phải tìm hiểu sâu hơn một chút. Điều gì khiến chúng thích thú? Hãy kể cho tôi nghe về Roblox. Bạn thích điều gì ở nó? Bạn cảm thấy thế nào khi chơi nó? Bạn kết nối với ai khi chơi Roblox? Bạn biết đến nó lần đầu tiên ở đâu?” Những bước đi có chủ ý để làm quen với học sinh như con người thật của chúng, ngoài bối cảnh lớp học, có thể giúp bạn nhìn nhận chúng như những cá thể toàn diện.
Bên cạnh việc làm quen với học sinh, giáo viên thực hành sự tôn trọng vô điều kiện cũng nỗ lực tìm hiểu về những yếu tố trong cuộc sống của học sinh khiến chúng cư xử theo những cách gây khó chịu cho giáo viên.
“Nếu một học sinh dường như không bao giờ chú ý khi tôi nói,” cô giải thích, “tôi sẽ không ngay lập tức kết luận rằng chúng không chú ý vì chúng không quan tâm. Thay vào đó, tôi sẽ tò mò và tự hỏi, có lẽ có điều gì đó đang gây xao nhãng. Có lẽ chúng chỉ đơn giản là khó tập trung. Có lẽ tôi đang nói chuyện hơi nhàm chán.” Thái độ tò mò này – vừa để làm quen với học sinh, vừa để tìm hiểu những vấn đề có thể gây ra rắc rối – là điều cần thiết để xây dựng sự tôn trọng vô điều kiện.
Điều gì xảy ra khi học sinh trở nên đặc biệt khó khăn? Venet chia sẻ câu chuyện về một học sinh cũ, “Julia,” người từ chối tham gia, luôn cúi đầu và lăng mạ Venet bằng lời nói khi cô cố gắng kết nối với em. Nếu không được các đồng nghiệp hỗ trợ để có thái độ tôn trọng vô điều kiện, “Tôi có thể đã đưa ra một số kết luận như em ấy thiếu tôn trọng, em ấy ghét tôi, em ấy ghét trường học, em ấy không quan tâm đến việc học hành. Nhưng bằng cách giữ sự tôn trọng vô điều kiện này, về cơ bản là nói rằng không cần bằng chứng, tôi vẫn tin rằng em ấy có giá trị và tôi vẫn sẽ quan tâm đến em ấy, không cần bằng chứng nào ủng hộ điều đó, tôi đã cho nó thời gian.”
Trong thời gian này, Venet đã thực hiện những nỗ lực kết nối tinh tế hơn nhiều. “Em ấy sẽ không nói chuyện với tôi trong lớp, nhưng nếu tôi đứng cạnh em ấy trong hàng chờ ăn trưa, thì tôi có thể đưa ra một bình luận nhỏ, và đôi khi em ấy sẽ trả lời. Tôi bắt đầu nói chuyện với các giáo viên khác của em ấy và cố gắng tìm hiểu một chút. Ví dụ, em ấy thích gì? Điều gì khiến em ấy thích thú? Em ấy vẽ rất giỏi, và vì vậy tôi bắt đầu xem những bức vẽ của em ấy. Tôi bắt đầu tìm thấy một số điểm kết nối. Vì vậy, lần sau khi em ấy bước vào, trong nửa giây trước khi em ấy đeo tai nghe vào, tôi có thể nói, ‘Này, tôi thấy em vẽ trong lớp trước. Cho tôi xem bức vẽ của em được không?’ Và có lẽ em ấy sẽ bỏ một bên tai nghe ra để bắt đầu nói chuyện với tôi về nó.”
Khi quá trình này diễn ra, Venet bắt đầu hiểu rằng hành vi của Julia xuất phát từ chấn thương trong quá khứ. “Em ấy đã bị tổn thương rất nhiều bởi những người trong cuộc đời trước đây và em ấy đang tự bảo vệ mình. Em ấy đang tự bảo vệ mình vì giống như tôi không có bằng chứng cho em ấy, em ấy cũng không có bằng chứng cho tôi. Em ấy không biết rằng tôi an toàn. Em ấy không biết rằng tôi nghĩ em ấy có thể học. Em ấy không biết bất cứ điều gì về điều đó. Trong hai chúng tôi, một người phải có một bước nhảy vọt của niềm tin, và em ấy là đứa trẻ nên đó phải là tôi. Tôi là giáo viên nên tôi phải làm điều đó. Và vì vậy, tôi đã ở bên em ấy cho đến khi chúng tôi có được sự tin tưởng đó và cho đến khi chúng tôi có thể xây dựng nó.”
Trong những thời điểm khó khăn này, Venet luôn ghi nhớ một câu nói trong cuốn sách “Trauma-Responsive Schooling” (Trường Học Ứng Phó Với Chấn Thương). “Có một huấn luyện viên trong cuốn sách đó đang huấn luyện một số đồng nghiệp của cô ấy, và câu hỏi mà cô ấy đặt ra cho các giáo viên khác là, ‘Bạn sẽ phản ứng khác đi như thế nào nếu bạn biết hành vi của học sinh không phải là một sự lựa chọn?’ Nếu tôi nhìn Julia và tôi nói, hành vi của em ấy là một sự lựa chọn. Em ấy đang chọn cách đối xử tệ bạc với tôi và thiếu tôn trọng. Thì có lẽ hành động mà tôi sẽ thực hiện là nói rằng tôi sẽ trừng phạt em ấy vì điều đó. Tôi sẽ rút lại một phần mối quan hệ của mình. Tôi sẽ dựng lên một bức tường nếu em ấy đang dựng lên một bức tường.”
Sự tôn trọng vô điều kiện đưa mọi thứ đi theo một hướng khác. “Nếu tôi nhìn em ấy và tôi nói, có lẽ đây không phải là một sự lựa chọn, mà là một phản ứng bảo vệ để cố gắng không bị tổn thương bởi một người lớn khác, thì tôi sẽ phản ứng như tôi đã làm, đó là tôi sẽ ở bên em ấy. Tôi sẽ cố gắng giành được sự tin tưởng của em ấy trong khi luôn giữ ý nghĩ rằng tôi nghĩ chúng ta sẽ đạt được điều đó vào một ngày nào đó.”
Ngay cả khi hành vi đó LÀ một sự lựa chọn, Venet nói, việc có thái độ này sẽ giúp giáo viên tiếp cận tình huống một cách lành mạnh hơn.
Venet khuyên giáo viên nên thường xuyên có những cuộc trò chuyện “giữ quan điểm” với đồng nghiệp để giúp duy trì sự tôn trọng vô điều kiện. Tại sao những cuộc trò chuyện này lại quan trọng và chúng giúp ích như thế nào?
“Mối quan hệ giữa học sinh và giáo viên không bình đẳng,” Venet bắt đầu. “Nếu tôi hẹn gặp một người bạn, và bạn tôi gọi tôi bằng một từ ngữ thực sự kinh khủng và đeo tai nghe vào, tôi có thể chỉ cần nói rằng tôi sẽ không dung thứ cho điều đó từ bạn mình. Tôi không cần phải dành thời gian cho người này. Đó không phải là mối quan hệ mà chúng ta có với học sinh; học sinh bắt buộc phải ở đó và bạn bắt buộc phải dạy chúng. Nhưng với tư cách là người lớn, chúng ta có nhiều quyền lực hơn. Chúng ta có khả năng áp đặt những hậu quả có thể gây ra những tác động lâu dài.
Và vì vậy, nếu một học sinh làm tổn thương cảm xúc của tôi, thì việc tôi cảm thấy bị tổn thương là điều bình thường. Việc tôi nói rằng điều đó cảm thấy thực sự tồi tệ là điều bình thường. Tôi ghét điều đó. Tôi không muốn dung thứ cho hành vi đó từ những người xung quanh mình. Tuy nhiên, học sinh không bao giờ có thể chịu trách nhiệm làm cho tôi cảm thấy tốt hơn hoặc chịu trách nhiệm về cảm xúc của tôi vì sự khác biệt về quyền lực là không bình đẳng. Tôi không thể bắt học sinh đó chịu trách nhiệm về tôi vì chúng không phải vậy. Chúng bắt buộc phải đến trường. Tôi bắt buộc phải dạy chúng.”
Nhưng giáo viên không nên cảm thấy như họ bị mắc kẹt với cảm xúc của mình; họ có thể nhận được sự giúp đỡ từ đồng nghiệp. “Tôi có thể đến gặp đồng nghiệp của mình và nói về việc tôi đã bị tổn thương như thế nào, và họ có thể nói, ‘Ừ, điều đó nghe có vẻ thực sự khó khăn.’ Chúng ta có thể xử lý nó. Và sau đó họ có thể giúp tôi thiết lập lại và nói, ‘Được rồi, bạn sẽ xuất hiện vào ngày mai như thế nào khi bạn đang cảm thấy thực sự bị tổn thương? Làm thế nào bạn có thể tiếp tục giữ sự tôn trọng này cho em ấy ngay cả khi em ấy đang làm tổn thương bạn?'”
Và nếu học sinh thực sự vượt quá giới hạn? “Ví dụ, nếu học sinh gọi tôi bằng một lời nói xấu dựa trên danh tính của tôi,” Venet đưa ra, “thì tôi cần có những người xung quanh mình có thể nói, ‘Ừ, bạn không nên quay lại phòng đó với em ấy vào ngày mai nhưng em ấy vẫn xứng đáng có một giáo viên, vì vậy chúng ta sẽ thay phiên nhau. Người khác sẽ làm việc với em ấy. Chúng ta sẽ làm việc để giáo dục em ấy. Chúng ta sẽ giải quyết vấn đề này.’ Nó đòi hỏi một nỗ lực của cả nhóm. Và tôi nghĩ đây là nơi mọi người gặp khó khăn khi chúng ta nói về sự tôn trọng vô điều kiện, bởi vì nếu bạn là người duy nhất trong tòa nhà của mình đang cố gắng thực hiện sự thay đổi này, thì điều đó sẽ thực sự khó khăn vì trường học của chúng ta không được thiết lập để nuôi dưỡng điều này.”
“Nếu chúng ta cam kết một đạo đức quan tâm, xây dựng mối quan hệ và chăm sóc học sinh của mình không phải là những chiến lược nhân danh việc nâng cao thành tích học tập mà là mục tiêu thực tế.” Đây là từ trang 100 trong cuốn sách của bạn. Việc chấp nhận quan điểm này sẽ là một sự thay đổi mô hình lớn đối với nhiều nhà giáo dục Hoa Kỳ. Tại sao bạn nghĩ nó đáng để xem xét?
Venet nói: “Về cơ bản, nó trái ngược với những gì chúng ta làm trong các trường học ngay bây giờ, và các trường học ngay bây giờ rất độc hại theo nhiều cách. Điều gì sẽ xảy ra nếu trẻ em chỉ cảm thấy an toàn và được quan tâm như một phần của trải nghiệm đi học của chúng? Có rất nhiều sự cạnh tranh trong các trường học, cho dù đó là thể thao hay giải thưởng chuyên cần hoàn hảo hay điểm số và học bổng hay bất cứ điều gì, và mọi người biện minh cho điều này bằng cách nói, ‘Ừ, đó là xã hội và bạn muốn gì? Rằng mọi đứa trẻ đều nhận được một chiếc cúp?’ Chà, điều tôi muốn hỏi là, bạn đã bao giờ ở trong một môi trường mà mọi đứa trẻ thực sự đều nhận được một chiếc cúp và thấy nó đẹp như thế nào chưa?
“Tại trường học nơi tôi dạy, họ thường tổ chức buổi lễ cuối năm này dành cho những đứa trẻ tốt nghiệp nhưng cũng dành cho mọi đứa trẻ trong toàn trường, và đó là một trường học nhỏ nên điều này có thể thực hiện được. Và chúng tôi thực sự đã trao một giải thưởng học tập được cá nhân hóa cho mọi học sinh. Tất cả các giáo viên chia sẻ học sinh sẽ điền vào những tờ giấy nhỏ này và suy ngẫm về một số sự phát triển học tập mà bạn đã thấy trong năm nay là gì. Và chúng tôi sẽ tạo một giải thưởng cho mọi đứa trẻ, và sau đó tại buổi lễ này trao chúng. Và nó hoàn toàn đẹp. Bọn trẻ thực sự không quan tâm rằng mọi người khác đều nhận được giải thưởng bởi vì những gì giải thưởng cá nhân của chúng nói với chúng là giáo viên của tôi đã nhìn thấy và nhận thấy điều mà tôi đã làm việc thực sự chăm chỉ. Vì vậy, mọi đứa trẻ đều nhận được một chiếc cúp? Tôi không biết. Tôi nghĩ điều đó thật tuyệt vời.
“Tôi nghĩ một phần lớn lý do tại sao thế giới của chúng ta lại đầy chấn thương như vậy ngay bây giờ là cảm giác khan hiếm và cạnh tranh, rằng chỉ có nguồn lực hạn chế và tất cả chúng ta phải cào xé lẫn nhau để có được nguồn lực, và nếu bạn cản đường điều đó thì bạn là kẻ thù của tôi. Thay vì sao chép điều đó trong trường học bằng cách nói rằng chỉ có ba giải thưởng thể thao, chỉ có một giải thưởng dành cho người cao niên, thì điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta làm việc từ sự phong phú và nói rằng có đủ cho tất cả mọi người? Có đủ sự quan tâm cho tất cả mọi người. Có đủ sự ăn mừng cho tất cả mọi người. Và thực sự ăn mừng bạn không có nghĩa là tôi thua. Nó có nghĩa là tất cả chúng ta đã thắng một cách tập thể. Khi chúng ta đưa ra những lựa chọn nhỏ với tư cách là giáo viên để làm việc từ một nơi có sự quan tâm vô điều kiện, chúng ta đang gieo những hạt giống cho những thay đổi lớn hơn đó.”
Bạn có thể tìm thấy các tác phẩm của Alex Shevrin Venet tại unconditionallearning.org. Sự tôn trọng vô điều kiện không chỉ là một triết lý giáo dục, mà là một cách tiếp cận nhân văn sâu sắc, giúp xây dựng những mối quan hệ tích cực và tạo ra một môi trường học tập hỗ trợ, nơi mọi học sinh đều có cơ hội phát triển và thành công. Quan trọng nhất, không gì có thể thay đổi được quyết định của Alex về việc tin tưởng và quan tâm đến học sinh, bất kể hoàn cảnh nào.