Vi khuẩn là một nhóm sinh vật đơn bào, có kích thước nhỏ bé và đóng vai trò quan trọng trong nhiều hệ sinh thái khác nhau. Chúng có mặt ở khắp mọi nơi, từ đất, nước, không khí cho đến cơ thể sinh vật khác. Vậy, những đặc điểm nào là chung cho tất cả các loại vi khuẩn?
Một trong những đặc điểm quan trọng nhất của tất cả các loại vi khuẩn là cấu trúc tế bào đơn giản. Chúng là những sinh vật nhân sơ, nghĩa là tế bào của chúng không có nhân được bao bọc bởi màng nhân, cũng như thiếu các bào quan có màng bao bọc như ty thể và lục lạp. Vật chất di truyền của vi khuẩn, thường là một phân tử DNA vòng, nằm trong tế bào chất ở một vùng gọi là vùng nhân (nucleoid).
Ngoài ra, tất cả các loại vi khuẩn đều có kích thước rất nhỏ. Kích thước điển hình của một tế bào vi khuẩn dao động từ 0.5 đến 5 micromet (µm). Kích thước nhỏ bé này cho phép chúng có tỷ lệ diện tích bề mặt trên thể tích lớn, tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi chất nhanh chóng với môi trường xung quanh.
Cấu trúc một tế bào cũng là một đặc điểm chung. Vi khuẩn là những sinh vật đơn bào, có nghĩa là toàn bộ cơ thể của chúng chỉ bao gồm một tế bào duy nhất. Tế bào này đảm nhiệm tất cả các chức năng sống cần thiết cho sự tồn tại của vi khuẩn, bao gồm trao đổi chất, sinh trưởng và sinh sản.
Một đặc điểm quan trọng khác là khả năng sinh sản nhanh chóng. Vi khuẩn thường sinh sản bằng phương pháp phân đôi (binary fission), một quá trình trong đó tế bào vi khuẩn phân chia thành hai tế bào con giống hệt nhau. Quá trình này có thể diễn ra rất nhanh, trong điều kiện thuận lợi, một số loài vi khuẩn có thể phân chia cứ sau 20 phút.
Tóm lại, những đặc điểm chung có ở tất cả các loại vi khuẩn bao gồm: kích thước nhỏ bé, cấu trúc tế bào đơn giản (tế bào nhân sơ, không có nhân chính thức), cơ thể chỉ gồm một tế bào và khả năng sinh sản nhanh chóng. Những đặc điểm này cho phép vi khuẩn thích nghi và tồn tại trong nhiều môi trường sống khác nhau.
