Vùng thềm lục địa ở Đông Nam Á, với tiềm năng to lớn về tài nguyên, đang trở thành tâm điểm tranh chấp giữa nhiều quốc gia. Sự cạnh tranh này chủ yếu xuất phát từ nhu cầu năng lượng ngày càng tăng và sự tiến bộ trong công nghệ khai thác biển sâu.
Với trữ lượng dầu thô ước tính hơn 1,6 triệu tỷ thùng, tương đương 32,5% trữ lượng toàn cầu, đáy đại dương đang trở thành mục tiêu khai thác hàng đầu của nhiều quốc gia. Điều này thúc đẩy các cường quốc châu Á như Hàn Quốc, Trung Quốc và Nhật Bản tăng cường hoạt động thăm dò và khai thác khoáng sản dưới đáy biển, cả trong và ngoài nước.
Vùng chồng lấn EEZ: Khu vực thể hiện rõ sự chồng lấn các vùng đặc quyền kinh tế giữa các quốc gia, làm nổi bật tranh chấp lãnh thổ và tài nguyên tiềm ẩn.
Đông Hải nổi lên như một điểm nóng do trữ lượng dầu thô và khí tự nhiên dồi dào được phát hiện vào năm 1968. Tuy nhiên, việc khai thác tài nguyên ở khu vực này gặp nhiều khó khăn do sự chồng lấn thềm lục địa giữa các quốc gia như Hàn Quốc, Trung Quốc và Nhật Bản.
Okinotori: Bãi đá nhỏ bé, tâm điểm tranh chấp, thể hiện rõ sự phức tạp trong việc xác định ranh giới thềm lục địa và quyền lợi hàng hải liên quan.
Tranh chấp chủ quyền đối với các đảo đá nhỏ như Okinotori cũng làm gia tăng căng thẳng. Việc Nhật Bản tuyên bố Okinotori là một hòn đảo và đòi quyền kiểm soát các vùng nước lân cận đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ Hàn Quốc và Trung Quốc.
Theo Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS), các quốc gia ven biển có quyền đòi hỏi kiểm soát vùng đáy biển vượt quá ranh giới 200 hải lý nếu chứng minh được rằng đáy biển mở rộng một cách tự nhiên kéo dài thềm lục địa của mình. Tuy nhiên, việc xác định ranh giới thềm lục địa và giải quyết tranh chấp giữa các quốc gia là một quá trình phức tạp và kéo dài.
Ngoài dầu mỏ và khí tự nhiên, đáy biển còn chứa nhiều loại khoáng sản có giá trị khác như đồng, măng-gan, niken, coban và vàng. Đặc biệt, khí gas kết tinh (băng cháy) được coi là một nguồn năng lượng tiềm năng có thể đáp ứng nhu cầu của toàn thế giới trong hàng nghìn năm tới.
Tuy nhiên, việc khai thác tài nguyên khoáng sản dưới đáy biển đòi hỏi công nghệ hiện đại và đầu tư lớn. Các quốc gia như Trung Quốc và Nhật Bản đã có những bước tiến đáng kể trong lĩnh vực này, trong khi Hàn Quốc vẫn còn отстаёт trong việc phát triển công nghệ và nguồn nhân lực.
Khai thác metan hydrat: Công nghệ tiên tiến trong việc khai thác khí metan hydrat dưới đáy biển, hứa hẹn nguồn năng lượng dồi dào cho tương lai.
Để đảm bảo an ninh năng lượng và giảm thiểu rủi ro từ biến động giá cả, các quốc gia cần có chiến lược dài hạn và đầu tư vào nghiên cứu, phát triển công nghệ khai thác biển sâu. Việc xây dựng các tập đoàn năng lượng lớn mạnh cũng là một yếu tố quan trọng để cạnh tranh trên thị trường quốc tế.
Trong bối cảnh cạnh tranh ngày càng gay gắt, việc hợp tác quốc tế và giải quyết tranh chấp thông qua đàm phán là cần thiết để khai thác hiệu quả và bền vững nguồn tài nguyên khoáng sản ở vùng thềm lục địa Đông Nam Á.
