Câu hỏi “Người đầu Tiên Sinh Ra Trên Thế Giới Là Ai” không có câu trả lời đơn giản. Để hiểu rõ, chúng ta cần xem xét quá trình tiến hóa và định nghĩa về “người” là gì.
Sự Sống Khởi Nguồn Từ Vi Sinh Vật
Sự sống trên Trái Đất bắt đầu từ rất sớm, khoảng 3,5 tỷ năm trước, với những vi sinh vật vô cùng nhỏ bé. Những sinh vật này sống trong môi trường nước, khi các lục địa đang hình thành và bầu khí quyển thiếu oxy.
Qua hàng tỷ năm, sự sống liên tục biến đổi và phát triển thành nhiều hình dạng khác nhau. Trong một thời gian dài, Trái Đất chỉ có một lớp bùn nhầy bao phủ bề mặt.
Dòng Dõi Loài Người
Loài người hiện đại (Homo sapiens) có tổ tiên xa xưa thuộc tông Người, bao gồm cả người Neanderthal. Hiện nay, Homo sapiens là loài duy nhất còn tồn tại trong tông Người.
Hai bức tượng mô tả người Neanderthal, một loài đã tuyệt chủng nhưng cũng thuộc tông Người.
Tông Người xuất hiện từ hàng triệu năm trước, trải qua nhiều thay đổi nhỏ trong quá trình tiến hóa. Do đó, việc xác định “người đầu tiên” phụ thuộc vào cách chúng ta định nghĩa “người”.
Định Nghĩa Homo Sapiens
Một cách tiếp cận là coi “người” đầu tiên là thành viên đầu tiên của loài Homo sapiens. Những người này giống chúng ta về cơ bản, chỉ thiếu các tiện nghi hiện đại như iPhone.
Bộ xương Homo sapiens cổ nhất được tìm thấy ở Morocco, có niên đại khoảng 300.000 năm. Họ sống cùng thời với các loài khác trong tông Người, như người Neanderthal và người Denisovan. Sự khác biệt giữa Homo sapiens và các loài khác có thể nằm ở bộ não. Chúng ta có khả năng sáng tạo nghệ thuật và ngôn ngữ, mặc dù một số bằng chứng cho thấy người Neanderthal cũng có khả năng sáng tạo.
Khả năng sáng tạo có thể là yếu tố then chốt giúp Homo sapiens tồn tại và phát triển đến ngày nay, trong khi các loài khác tuyệt chủng.
Tổ Tiên Chung: Australopithecus Afarensis?
Một cách tiếp cận khác là coi “người” đầu tiên là thành viên đầu tiên của tông Người tách ra khỏi tông bao gồm tinh tinh và khỉ đột.
Bản sao của hình vẽ cổ trong hang Lascaux ở Pháp, cho thấy khả năng tư duy trừu tượng và biểu đạt nghệ thuật của tổ tiên loài người.
Nhiều nhà khoa học cho rằng Australopithecus afarensis có thể là tổ tiên đầu tiên của chúng ta. Loài này có dáng đi thẳng và biết sử dụng công cụ bằng đá. Bộ xương hóa thạch nổi tiếng “Lucy” là bằng chứng quan trọng cho giả thuyết này.
Mô phỏng Lucy khi còn sống, khoảng 3,18 triệu năm trước, cho thấy hình dáng và đặc điểm của một trong những tổ tiên đầu tiên của loài người.
Lucy sống cách đây khoảng 3,18 triệu năm, có nhiều lông trên cơ thể và chiều cao tương đương chúng ta ngày nay. Bộ xương của Lucy được tìm thấy ở châu Phi, nhưng không còn đầy đủ. Điều này gây khó khăn cho việc xác định chính xác “người” đầu tiên.
Hầu hết các hóa thạch cùng thời với Lucy đều không đầy đủ. Mỗi phát hiện khảo cổ mới đều mang đến một mảnh ghép quan trọng cho bức tranh về cây gia hệ của chúng ta.
