Vấn đề tim mạch không hề xa lạ với Nhà Trắng, nhưng trong thế kỷ đầy biến động về sức khỏe tim mạch của các tổng thống, không sự kiện nào ảnh hưởng đến nước Mỹ như cơn nhồi máu cơ tim của Dwight Eisenhower năm 1955. Sự việc này không chỉ gây sốc mà còn giúp khai sáng cả một quốc gia. Hơn nữa, nó xảy ra ngay trước kỷ nguyên của những tiến bộ khoa học vượt bậc, làm nổi bật những gì các nhà nghiên cứu đã tìm hiểu về sức khỏe tim mạch. It Was Reported That The President Had Suffered A Heart Attack.
Danh sách các tổng thống gặp vấn đề tim mạch trong 100 năm qua gần như dài bằng danh sách các tổng thống. Franklin D. Roosevelt qua đời vì đột quỵ ở tuổi 63 khi còn đương nhiệm. Calvin Coolidge mất vì nhồi máu cơ tim ở tuổi 60, bốn năm sau khi rời Phòng Bầu dục. Lyndon Johnson bị nhồi máu cơ tim trước khi lên Nhà Trắng và qua đời vì bệnh này ở tuổi 64 sau khi rời nhiệm sở.
Ở tuổi 66, George H.W. Bush được điều trị chứng rung tâm nhĩ, một loại rối loạn nhịp tim, khi còn đương nhiệm. Sau khi rời nhiệm sở, Bill Clinton cần phẫu thuật bắc cầu động mạch vành bốn lần vào năm 2004 ở tuổi 58 và thủ thuật đặt stent vào năm 2010.
Đó chỉ là một vài ví dụ. Cơn nhồi máu cơ tim của Eisenhower nổi bật một phần vì nó xảy ra trong thời kỳ mọi người chú ý nhiều hơn đến bệnh tim mạch, nhưng ngay cả các bác sĩ cũng biết rất ít về nó.
“Thậm chí cụm từ ‘yếu tố rủi ro’ còn chưa tồn tại”, Tiến sĩ Thomas H. Lee, giám đốc y tế tại công ty tư vấn Press Ganey, cho biết. “Vì vậy, ý tưởng rằng bạn có thể dự đoán ai có nguy cơ mắc bệnh là không có.”
Lee, người đã viết về trường hợp của Eisenhower cho Tạp chí Y học New England năm 2020, cho biết các cơn nhồi máu cơ tim vào thời điểm đó “xảy ra bất ngờ và rất khủng khiếp.” Ngay cả đối với những người đến được bệnh viện, tỷ lệ tử vong cũng cao tới 40%.
Trường hợp của Eisenhower bắt đầu trên sân golf ở Denver vào chiều thứ Sáu, ngày 23 tháng 9 năm 1955. Người anh hùng Thế chiến II, người được bầu vào năm 1952, phàn nàn về chứng khó tiêu. Ông đổ lỗi cho bữa trưa của mình, một chiếc bánh hamburger với hành tây Bermuda.
Nhưng ngay sau nửa đêm, ông thức dậy với cơn đau ngực dữ dội. Vợ ông, Mamie, đã gọi bác sĩ riêng của ông, người đến lúc 3 giờ sáng. Chính xác thì tổng thống đã nhận được sự chăm sóc nào tiếp theo vẫn còn tranh cãi, nhưng có khả năng nỗ lực điều trị chính vào thời điểm đó chỉ đơn giản là cho ông morphine để giảm đau. Mãi đến chiều hôm sau, một máy điện tâm đồ mới được đưa đến để đo hoạt động điện của tim ông.
Chỉ sau khi Eisenhower thức dậy lúc 1 giờ chiều, thiết bị này mới được sử dụng để xác nhận rằng ông đã bị nhồi máu cơ tim nghiêm trọng.
“Khi bạn nhìn lại sự chăm sóc của ông ấy vào thời điểm đó, thật đáng chú ý là nó khác biệt như thế nào so với bây giờ”, Tiến sĩ Adrian Messerli, trưởng khoa tim mạch can thiệp tại Đại học Kentucky ở Lexington, cho biết. Messerli đồng viết một bài báo trên NEJM về cơn nhồi máu cơ tim của Eisenhower nhân kỷ niệm 50 năm của nó.
Messerli cho biết tốc độ chậm chạp trong việc chăm sóc tổng thống trái ngược với những gì sẽ được thực hiện ngày nay. Thời gian hiện được biết là rất quan trọng, đó là lý do tại sao nên gọi 911 ngay lập tức khi mọi người gặp các triệu chứng của cơn đau tim. Bệnh nhân sẽ được đưa ngay đến bệnh viện, kiểm tra ngay lập tức bằng điện tâm đồ và đưa đến phòng thông tim để thực hiện thủ thuật làm sạch bất kỳ động mạch bị tắc nghẽn nào.
Hầu như không điều gì trong số đó có thể thực hiện được vào năm 1955.
Đơn vị chăm sóc mạch vành không tồn tại. Cũng không có CPR hoặc máy khử rung tim di động cho những người bị ngừng tim. Tất cả những điều đó đã xuất hiện một vài năm sau đó, Lee, người cũng là một bác sĩ cao cấp tại Bệnh viện Brigham and Women’s ở Boston, cho biết.
“Chăm sóc tốt là bạn cho mọi người lên giường và bạn hy vọng điều tốt nhất”, ông nói.
Sự thiếu hụt chăm sóc hiệu quả đã khiến tin tức về cơn nhồi máu cơ tim của tổng thống trở nên đáng sợ. Tổng y sĩ Hoa Kỳ lúc bấy giờ, Tiến sĩ Leonard Scheele, đã đánh đồng cú sốc của mình với cảm giác của ông sau khi Trân Châu Cảng bị tấn công. Vào thứ Hai sau khi tin tức được đưa ra, Chỉ số Công nghiệp Dow Jones đã giảm 6% – khoản lỗ 14 tỷ đô la, lớn nhất kể từ vụ sụp đổ thị trường chứng khoán năm 1929.
Vào bầu không khí đáng sợ này, Tiến sĩ Paul Dudley White của Bệnh viện Đa khoa Massachusetts ở Boston đã bước vào. Ông đã được các bác sĩ quân đội triệu tập và bay đến Denver vào Chủ nhật.
White, người đã giúp thành lập Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ vào năm 1924 và đã điều trị cho những người như Andrew Carnegie và William Randolph Hearst, là “có lẽ là bác sĩ được kính trọng nhất trong cả nước”, Lee viết.
Eisenhower đã dọn đường cho một cuộc thảo luận công khai chưa từng có về sức khỏe của mình bằng cách ra lệnh cho thư ký báo chí của mình “nói với họ mọi thứ.” White xem xét hồ sơ của tổng thống, tham khảo ý kiến của các bác sĩ và kiểm tra người đàn ông.
Và trước một cuộc họp báo đông đúc vào sáng thứ Hai, White đã nắm bắt cơ hội không chỉ để thảo luận về tiên lượng của tổng thống, mà còn để giảng dạy.
“Các cơn đau tim trở nên bớt bí ẩn và bớt đáng sợ hơn đối với hàng triệu người Mỹ vào ngày hôm đó”, Lee viết, “và White đã gửi cho họ thông điệp rằng họ có thể thực hiện các bước để giảm rủi ro của mình.”
White giải thích rằng vấn đề của tổng thống không liên quan đến golf hoặc độ cao lớn của Denver, như một số người nghi ngờ. Ông đã giải thích quá trình mà ông gọi là “huyết khối mạch vành”, trong đó cục máu đông ngăn máu lưu thông đến tim.
Nói từ biên giới của sự hiểu biết, White nói rằng các cơn đau tim có thể liên quan đến các yếu tố như chế độ ăn uống, rượu, thuốc lá, tập thể dục và tiền sử gia đình.
Điều quan trọng, Lee nói, White cũng cung cấp hy vọng chân thành về cơ hội phục hồi của tổng thống. Cũng rất quan trọng, White nói rằng một cơn đau tim không có nghĩa là kết thúc một cuộc sống hiệu quả, như nhiều người nghĩ vào thời điểm đó.
Cả nước đã lắng nghe. Như Clarence G. Lasby đã viết trong cuốn sách năm 1997 của mình “Cơn đau tim của Eisenhower: Cách Ike đánh bại bệnh tim và giữ vững chức tổng thống”, White đã đến Denver với tư cách là một cố vấn; vài tuần sau, ông đã trở thành một người nổi tiếng trên toàn quốc.
Những suy nghĩ của White về sức khỏe tim mạch đã trở thành tin tức trang nhất. Lasby trích dẫn lời ông nói, “Tôi đã nói chuyện với đất nước trong vài tuần tiếp theo đó như tôi đã nói chuyện với gia đình của nhiều bệnh nhân tư nhân.”
Hiệu quả tức thì là xua tan quan niệm rằng những người sống sót sau cơn đau tim обречены sống cuộc sống không hoạt động. Theo thời gian, Messerli nói, thông điệp của White cũng “có thể đã cải thiện sự chấp nhận của công chúng đối với việc tài trợ cho nghiên cứu tim mạch và nghiên cứu y học nói chung.”
Những thành tựu của White không nhất thiết bao gồm việc chữa bệnh cho tổng thống.
“Tôi nghĩ rằng ông ấy đã sống sót bất chấp sự chăm sóc”, Messerli nói. “Đó là, rất khó có khả năng bất kỳ liệu pháp y tế nào mà ông ấy nhận được vào thời điểm đó đã ảnh hưởng nhiều đến kết quả của cơn đau tim.”
Tuy nhiên, Eisenhower đã hồi phục và tái đắc cử vào năm 1956. Và tự mình, ông đã thực hiện một số bước để giúp sức khỏe tim mạch của mình mà các bác sĩ sẽ khuyên dùng ngày nay.
Lasby viết rằng Eisenhower đã “đi trước lĩnh vực này rất nhiều” trong việc tuân theo lời khuyên của White về tầm quan trọng của việc tập thể dục và chế độ ăn ít chất béo, ít cholesterol. Người từng hút bốn gói thuốc một ngày đã bỏ thuốc lá đột ngột vào năm 1949. Ông cẩn thận theo dõi cân nặng của mình. Và sau khi tổng thống đọc về một chế độ ăn uống giảm cholesterol vào năm 1959, một bác sĩ đã đùa rằng ông trở nên lo lắng về mức cholesterol của mình hơn là điểm số golf của mình.
Tuy nhiên, các vấn đề về tim mạch của ông không kết thúc. Eisenhower bị đột quỵ vào năm 1957, ảnh hưởng đến khả năng nói của ông. Một cơn đau tim khác vào năm 1965 đã kết thúc sự tham gia của ông vào các vấn đề công cộng. Ông qua đời vì suy tim sung huyết vào năm 1969 ở tuổi 78.
Eisenhower đã sống đủ lâu để được hưởng lợi từ làn sóng điều trị đang được phát triển trong những năm cuối đời của mình, Messerli nói. Ông là một trong những người đầu tiên được hưởng lợi từ máy khử rung tim – có thể sốc tim để đưa về nhịp điệu thích hợp – được giới thiệu vào năm 1962. Trong một lần nằm viện vào năm 1968, Eisenhower đã bị sốc nhiều lần. “Mỗi lần được quản lý, có thể lập luận rằng nó đã cứu mạng ông ấy”, Messerli nói.
Vào cuối đời, ông đã được xem xét cho các phương pháp điều trị mới khác vào thời điểm đó, bao gồm phẫu thuật bắc cầu động mạch vành.
Việc điều trị cơn đau tim sẽ bước vào một kỷ nguyên mới khi nong mạch vành bằng bóng – trong đó một quả bóng được đưa vào qua ống thông để mở các động mạch bị tắc nghẽn – đã được tiên phong thành công vào năm 1977. Các phương pháp điều trị như vậy, cộng với sự xuất hiện của các loại thuốc làm tan cục máu đông vào những năm 1980, có nghĩa là ngày nay, tỷ lệ sống sót trong 30 ngày cho một người bị thậm chí một cơn đau tim nghiêm trọng là khoảng 90%.
Nhìn lại những tiến bộ như vậy, Messerli nói, khiến ông hào hứng về các công nghệ mới nổi ngày nay. “Thật khiêm tốn khi nghĩ về vị trí của chúng ta trong 80 năm nữa, với nghiên cứu và tài trợ phù hợp.”
White ngày nay được biết đến với việc giáo dục mọi người về sức khỏe tim mạch bằng lòng tốt và lòng trắc ẩn, nhưng cảm xúc của Eisenhower đối với White nguội lạnh vì những gì ông coi là “tìm kiếm sự nổi tiếng”, Lasby viết. Nhưng tác giả ghi nhận tổng thống và bác sĩ đã giúp giải phóng “một dòng kiến thức vô song đã tạo nên cuộc điều tra nghiêm túc đầu tiên của quốc gia về căn bệnh tàn khốc nhất của nó.”
Viết thư cho tổng thống vào năm 1955, biên tập viên của U.S. News and World Report lưu ý nhiều yêu cầu in lại các cuộc phỏng vấn của mình với các chuyên gia về tim mạch và nói, “Vì bệnh của bạn, người dân Mỹ được giáo dục tốt hơn về tim và các bệnh của nó hơn bao giờ hết.”
Và Bác sĩ Thomas Mattingly của Quân đội, người giám sát phần lớn việc điều trị của tổng thống, đã viết về White, người qua đời năm 1973 ở tuổi 87, “Mọi nạn nhân sống sót sau bệnh mạch vành ngày nay đều mang ơn ông vì sự giúp đỡ của ông.”
