Báo cáo năm 2019 của Dance Data Project chỉ ra rằng, trong số 179 giám đốc nghệ thuật của các công ty ballet lớn, chỉ có 59 người là nữ (33%), 119 người là nam (66%) và 1 người thuộc giới tính khác (0.6%). Ở 50 công ty ballet lớn nhất Hoa Kỳ, tỷ lệ này là 15 nữ (29%) và 36 nam (71%). Điều này cho thấy một sự thật rằng, vị trí lãnh đạo trong các công ty ballet vẫn chủ yếu do nam giới nắm giữ.
Toni Pimble, giám đốc nghệ thuật và đồng sáng lập Eugene Ballet, trình diễn vai Chim Lửa (The Firebird) năm 1982, minh họa sự hiếm hoi của phụ nữ trong vai trò lãnh đạo nghệ thuật.
Tuy nhiên, từ năm 1978, Toni Pimble đã đi ngược lại xu hướng này. Với vai trò đồng sáng lập, giám đốc nghệ thuật, và biên đạo múa thường trú của Eugene Ballet cho đến năm 2018, bà đã lãnh đạo công ty ballet do phụ nữ điều hành trong hơn bốn thập kỷ. It Is Uncommon For The Director của một công ty ballet lớn để là một người phụ nữ, nhưng Toni Pimble đã chứng minh rằng điều này hoàn toàn có thể.
Theo Dance Data Project, số lượng giám đốc nghệ thuật trung bình mỗi công ty là 4. Thời gian tại vị trung bình của các giám đốc nghệ thuật tại 50 công ty ballet lớn nhất Hoa Kỳ là 13 năm, trong đó nữ giới là 15 năm và nam giới là 12 năm. Điều này cho thấy sự ổn định và cam kết của các nữ giám đốc nghệ thuật.
Bà Toni Pimble, trong vai trò biên đạo múa, đang hướng dẫn các vũ công của Eugene Ballet, thể hiện sự tận tâm của bà với công việc và công ty.
Sự cống hiến của Toni thể hiện rõ qua hơn 60 vở ballet mà bà đã dàn dựng cho Eugene Ballet và các công ty khác như New York City Ballet, Atlanta Ballet, Pacific Northwest Ballet, Washington Ballet, Nevada Dance Theatre, Oregon Ballet Theatre, Ballet NY, Kansas City Ballet, và Oklahoma City Ballet.
Nhân dịp kỷ niệm 40 năm thành lập Eugene Ballet trong mùa giải 2018/2019, Pimble chia sẻ: “Trao lại quyền lãnh đạo cho những nghệ sĩ tài năng, những người tin tưởng và quan tâm đến tổ chức này là điều tối quan trọng.” Việc bà bổ nhiệm Suzanne Haag làm biên đạo múa thường trú và Jennifer Martin làm phó giám đốc nghệ thuật đã đảm bảo sự tiếp nối của đội ngũ lãnh đạo nữ sau khi bà nghỉ hưu. “Di sản của chúng tôi tiếp tục được duy trì trong tay những người có đam mê với nghệ thuật múa.”
Tuy nhiên, báo cáo của Dance Data Project cũng chỉ ra rằng, trong các năm từ 2018 đến 2021, nam giới vẫn chiếm phần lớn trong số các giám đốc nghệ thuật mới được bổ nhiệm. Điều này cho thấy rằng mặc dù có những cá nhân xuất sắc như Toni Pimble, nhưng sự bất bình đẳng giới vẫn còn tồn tại trong ngành ballet.
Dance Data Project (DDP) là một nguồn tài nguyên toàn cầu để nghiên cứu và phân tích các công ty, địa điểm và giải thưởng biên đạo múa lớn trong nước và quốc tế. Được thành lập và điều hành bởi Elizabeth “Liza” Yntema, DDP thúc đẩy bình đẳng giới trong ngành múa, bao gồm cả các công ty ballet, bằng cách cung cấp các phân tích dựa trên số liệu. Khi Yntema xem xét kết quả về vai trò lãnh đạo nghệ thuật ở Hoa Kỳ của DDP, những thành tựu của Pimble đã trở nên nổi bật, và Yntema đã quyên góp cá nhân 10.000 đô la để vinh danh Pimble.
Jennifer Martin, phó giám đốc nghệ thuật Eugene Ballet, đang tham gia vào một buổi tập, thể hiện vai trò quan trọng của bà trong việc duy trì và phát triển di sản của công ty.
Jennifer Martin chia sẻ về nhiệm kỳ của mình tại Eugene Ballet: “Tôi rất may mắn khi được đào tạo và làm việc với những người phụ nữ mạnh mẽ trong suốt sự nghiệp của mình. Nhìn vào Toni – bà ấy có rất nhiều điều để hoàn thành và luôn như vậy. Bà ấy luôn cố gắng hết mình mỗi ngày. Cách tôi nhìn nhận về cách bà ấy làm việc và cách tôi hy vọng sẽ tiến lên là không bị cản trở bởi những khó khăn mà chúng ta gặp phải, mà tập trung vào những gì cần phải làm để giúp các nghệ sĩ của chúng ta, công ty của chúng ta trở nên tốt hơn, và tiếp tục mang đến nghệ thuật tuyệt vời cho cộng đồng của chúng ta.”
Eugene Ballet tôn vinh Pimble và bốn nữ biên đạo múa phi thường khác trong buổi biểu diễn “Celebration of the Uncommon Woman” vào ngày 12-13 tháng 2. Được Pimble hình thành và biểu diễn lần đầu tiên bởi Eugene Ballet với Dàn nhạc giao hưởng Eugene vào năm 1992, sản phẩm này còn có ý nghĩa hơn nữa đối với Pimble, 30 năm sau, khi Haag mang đến buổi ra mắt thế giới của “With Your Own Wings” trên sân khấu Hult Center Silva Concert Hall, cùng với “Concerto Grosso” của Pimble và các tác phẩm của Nicole Haskins, Penny Saunders và Sabrina-Madison Cannon. “Bây giờ có nhiều tác phẩm của phụ nữ hơn nhiều, nhiều hơn so với trước đây,” Pimble nói. Haag nói thêm, “Tôi cảm thấy hy vọng rằng ngày càng có nhiều phụ nữ sẽ ghi dấu ấn của mình với tư cách là những nhà sáng tạo và lãnh đạo múa, và điều đó sẽ thay đổi bầu không khí của thế giới ballet theo hướng tốt hơn.”
