Trong bối cảnh chính trị hiện đại, bầu cử được xem là quyền cơ bản của công dân ở hầu hết các quốc gia dân chủ. Tuy nhiên, một số quốc gia còn xem đó là trách nhiệm công dân, và việc tham gia bầu cử trở thành “It Is Compulsory” – bắt buộc theo luật.
Bản đồ các quốc gia có quy định bầu cử bắt buộc
Bầu cử bắt buộc không phải là khái niệm mới. Bỉ (1892), Argentina (1914) và Úc (1924) là những quốc gia tiên phong áp dụng luật này. Venezuela và Hà Lan từng có giai đoạn thực hiện bầu cử bắt buộc, nhưng sau đó đã bãi bỏ.
Người ủng hộ bầu cử bắt buộc cho rằng, tính hợp pháp của chính phủ được bầu cử dân chủ cao hơn khi tỷ lệ cử tri tham gia cao. Hơn nữa, việc bỏ phiếu, dù tự nguyện hay bắt buộc, đều có tác dụng giáo dục công dân. Các đảng phái chính trị cũng có thể hưởng lợi về tài chính vì không cần tốn kém để thuyết phục cử tri đi bầu.
Tuy nhiên, lập luận phản đối chính là việc bầu cử bắt buộc không phù hợp với tự do dân chủ. Bỏ phiếu không phải là nghĩa vụ nội tại, và việc thực thi luật này xâm phạm quyền tự do của công dân. Nó có thể làm giảm sự quan tâm đến giáo dục chính trị vì người dân bị ép buộc tham gia có thể phản ứng tiêu cực. Liệu chính phủ có thực sự hợp pháp hơn nếu tỷ lệ cử tri đi bầu cao trái với ý muốn của họ? Nhiều quốc gia có nguồn lực tài chính hạn chế có thể không đủ khả năng duy trì và thực thi luật bầu cử bắt buộc. Việc ép buộc người dân đi bầu dẫn đến số lượng phiếu không hợp lệ và phiếu trắng tăng lên so với các quốc gia không có luật bầu cử bắt buộc.
Một hệ quả khác là số lượng “phiếu bầu ngẫu nhiên” có thể tăng cao. Cử tri bỏ phiếu trái với ý muốn có thể chọn một ứng cử viên ngẫu nhiên, đặc biệt là ứng cử viên đứng đầu trong danh sách. Cử tri không quan tâm đến việc bầu cho ai miễn là chính phủ hài lòng rằng họ đã hoàn thành nghĩa vụ công dân. Vậy, loại phiếu bầu ngẫu nhiên này có tác động như thế nào đến tính hợp pháp của chính phủ được bầu cử dân chủ?
Số lượng chính xác các quốc gia thực hiện bầu cử bắt buộc khá tùy ý. Việc đơn giản là có hay không luật bầu cử bắt buộc trong hiến pháp là quá đơn giản. Phân tích bầu cử bắt buộc như một phổ từ luật mang tính biểu tượng đến một chính phủ theo dõi có hệ thống từng công dân không bỏ phiếu và thực hiện các biện pháp trừng phạt sẽ mang tính xây dựng hơn.
Điều này ngụ ý rằng một số quốc gia chính thức có luật bầu cử bắt buộc nhưng không thực thi hoặc không có ý định thực thi. Có nhiều lý do có thể cho việc này.
Không phải tất cả các luật đều được tạo ra để được thực thi. Một số luật được tạo ra chỉ để nêu rõ quan điểm của chính phủ về trách nhiệm của công dân. Luật bầu cử bắt buộc không bao gồm các biện pháp trừng phạt có thể thuộc loại này. Mặc dù chính phủ có thể không thực thi luật bầu cử bắt buộc hoặc thậm chí không có các biện pháp trừng phạt chính thức trong luật đối với việc không bỏ phiếu, nhưng luật có thể có một số tác động đến công dân. Ví dụ, ở Áo, việc bỏ phiếu chỉ là bắt buộc ở hai khu vực, với các biện pháp trừng phạt được thực thi yếu. Tuy nhiên, các khu vực này có xu hướng có tỷ lệ cử tri đi bầu trung bình cao hơn mức trung bình của quốc gia.
Những lý do khác có thể để không thực thi luật có thể là sự phức tạp và nguồn lực cần thiết để thực thi. Các quốc gia có ngân sách hạn chế có thể không đặt việc thực thi luật bầu cử bắt buộc là ưu tiên hàng đầu nhưng họ vẫn hy vọng rằng sự hiện diện của luật sẽ khuyến khích công dân tham gia.
Liệu một quốc gia có thể được coi là thực hiện bầu cử bắt buộc nếu luật bầu cử bắt buộc bị phớt lờ và không liên quan đến thói quen bỏ phiếu của cử tri? Một quốc gia có thực hiện bầu cử bắt buộc nếu không có hình phạt nào cho việc không bỏ phiếu? Điều gì sẽ xảy ra nếu có hình phạt cho việc không bỏ phiếu nhưng chúng không bao giờ hoặc hiếm khi được thực thi? Hoặc nếu hình phạt là không đáng kể?
Nhiều quốc gia đưa ra các kẽ hở, một cách cố ý hoặc không, cho phép những người không bỏ phiếu không bị trừng phạt. Ví dụ, ở nhiều quốc gia, chỉ bắt buộc phải bỏ phiếu nếu bạn là cử tri đã đăng ký, nhưng không bắt buộc phải đăng ký. Khi đó, mọi người có thể có động cơ không đăng ký. Trong nhiều trường hợp, như ở Úc, một lý do chính đáng cho việc vắng mặt vào Ngày Bầu cử sẽ tránh được các biện pháp trừng phạt.
Các hình thức đa dạng mà bầu cử bắt buộc đã áp dụng ở các quốc gia khác nhau làm thay đổi nhận thức về nó từ việc thực hành có mặt hoặc vắng mặt của các quốc gia sang một nghiên cứu về mức độ và cách thức mà chính phủ buộc công dân của mình tham gia.
Quốc gia nào thực hiện bầu cử bắt buộc?
Bảng dưới đây liệt kê các quốc gia có luật quy định về bầu cử bắt buộc. Cột đầu tiên liệt kê tên quốc gia, cột thứ hai là loại biện pháp trừng phạt mà quốc gia đó áp dụng đối với những người không bỏ phiếu và cột thứ ba chứa thông tin về mức độ thực thi luật bầu cử bắt buộc trên thực tế.
| Quốc gia | Loại trừng phạt (*) | Thực thi | Năm giới thiệu | Nhận xét |
|---|---|---|---|---|
| Argentina | 1, 2, 4 | Có | 1912 | Tự nguyện cho những người từ 16 đến 18 tuổi. |
| Australia | 1, 2 | Có | 1924 | – |
| Bỉ | 1, 2, 4, 5 | Có | 1892 (nam); 1949 (nữ) | – |
| Bolivia | 1, 2, 4 | Có | 1952 | Không được thực thi đối với những người trên 70 tuổi, những người chứng minh rằng họ đã vắng mặt khỏi lãnh thổ quốc gia vào thời điểm bỏ phiếu và những người không thể bỏ phiếu do bất khả kháng. |
| Brazil | 1, 2, 4, 5 | Có | 1932 | Tự nguyện cho những người mù chữ, những người trên 16 và dưới 18 tuổi và những người trên 70 tuổi. |
| Chile | 1, 2 | Có | 2023 | Chile đã từ bỏ bầu cử bắt buộc vào năm 2012 nhưng đã giới thiệu lại vào năm 2023. |
| Ecuador | 1, 2 | Có | 1947 cho nam, 1968 cho cả hai giới | Tự nguyện cho những người từ 16 đến 18 tuổi, những người trên 65 tuổi, người Ecuador là thành viên của Lực lượng Vũ trang và Cảnh sát Quốc gia, những người khuyết tật và những người sống ở nước ngoài. |
| Ai Cập | 1, 2 | Không | 1956 | Đây là năm mà chúng tôi đã tìm thấy luật sớm nhất. |
| Hy Lạp | 3 | Không | 1926 | Các biện pháp trừng phạt hành chính, bao gồm cấm cấp hộ chiếu, giấy phép lái xe hoặc giấy phép hành nghề, đã được chính thức bãi bỏ vào năm 2000. Việc bỏ phiếu không bắt buộc đối với những người trên 70 tuổi, công dân nhập viện và những người cư trú ở nước ngoài. |
| Liechtenstein | 1, 2 | Có | N/A | – |
| Luxembourg | 1, 2 | Có | N/A | Tự nguyện cho những người trên 75 tuổi và cho những người vắng mặt tại thành phố của họ vào ngày bầu cử. |
| Nauru | 1, 2 | Có | 1965 | – |
| Peru | 1, 2, 4 | Có | 1933 | Tự nguyện cho những người trên 75 tuổi. |
| Samoa | 2 | Có | 2019 | Lần đầu tiên được thực hiện trong cuộc Tổng tuyển cử năm 2021. |
| Singapore | 2, 4 | Có | N/A | Người không bỏ phiếu bị xóa khỏi danh sách cử tri cho đến khi họ đăng ký lại và đưa ra lý do. Phí chỉ áp dụng nếu cử tri không có lý do hợp lệ để không bỏ phiếu. Người không bỏ phiếu cũng bị truất quyền làm ứng cử viên trong bất kỳ cuộc bầu cử Tổng thống hoặc Quốc hội tiếp theo. |
| Thụy Sĩ (Schaffhausen) | 2 | Có | 1904 | Chỉ được thực hiện ở một bang. Đã bị bãi bỏ ở các bang khác vào năm 1974. |
| Thái Lan | 5 | Có | 1997 | Hiến pháp Thái Lan quy định rằng luật này là bắt buộc theo luật. Các cử tri không tham gia bầu cử có thể bị cấm tham gia chính trị, hạn chế họ tranh cử vào các chức vụ trong các cuộc bầu cử địa phương và/hoặc quốc gia. |
| Thổ Nhĩ Kỳ | 1, 2 | Có | N/A | – |
| Uruguay | 1, 2, 4 | Có | 1934 | Bầu cử bắt buộc không được thực hiện cho đến năm 1970. |
(*) Các số được liệt kê trong cột Loại trừng phạt đại diện cho các loại trừng phạt khác nhau. Chúng như sau:
1. Giải thích. Người không bỏ phiếu phải cung cấp lý do chính đáng cho việc vắng mặt của mình để tránh các biện pháp trừng phạt tiếp theo nếu có.
2. Phạt tiền. Người không bỏ phiếu phải đối mặt với hình phạt tiền. Số tiền khác nhau giữa các quốc gia, ví dụ AU$20-$AU50 ở Úc hoặc từ $50 đến $500 peso ở Argentina.
3. Có thể bị bỏ tù. Người không bỏ phiếu có thể phải đối mặt với án tù như một hình phạt, tuy nhiên, chúng tôi không biết về bất kỳ trường hợp được ghi nhận nào. Điều này cũng có thể xảy ra ở các quốc gia như Úc, nơi hình phạt tiền là phổ biến. Trong trường hợp người không bỏ phiếu không trả tiền phạt sau khi được nhắc nhở hoặc sau khi từ chối nhiều lần, tòa án có thể áp dụng án tù. Điều này thường được phân loại là bỏ tù vì không trả tiền phạt, không phải bỏ tù vì không bỏ phiếu.
4. Vi phạm quyền công dân hoặc tước quyền bầu cử. Ví dụ, có thể là người không bỏ phiếu, sau khi không bỏ phiếu trong ít nhất bốn cuộc bầu cử trong vòng 15 năm sẽ bị tước quyền bầu cử ở Bỉ. Ở Peru, cử tri phải mang theo thẻ bỏ phiếu có đóng dấu trong vài tháng sau cuộc bầu cử để chứng minh đã bỏ phiếu. Tem này là bắt buộc để có được một số dịch vụ và hàng hóa từ một số văn phòng công cộng. Tại Singapore, cử tri bị xóa khỏi danh sách cử tri cho đến khi họ đăng ký lại để được đưa vào và nộp lý do hợp lệ cho việc không bỏ phiếu. Ở Bolivia, cử tri được cấp một thẻ khi họ đã bỏ phiếu để họ có thể chứng minh sự tham gia của mình. Cử tri sẽ không thể nhận lương từ ngân hàng nếu họ không thể xuất trình bằng chứng bỏ phiếu ba tháng sau cuộc bầu cử.
5. Khác. Ví dụ, ở Bỉ, có thể khó xin được việc làm trong khu vực công nếu bạn là người không bỏ phiếu. Không có biện pháp trừng phạt chính thức nào ở Mexico hoặc Ý nhưng có thể có các biện pháp trừng phạt tùy ý hoặc xã hội. Điều này được gọi là “biện pháp trừng phạt vô hại” ở Ý, nơi có thể khó đảm bảo vị trí giữ trẻ cho con bạn hoặc một dịch vụ tương tự, nhưng điều này không được chính thức hóa.
