Kỷ niệm về Alan, được chia sẻ bởi RPCV Jim Gregory, Western Samoa 70-72 [email protected]
Alan Banner đến làm việc với tư cách là Tình nguyện viên Peace Corps tại Bộ Thủy sản sau khi tôi bắt đầu làm việc tại đây vào năm 1971. Cả hai chúng tôi đều làm việc dưới sự chỉ đạo của Bill Travis, Cán bộ Thủy sản của Chính phủ Western Samoa. Bill là một người nước ngoài đến từ Anh. Alan được giao nhiệm vụ phụ trách trại giống rùa mới thành lập ở Alepata, trên mũi phía đông của Upolu. Công việc dường như rất phù hợp, vì cha của Alan là một nhà sinh vật biển ở Hawaii.
Một số bãi biển ở Upolu thu hút rùa Hawksbill lên bờ đẻ trứng trên cát. Rõ ràng, rùa cái chỉ lên bờ một lần sau mỗi hai năm để đẻ trứng. Sau khoảng thời gian ấp trứng khoảng sáu mươi ngày, trứng, trông giống như những quả bóng bàn mềm, sẽ nở và rùa con bản năng bắt đầu bò ra biển khơi. Tỷ lệ sống sót của chúng rất thấp. Người Samoa coi trứng rùa là một món ngon. Dân làng thường đến các bãi biển để thu thập trứng, nơi dễ dàng xác định vị trí rùa mẹ đã bò lên bãi biển vào ban đêm để đẻ trứng. Nếu trứng sống sót đến khi nở, rùa con phải đối mặt với nguy cơ bị chim, cua, chó và các loài động vật ăn thịt khác bắt khi chúng bò xuống mép nước. Tỷ lệ sống sót của rùa con ước tính dưới 5%.
Ảnh Alan Banner thời trẻ, với nụ cười tươi tắn và ánh mắt thân thiện, có lẽ chụp khi anh đang làm việc trong chương trình Peace Corps.
Dự án của Alan là cải thiện tỷ lệ sống sót và xây dựng một trại giống rùa khả thi. Trại giống là một khu vực được bao quanh bằng lưới thép, phía trên và các mặt bên, và một nền bê tông. Sàn được lấp đầy bằng cát. Sáng sớm mỗi ngày, Alan và các trợ lý địa phương của anh sẽ tìm kiếm các bãi biển, tìm kiếm bất kỳ nơi nào mới có trứng rùa. Họ sẽ đào trong cát và thu thập trứng. Sau đó, trứng sẽ được chuyển đến trại giống, nơi chúng sẽ được chôn lại trong cát, nơi chúng được bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi và được phép nở mà không bị xáo trộn. Sau đó, sau khi trứng nở, rùa con sẽ được giữ trong máng nước biển trong vài tuần. Sau khoảng thời gian đó, Alan sẽ đưa rùa con ra ngoài bằng thuyền gắn máy của mình và thả chúng ra bên ngoài rạn san hô. Tỷ lệ sống sót của chúng đã tăng lên rất nhiều và ước tính trên 85%.
Tôi nhớ Alan đã cho tôi thấy bản năng của rùa con là bò về phía nước. Một lần, chúng tôi đặt một số trứng rùa sắp nở ở phía sau cồn cát. Rùa con mới nở sẽ theo bản năng biết hướng nào để đi đến đại dương, mặc dù chúng phải đi lên dốc để vượt qua cồn cát để đến bãi biển. Điều này được thực hiện mà không cần chúng nhìn thấy đại dương.
Tôi thường đến Savai’i từ một đến hai tuần một lần để làm việc với các hiệp hội ngư dân làng. Một lần, tôi đã sắp xếp với Alan để một nhóm tình nguyện viên, bao gồm cả tôi, đến Alepata để thăm và thực hiện một chuyến thăm cuối tuần với anh ấy. Chúng tôi đã lên kế hoạch cho một bữa tiệc nướng trên bãi biển và đi lặn biển ngoài khơi các hòn đảo nhỏ ngoài khơi Alepata, bằng thuyền của Bộ Thủy sản. Sau khi đã sắp xếp với các tình nguyện viên quan tâm, tôi đã đến Savai’i vào thứ Hai. Khi tôi trở lại Apia, thủ đô của Western Samoa, vào chiều thứ Sáu, kế hoạch của tôi là gặp gỡ các tình nguyện viên khác như đã định và đi xe buýt công cộng và đến Alepata. Tuy nhiên, khi tôi đến Văn phòng Thủy sản, Bill Travis, người giám sát của tôi, nói với tôi rằng kế hoạch đã thay đổi. Anh ấy sẽ đưa nhóm tình nguyện viên đến Alepata bằng xe của Bộ Thủy sản, và không còn chỗ cho tôi.
Tôi tin rằng đó là vào cuối Chủ nhật, Bill trở lại Apia. Các tình nguyện viên tham gia chuyến đi cuối tuần nói rằng Alan đã lặn biển và đang ở trên mặt nước, khi, đột nhiên, chỉ còn một vũng máu trên mặt nước nơi anh ta từng ở. Họ đã tìm kiếm khu vực đó để tìm Alan hoặc bất kỳ dấu vết nào của anh ta. Bill đưa các tình nguyện viên trở lại Apia. Anh ta đón những ngư dân chủ chốt của chúng tôi, phần lớn là người Solomon, và lưới bắt cá mập của chúng tôi, mà tôi thường sử dụng, và các vật tư khác, và quay trở lại Alepata, ở mũi phía đông của Upolu. Tôi tình nguyện đến giúp tìm kiếm, vì tôi là một người bơi lội và thợ lặn có kinh nghiệm. Bill đã đưa ra quyết định rằng anh ta sẽ không cho phép bất kỳ PCV nào đi cùng hoặc ở dưới nước trong quá trình tìm kiếm. Suy nghĩ của anh ấy là về tác động của nó đối với các chương trình Thủy sản nếu anh ta mất một Tình nguyện viên Peace Corps thứ hai. Phi hành đoàn đã giăng lưới bắt cá mập trong vài ngày, nhưng vô ích. Dạ dày của những con cá mập bị bắt trong lưới đã bị mổ ra, nhưng không bao giờ tìm thấy hài cốt người. Chúng tôi tin rằng đó là một con cá mập hổ đã tấn công Alan. Vào cuối cuộc tìm kiếm vô ích, Bill và phi hành đoàn của ngành thủy sản đã trở lại Apia.
Tôi luôn có cảm giác hối hận khi biết rằng mặc dù tôi không tham gia chuyến đi cuối tuần định mệnh đó, nhưng tôi là người ban đầu lên kế hoạch cho chuyến đi cuối tuần. Đã lâu lắm rồi Alan chưa về thăm cha mẹ, và ký ức về anh vẫn còn sống mãi trong lòng những người đã từng biết đến anh.
