Eurovision Song Contest, một sự kiện âm nhạc hoành tráng bậc nhất châu Âu, thu hút gần 200 triệu người xem và sự tham gia của hơn 40 quốc gia. Cuộc thi là sự kết hợp giữa tài năng, sáng tạo và đôi khi là những màn trình diễn “bất thường” khó quên. Đối với khán giả Việt Nam, Eurovision có thể còn xa lạ, nhưng đây là cơ hội để khám phá một phần văn hóa độc đáo của lục địa già.
Nền tảng podcast Apple: Cập nhật thông tin đa dạng về Eurovision và nhiều chủ đề khác.
Để hiểu rõ hơn về sân chơi này, hãy cùng điểm qua một số khái niệm quan trọng:
- Contestant (n) – Thí sinh: Người tham gia tranh tài trong một cuộc thi.
- In tonight’s quiz, our contestants have come from all over the country (Trong buổi đố vui tối nay, các thí sinh của chúng ta đến từ khắp mọi miền đất nước).
- Automatically (adv) – Tự động: Theo các quy tắc hoặc lịch trình nhất định và không có sự can thiệp của con người.
- Bizarre (adj) – Kỳ dị: Rất kỳ lạ và khác thường.
- Ridiculous (adj) – Lố bịch: Ngu ngốc hoặc phi lý và đáng bị chế giễu.
- Puppet (n) – Con rối: Đồ chơi có hình dạng người hoặc động vật mà bạn có thể điều khiển bằng dây hoặc bằng cách đưa tay vào bên trong.
- Accordion (n) – Đàn accordion: Một loại nhạc cụ hình hộp có phần trung tâm gấp lại với bàn phím, được chơi bằng cách đẩy hai đầu vào nhau.
- Biased (adj) – Thiên vị: Thể hiện sự thích hoặc không thích vô lý đối với một người dựa trên ý kiến cá nhân.
- Ties (plural n) – Mối liên kết: Những cảm xúc thân thiện mà mọi người dành cho người khác hoặc mối liên hệ đặc biệt với các địa điểm.
Vậy, những tên cướp biển Latvia, một nhóm bà lão người Nga, một ban nhạc Monster-Rock người Phần Lan và những ngôi sao nổi tiếng thế giới như ABBA và Celine Dion có điểm gì chung? Câu trả lời là họ đều là contestants (thí sinh), và một số người trong số họ là người chiến thắng, của cuộc thi ca hát lớn nhất ở châu Âu – Eurovision Song Contest.
Eurovision không chỉ là một cuộc thi tài năng thông thường. Nó là sự kết hợp của âm nhạc, văn hóa và chính trị. Cuộc thi được tạo ra vào năm 1956 bởi European Broadcasting Agency, chỉ một thập kỷ sau khi kết thúc Thế chiến II, như một cách để gắn kết các quốc gia châu Âu lại với nhau sau nhiều năm chiến tranh và bạo lực.
Khi Eurovision bắt đầu, chỉ có bảy quốc gia tham gia, nhưng hiện nay hơn 40 quốc gia tham gia mỗi năm, bao gồm cả các quốc gia không thuộc châu Âu như Australia và Israel.
Spotify: Tìm kiếm và thưởng thức các tập podcast khác của Thinking in English.
Cách thức hoạt động của cuộc thi khá đơn giản: đại diện từ mỗi quốc gia (có thể là một nghệ sĩ solo, song ca hoặc ban nhạc) biểu diễn một bài hát gốc trực tiếp trên TV; người chiến thắng được chọn bằng cách kết hợp quyết định của ban giám khảo và phiếu bầu của khán giả tại nhà. Vì có hơn 40 quốc gia tham gia, nên không phải tất cả họ đều có thể xuất hiện trong trận chung kết (nếu không, đó sẽ là một chương trình truyền hình dài vô tận!). Có hai trận bán kết được tổ chức để quyết định quốc gia nào đủ điều kiện. Ngoài ra, sáu quốc gia automatically (tự động) đủ điều kiện mỗi năm. Đây là quốc gia chiến thắng lần trước (ví dụ: Hà Lan), cũng như các quốc gia ‘Big 5’: Tây Ban Nha, Ý, Pháp, Đức và Vương quốc Anh. ‘Big 5’ là năm quốc gia đóng góp nhiều tiền nhất cho cuộc thi, vì vậy được thưởng bằng vé vào thẳng trận chung kết.
Điều khiến Eurovision trở thành một sự kiện lớn như vậy là vì các buổi biểu diễn rất đáng kinh ngạc, bizarre (kỳ dị) và đôi khi quan trọng. Nếu bạn xem các đoạn video nổi bật trên mạng, bạn sẽ hiếm khi thấy những thí sinh nhàm chán đứng yên và mặc quần áo bình thường. Các buổi biểu diễn tràn ngập các hiệu ứng đặc biệt điên rồ, trang phục ridiculous (lố bịch) và các bài hát có thể thực sự kỳ lạ (và thường là dở tệ!).
Một trong những thí sinh yêu thích của tôi là đại diện Ireland năm 2008: Dustin the Turkey. Turkey ở đây có nghĩa là con gà tây mà người Mỹ ăn vào Lễ Tạ ơn, chứ không phải đất nước Thổ Nhĩ Kỳ. Dustin là một con puppet (rối) hát một bài hát van xin các quốc gia khác bỏ phiếu cho mình, khi anh ta được bao quanh bởi những vũ công mặc trang phục theo chủ đề Thổ Nhĩ Kỳ.
YouTube: Xem video và khám phá thêm nội dung liên quan đến podcast Thinking in English.
Năm 2007, Thụy Sĩ quyết định hát về ma cà rồng. Cũng trong năm 2007, một trong những màn trình diễn nổi tiếng nhất từ trước đến nay đến từ nữ hoàng drag queen Verka Serduchka của Ukraine, người mặc một trong những bộ trang phục kỳ lạ nhất trong lịch sử Eurovision khi cô diễu hành quanh sân khấu hát theo một bài hát dựa trên accordion (đàn accordion).
Không phải tất cả các buổi biểu diễn Eurovision đều tệ. Đôi khi Eurovision có thể làm nổi bật những nghệ sĩ tài năng và khởi đầu sự nghiệp quốc tế. ABBA, chẳng hạn, đã biểu diễn bài hát “Waterloo” của họ tại Eurovision năm 1974 và trở thành một trong những nghệ sĩ nổi tiếng nhất thế giới trong những năm tiếp theo. Celine Dion đã giành chiến thắng trong cuộc thi năm 1988 và chiến thắng của cô đã khiến cô nổi tiếng hơn nhiều trên khắp thế giới. Điều này bất chấp thực tế cô là người Canada và bằng cách nào đó đã đại diện cho Thụy Sĩ.
Eurovision mang đậm tính văn hóa và chính trị biased (thiên vị). Ví dụ: mỗi năm, một số quốc gia có xu hướng bỏ phiếu cho nhau với số lượng lớn… ngay cả khi các thí sinh rất tệ. Điều này đặt một số quốc gia vào thế có lợi, vì họ gần như được đảm bảo phiếu bầu mỗi năm.
Một lời giải thích cho các khối bỏ phiếu này là cultural ties (mối liên kết) văn hóa. Các quốc gia có dân tộc, văn hóa, tôn giáo và ngôn ngữ tương đồng có xu hướng bỏ phiếu cho nhau. Các nước Scandinavia có xu hướng bỏ phiếu cho nhau. Các nước nói tiếng Đức cũng vậy.
Một trong những khối bỏ phiếu lớn nhất và mạnh nhất bao gồm Nga, rất nhiều quốc gia Đông Âu, một số quốc gia Trung Á và Israel (một quốc gia có nhiều người nhập cư Nga). Về cơ bản, nếu các quốc gia có nền văn hóa tương đồng, họ có xu hướng bỏ phiếu cho nhau.
