Trong xã hội hiện đại, vai trò của cha mẹ trong việc định hình cuộc sống của con cái đang dần thay đổi. Tại Mỹ, một xu hướng đáng chú ý là “In Most American Families Parents Have Less Influence” (trong hầu hết các gia đình Mỹ, cha mẹ ít có ảnh hưởng hơn). Điều này không có nghĩa là cha mẹ không còn quan trọng, mà là các yếu tố khác bên ngoài gia đình đang ngày càng tác động mạnh mẽ đến sự phát triển của trẻ em.
Định Nghĩa Gia Đình Đơn Thân
Theo Trung Tâm Dữ Liệu KIDS COUNT® của Tổ Chức Annie E. Casey, gia đình đơn thân được định nghĩa là gia đình có trẻ em dưới 18 tuổi sống cùng một cha hoặc mẹ không kết hôn. Trẻ em sống với các cặp đôi sống chung không kết hôn cũng được tính vào nhóm này, nhưng trẻ em sống với cha mẹ đã kết hôn hoặc cha mẹ kế thì không.
Thống Kê Về Trẻ Em Trong Gia Đình Đơn Thân
Tại Hoa Kỳ, có hơn 23 triệu trẻ em sống trong gia đình đơn thân. Con số này đã tăng lên trong nửa thế kỷ qua và hiện chiếm khoảng một phần ba số trẻ em trên khắp nước Mỹ. Nhiều xu hướng nhân khẩu học dài hạn đã thúc đẩy sự gia tăng này, bao gồm: kết hôn muộn hơn, tỷ lệ kết hôn giảm, tỷ lệ ly hôn tăng và số lượng trẻ em sinh ra từ các bà mẹ đơn thân tăng lên.
Trong các gia đình đơn thân, phần lớn trẻ em – 14.3 triệu – sống trong các hộ gia đình chỉ có mẹ. Hơn 6 triệu trẻ em sống với cha mẹ sống chung và khoảng 3.5 triệu trẻ em sống trong các hộ gia đình chỉ có cha, theo ước tính năm 2022.
Trong số các bậc cha mẹ không kết hôn, tỷ lệ các bà mẹ đơn thân đã giảm trong những thập kỷ gần đây, trong khi tỷ lệ các bậc cha mẹ sống chung đã tăng lên.
Thống Kê Theo Chủng Tộc, Dân Tộc và Nguồn Gốc Gia Đình
Khả năng một đứa trẻ sống trong một gia đình đơn thân khác nhau tùy theo chủng tộc, dân tộc và nguồn gốc gia đình. Nghiên cứu chỉ ra rằng sự khác biệt theo chủng tộc và dân tộc có liên quan đến tình trạng kinh tế xã hội. Dữ liệu năm 2022 chỉ ra rằng:
- Trẻ em da đen và người Mỹ bản địa hoặc người bản địa Alaska có nhiều khả năng sống trong gia đình đơn thân nhất, với 63% và 50% số trẻ em này, tương ứng.
- Trẻ em da trắng (24%) và người châu Á và đảo Thái Bình Dương (16%) ít có khả năng sống trong hộ gia đình đơn thân nhất.
- Trẻ em Latin và trẻ em đa chủng tộc nằm ở giữa – với 42% và 39% trẻ em từ các nhóm này, tương ứng, sống trong một gia đình đơn thân.
Tỷ lệ trẻ em sống trong gia đình đơn thân theo chủng tộc và dân tộc ở Mỹ năm 2022: Người da đen và người Mỹ bản địa có tỷ lệ cao nhất, người da trắng và người châu Á có tỷ lệ thấp nhất.
Nguồn gốc gia đình cũng tạo ra sự khác biệt. Trẻ em trong các gia đình nhập cư có nhiều khả năng sống với cha mẹ đã kết hôn hơn so với các bạn đồng trang lứa trong các gia đình không nhập cư. Điều này đúng kể từ khi Trung Tâm Dữ Liệu KIDS COUNT bắt đầu theo dõi thước đo này vào đầu những năm 2000. Năm 2022, hơn một phần ba (37%) số trẻ em trong các gia đình sinh ra ở Hoa Kỳ sống trong một hộ gia đình đơn thân so với chỉ một phần tư (25%) số trẻ em trong các gia đình nhập cư.
Thống Kê Về Gia Đình Đơn Thân Theo Bang, Thành Phố và Khu Vực Quốc Hội
Khả năng một đứa trẻ sống trong một gia đình đơn thân khác nhau tùy theo vị trí.
Ở cấp tiểu bang, số liệu thống kê này khác nhau – từ khoảng một trong năm (19%) trẻ em ở Utah đến gần một nửa (46%) trẻ em ở Louisiana sống trong một hộ gia đình đơn thân.
Trong số 50 thành phố đông dân nhất của Hoa Kỳ có dữ liệu vào năm 2022: Tỷ lệ trẻ em trong gia đình đơn thân dao động từ một trong bốn (25%) ở San Francisco đến hơn hai phần ba (71%) ở Detroit. Trung Tâm Dữ Liệu KIDS COUNT cũng cung cấp dữ liệu này theo Khu Vực Quốc Hội, cho thấy sự khác biệt lớn hơn nữa ở địa phương – từ mức thấp 14% ở Khu Vực 11 của New Jersey đến mức cao 65% ở Khu Vực 15 của New York.
Thống Kê Về Nhà Ở Đơn Thân và Nghèo Đói
Cấu trúc gia đình và tình trạng kinh tế xã hội có liên quan chặt chẽ với nhau, theo nhiều thập kỷ nghiên cứu. Ngày càng có nhiều, hôn nhân phản ánh sự phân chia giai cấp, vì những cá nhân có thu nhập và trình độ học vấn cao hơn có nhiều khả năng kết hôn hơn. Năm 2022, gần 30% số gia đình đơn thân sống dưới mức nghèo đói liên bang, trong khi chỉ 6% số gia đình có cặp vợ chồng kết hôn. Các bậc cha mẹ đơn thân cũng có nhiều khả năng sống trong nghèo đói hơn so với các cặp đôi sống chung, và các bà mẹ đơn thân có nhiều khả năng nghèo hơn so với các ông bố đơn thân.
Những Thách Thức Phổ Biến Của Gia Đình Đơn Thân
Một số yếu tố đã thúc đẩy sự gia tăng của các gia đình đơn thân. Ví dụ: Nhiều người chọn kết hôn muộn hơn trong đời, bỏ qua hôn nhân hoàn toàn và có con ngoài giá thú. Đồng thời, hôn nhân ngày càng có nhiều khả năng kết thúc bằng ly hôn.
Theo một số ước tính, hơn 20% trẻ em sinh ra từ các cặp vợ chồng kết hôn sẽ trải qua ly hôn trước 9 tuổi và hơn 50% trẻ em sinh ra từ các cặp đôi sống chung sẽ trải qua sự chia tay của cha mẹ.
Những thay đổi lớn trong mối quan hệ của cha mẹ, chẳng hạn như chuyển từ hộ gia đình hai cha mẹ sang hộ gia đình đơn thân, có thể làm gián đoạn thói quen, giáo dục, sắp xếp nhà ở và thu nhập gia đình của trẻ. Nó cũng có thể làm tăng xung đột và căng thẳng của cha mẹ. Những thay đổi này có thể rất khó khăn – và thậm chí gây травматично – đối với một số trẻ em.
So với trẻ em trong hộ gia đình có cha mẹ kết hôn, trẻ em trong gia đình đơn thân có nhiều khả năng gặp phải những kết quả xấu hơn. Nghiên cứu chỉ ra rằng những khác biệt này trong phúc lợi của trẻ có xu hướng nhỏ, mặc dù vậy, và có thể biến mất khi điều chỉnh các yếu tố chính như nghèo đói. Mặc dù nghiên cứu rất phức tạp, đôi khi mâu thuẫn và phát triển, nhưng ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy rằng các yếu tố cơ bản – chẳng hạn như các mối quan hệ bền chặt và ổn định, sức khỏe tâm thần của cha mẹ, tình trạng kinh tế xã hội và khả năng tiếp cận các nguồn lực – có tác động lớn hơn đến thành công của trẻ so với bản thân cấu trúc gia đình.
Trẻ em phát triển mạnh khi chúng có môi trường và các mối quan hệ an toàn, ổn định và nuôi dưỡng, và những điều kiện và kết nối này có thể tồn tại trong bất kỳ loại gia đình nào.
Bất Lợi Về Kinh Tế Xã Hội Và Tác Động Của Nó Đối Với Trẻ Em
Các gia đình đơn thân – và đặc biệt là các hộ gia đình chỉ có mẹ – có nhiều khả năng sống trong nghèo đói hơn so với các hộ gia đình có cha mẹ kết hôn. Vì vậy, trẻ em của các bậc cha mẹ đơn thân có nhiều khả năng trải qua hậu quả của việc lớn lên trong nghèo đói. Trẻ em trong nghèo đói có nhiều khả năng mắc các vấn đề về sức khỏe thể chất, tinh thần và hành vi, gián đoạn sự phát triển não bộ, quỹ đạo giáo dục ngắn hơn, tiếp xúc với hệ thống phúc lợi và tư pháp trẻ em, thách thức việc làm khi trưởng thành và hơn thế nữa.
Nhiều gia đình có thu nhập thấp nhưng nằm trên mức nghèo đói do liên bang quy định. Trẻ em từ các gia đình này cũng có nhiều khả năng có kết quả cuộc sống nghèo nàn hơn so với những trẻ em trong các gia đình có thu nhập cao hơn. Ngoài ra, trẻ em có thu nhập thấp (dưới hoặc trên mức nghèo đói) thường sống trong các cộng đồng ít an toàn hơn với khả năng tiếp cận hạn chế với chăm sóc sức khỏe chất lượng, các dịch vụ hỗ trợ và các hoạt động làm phong phú – tất cả đều ảnh hưởng đến khả năng phát triển của chúng.
Các nhà nghiên cứu cũng đã liên kết nghèo đói với căng thẳng của cha mẹ. Các bậc cha mẹ đơn thân có thể изо всех сил để trang trải các nhu cầu cơ bản của gia đình, bao gồm thực phẩm, tiện ích, nhà ở, chăm sóc trẻ em, quần áo và phương tiện đi lại. Điều hướng những khó khăn này một mình – và với các nguồn lực hạn chế – có thể khiến mức độ căng thẳng tăng vọt. Căng thẳng cao của cha mẹ, đến lượt nó, có thể gây ra nhiều thách thức hơn và các kết quả bất lợi hơn ở trẻ em liên quan.
Cũng đáng chú ý: Mức nghèo đói đối với trẻ em da đen, người Mỹ bản địa hoặc người bản địa Alaska và Latin luôn cao hơn mức trung bình của quốc gia, và những bất bình đẳng kéo dài qua nhiều thế hệ này vẫn tồn tại bất kể cấu trúc gia đình.
Tác Động Tiềm Năng Về Cảm Xúc Và Hành Vi Đến Trẻ Em
Mặc dù hầu hết trẻ em trong các hộ gia đình đơn thân lớn lên thành những người trưởng thành được điều chỉnh tốt, nhưng trẻ em từ các gia đình đơn thân có thể có nhiều khả năng đối mặt với các thách thức về sức khỏe cảm xúc và hành vi – như tham gia vào các hành vi có rủi ro cao – khi so sánh với những người bạn đồng trang lứa được nuôi dưỡng bởi cha mẹ đã kết hôn. Nghiên cứu đã liên kết những thách thức này với các yếu tố thường liên quan đến các gia đình đơn thân, chẳng hạn như căng thẳng của cha mẹ, sự chia tay của cha mẹ, chứng kiến xung đột, mất mạng lưới xã hội, chuyển nhà và các rào cản kinh tế xã hội.
Trẻ em của các bà mẹ đơn thân có thể phải đối mặt với những thách thức bổ sung. Ví dụ: Trầm cảm, có thể tác động tiêu cực đến việc nuôi dạy con cái, là phổ biến ở các bà mẹ mới ly hôn. Các bà mẹ đơn thân thường thiếu sự hỗ trợ xã hội đầy đủ và cũng có thể phải đối mặt với sự kỳ thị của xã hội.
Những khó khăn như vậy sẽ rất khó khăn đối với bất kỳ đứa trẻ nào. Nhưng trẻ em có thể phục hồi và phát triển – đặc biệt là khi được nuôi dưỡng với những lợi ích của các mối quan hệ nuôi dưỡng, sự ổn định và hỗ trợ sức khỏe tâm thần.
Tác Động Tiềm Năng Đến Sự Phát Triển Của Trẻ
Các chuyên gia ngày càng xem sự gián đoạn phát triển của trẻ thông qua lăng kính của các trải nghiệm bất lợi thời thơ ấu (ACEs). Những sự kiện травматично tiềm ẩn này có thể có nhiều hình thức, chẳng hạn như ly hôn hoặc ly thân của cha mẹ, nghèo đói, trải qua các thách thức về sức khỏe tâm thần hoặc lạm dụng chất kích thích ở nhà, tiếp xúc với bạo lực, v.v. ACEs có thể gây ra “căng thẳng độc hại”, có thể dẫn đến những hậu quả lâu dài, gây hại cho sức khỏe thể chất và tinh thần của trẻ, giáo dục và các kết quả cuộc sống khác.
Nguy cơ phơi nhiễm ACE khác nhau tùy theo chủng tộc và dân tộc của trẻ, với trẻ em người Mỹ bản địa hoặc người bản địa Alaska và da đen có nhiều khả năng trải qua nhiều ACE hơn so với các bạn đồng trang lứa từ các danh mục chủng tộc và dân tộc khác. Nói chung, tuy nhiên: Trẻ càng trải qua nhiều ACE, thì nguy cơ gây hại càng lớn, bất kể cấu trúc gia đình.
Ảnh Hưởng Tiềm Năng Đến Giáo Dục
Về mặt học thuật, trẻ em trong gia đình đơn thân có nhiều khả năng bỏ học trung học hơn so với các bạn đồng trang lứa có cha mẹ đã kết hôn. Rủi ro gia tăng này có thể là do các yếu tố liên quan đến nhiều hộ gia đình đơn thân; nghiên cứu chỉ ra rằng trẻ em có ít nguồn lực kinh tế, xã hội và cha mẹ hơn, sự bất ổn gia đình nhiều hơn và nhiều ACE hơn có nguy cơ cao hơn về kết quả giáo dục kém – bao gồm cả việc bỏ học.
Thay Đổi Về Thời Gian Dành Cho Cha Mẹ
Mặc dù mọi tình huống gia đình đều là duy nhất, nhưng trẻ em trong các hộ gia đình đơn thân có khả năng có ít thời gian hơn với cha mẹ của chúng so với các bạn đồng trang lứa trong các hộ gia đình có cặp vợ chồng sống chung hoặc kết hôn. Điều này đặc biệt đúng nếu cha mẹ đó làm nhiều hơn một công việc hoặc làm việc nhiều giờ để kiếm sống.
Sau ly hôn hoặc chia tay của cha mẹ, trẻ em thường có ít thời gian hơn với cha mẹ không thường trú của chúng, thường là người cha. Duy trì một mối quan hệ gắn bó, nuôi dưỡng với cha mẹ không giam giữ là rất quan trọng đối với phúc lợi của trẻ.
Một Cơ Sở Hạ Tầng Tốt Hơn Và Mạng Lưới An Toàn Mạnh Mẽ Hơn Cho Các Gia Đình
Nhiều chương trình và chiến lược chính sách tồn tại để hỗ trợ trẻ em trong gia đình đơn thân và giảm bất bình đẳng do chủng tộc, dân tộc và tình trạng kinh tế xã hội. Ví dụ: Kết quả cho những trẻ em này có thể được cải thiện bằng cách:
- Tăng cường các chương trình mạng lưới an toàn về tài chính và chăm sóc sức khỏe và cải thiện nhà ở giá cả phải chăng, có thể làm giảm sự bất ổn và căng thẳng của cha mẹ.
- Cung cấp giáo dục mầm non chất lượng cao, giá cả phải chăng, dễ tiếp cận, có những lợi ích quan trọng đối với sự phát triển của trẻ và hỗ trợ việc làm của cha mẹ và sự ổn định của gia đình.
- Tối đa hóa các chiến lược phát triển cộng đồng hai thế hệ, cải thiện chất lượng cơ hội công bằng cho giáo dục chất lượng cho trẻ em đồng thời xây dựng kỹ năng việc làm và nuôi dạy con cái cho người lớn trong cuộc sống của chúng. Ngoài ra, thúc đẩy những thay đổi chính sách để đảm bảo rằng công việc toàn thời gian trả đủ để trang trải các nhu cầu cơ bản và cung cấp chế độ nghỉ phép gia đình có lương, đã được chứng minh là cải thiện sức khỏe của cha mẹ và con cái.
- Hỗ trợ nhu cầu của các bậc cha mẹ trẻ và cả những người cha trẻ, đặc biệt là những người da màu.
- Cung cấp các dịch vụ thông tin về травматично và phù hợp về văn hóa – chẳng hạn như các dịch vụ thăm nhà, giáo dục cha mẹ, chăm sóc sức khỏe tâm thần và điều trị lạm dụng chất kích thích – giải quyết căng thẳng của cha mẹ và hỗ trợ các mối quan hệ gia đình.
- Cải thiện khả năng tiếp cận các dịch vụ thông tin về травматично và đáp ứng về mặt văn hóa – chẳng hạn như các dịch vụ thăm nhà, giáo dục cha mẹ, chăm sóc sức khỏe tâm thần và điều trị lạm dụng chất kích thích – giải quyết căng thẳng của cha mẹ và hỗ trợ các mối quan hệ gia đình.
- Giải quyết nạn phân biệt chủng tộc thể chế trên các lĩnh vực công cộng và tư nhân, bao gồm chăm sóc sức khỏe và giáo dục, để mở rộng khả năng tiếp cận công bằng với các dịch vụ chất lượng và các nguồn lực khác.
Ưu Điểm Của Gia Đình Đơn Thân
Nhiều bậc cha mẹ đơn thân cung cấp môi trường và các mối quan hệ ổn định, yêu thương cho con cái của họ. Ví dụ về cách gia đình đơn thân có thể mang lại lợi ích cho trẻ em bao gồm:
- Các bậc cha mẹ độc thân có thể có nhiều thời gian hơn để tập trung vào con cái của họ nếu họ không còn cần phải dành thời gian tập trung vào nhu cầu của vợ/chồng hoặc bạn đời của họ.
- Nhiều năm chiến đấu có thể xảy ra trước khi ly hôn hoặc ly thân. Chấm dứt xung đột này và cung cấp môi trường gia đình yên tĩnh là quan trọng đối với trẻ em và có thể làm giảm căng thẳng cho cả gia đình.
Thay Đổi Cuộc Trò Chuyện Về Trẻ Em Trong Gia Đình Đơn Thân
Trẻ em có thể phát triển mạnh trong bất kỳ cấu trúc gia đình nào và cấu trúc gia đình thường thay đổi theo thời gian. Các loại gia đình cũng trở nên đa dạng hơn, với các gia đình kế trộn lẫn, các gia đình có cha mẹ đồng giới, trẻ em sống với người thân và hơn thế nữa. Mối quan hệ của trẻ em với cha mẹ hoặc người chăm sóc có thể là sinh học, nhận con nuôi, kế, họ hàng, chăm sóc nuôi dưỡng hoặc khác. Điều ngày càng quan trọng là phải nhận ra sự đa dạng của các thành phần gia đình hơn là chỉ thảo luận về chúng như hai hoặc ba nhóm.
Ngoài ra, các bậc cha mẹ đơn thân chọn có con thông qua người hiến tặng hoặc mang thai hộ có thể không có những bất lợi về kinh tế xã hội, thiếu sự hỗ trợ hoặc căng thẳng của cha mẹ liên quan đến các bậc cha mẹ đơn thân khác. Khi chúng ta nghĩ về cấu trúc gia đình và các gia đình đơn thân, có thể hữu ích khi ghi nhớ những vấn đề sắc thái và đang phát triển này.
Trong nhiều năm, cuộc trò chuyện giữa các nhà nghiên cứu, người ủng hộ, nhà hoạch định chính sách và những người khác liên quan đến các gia đình đơn thân đã tập trung vào cách loại gia đình này có thể ảnh hưởng tiêu cực đến trẻ em. Thay vào đó, nếu chúng ta tập trung vào những gì trẻ em cần để phát triển thì sao?
Chúng ta biết rằng tất cả những người trẻ tuổi – bao gồm cả trẻ em trong gia đình đơn thân – đều phát triển mạnh khi họ có những mối quan hệ chăm sóc, cam kết với cha mẹ hoặc những người chăm sóc yêu thương khác. Chúng ta cũng biết tầm quan trọng của những ngôi nhà an toàn, ổn định, cộng đồng và gia đình có đủ nguồn lực kinh tế xã hội, hỗ trợ và dịch vụ xã hội. Tập trung vào trải nghiệm chất lượng cuộc sống và đảm bảo khả năng tiếp cận công bằng với các cơ hội có thể giúp những người trẻ tuổi đạt được tiềm năng đầy đủ của họ.
Tìm Hiểu Thêm Về Các Gia Đình Dễ Bị Tổn Thương Và Luôn Kết Nối
Trong nhiều thập kỷ, Tổ Chức Annie E. Casey đã thúc đẩy phúc lợi của trẻ em và thanh thiếu niên dễ bị tổn thương, bao gồm cả những người trong gia đình đơn thân và trong nghèo đói. Tổ chức đã theo dõi dữ liệu, xuất bản các nguồn lực, hỗ trợ các chương trình và ủng hộ các chính sách để cải thiện cuộc sống của những trẻ em, thanh thiếu niên và gia đình này. Khám phá nhiều ấn phẩm, công cụ và thực hành tốt nhất, bài đăng trên blog và các nguồn lực khác của Tổ chức.
