Vào năm 1959, chính phủ Ai Cập đang thực hiện một kế hoạch xây dựng đập trên sông Nile. Dự án có tên là Đập Aswan, với mục tiêu tạo ra điện và sử dụng nguồn nước sông cho nông nghiệp. Tuy nhiên, kế hoạch này đối mặt với một vấn đề lớn: đập sẽ gây ngập lụt một thung lũng gần đó, nơi chứa đựng những kho báu Ai Cập cổ đại, bao gồm hai ngôi đền bằng đá khổng lồ.
Việc ưu tiên giữa văn hóa, lịch sử và kinh tế có thể là một quyết định khó khăn đối với các chính phủ. Nếu các quốc gia luôn đưa ra những quyết định như vậy, phần lớn các di tích cổ đại trên thế giới có thể sẽ bị phá hủy. May mắn thay, UNESCO đã can thiệp. Tổ chức này thành lập một ủy ban để thuyết phục Ai Cập bảo vệ những kho báu cổ đại của mình. Với sự hỗ trợ từ nhiều quốc gia, cuối cùng họ đã thành công. Những ngôi đền khổng lồ đã được di dời cẩn thận khỏi vị trí ban đầu đến một địa điểm an toàn, cho phép việc xây dựng đập được tiếp tục.
UNESCO là một cơ quan của Liên Hợp Quốc, một tổ chức hợp tác giữa các quốc gia trên toàn thế giới nhằm thúc đẩy hòa bình thế giới, thực thi quyền con người và giúp các quốc gia phát triển. UNESCO là một phần của Liên Hợp Quốc, tập trung vào khoa học và văn hóa.
Sau thành công trong việc cứu các ngôi đền ở Ai Cập, UNESCO tiếp tục bảo vệ nhiều di tích khác trên khắp thế giới, bao gồm các đầm phá ở Venice, các di tích ở Pakistan và các ngôi đền ở Indonesia. Với sự thay đổi nhanh chóng của thế giới do công nghiệp hóa, có rất nhiều địa điểm cần được bảo tồn. Cuối cùng, UNESCO đã thành lập Tổ chức Di sản Thế giới để bảo vệ các di tích tự nhiên và lịch sử quan trọng ở bất cứ nơi nào cần thiết.
Đến nay, Tổ chức Di sản Thế giới đã bảo vệ hàng trăm di tích, từ những hòn đảo tự nhiên tuyệt đẹp đến các tòa nhà trong các thành phố lớn và các di tích cổ. Nếu bạn có cơ hội ghé thăm bất kỳ di tích nào trong số này, bạn sẽ thấy rằng nỗ lực bảo tồn này hoàn toàn xứng đáng.
