Kính gửi Ngài Tổng thống,
Tôi viết lá thư này bày tỏ sự quan ngại sâu sắc về tình hình kinh tế, gia đình và ngôi nhà của tôi. Tôi là một người mẹ 35 tuổi với một cậu con trai 5 tuổi. Tôi muốn ngài lắng nghe những khó khăn mà một gia đình bình thường như chúng tôi đang phải đối mặt trong thời buổi kinh tế khó khăn này. Tôi không hy vọng rằng có điều gì sẽ được thực hiện, nhưng tôi thực sự muốn ngài biết cuộc sống của chúng tôi đang chật vật như thế nào.
Tôi bị mất việc làm vào tháng Sáu sau 8 năm làm việc với một mức lương khá ổn định. Chồng tôi, một thợ điện, đã thất nghiệp kể từ tháng 9 năm 2008. Anh ấy được gọi trở lại làm việc vào tháng 7 năm 2009 nhưng chỉ làm được khoảng 2 tháng trước khi công ty lại sa thải anh ấy. Đến nay, anh ấy vẫn chưa có việc làm. Tôi chỉ có thể tìm được một công việc tạm thời mà ông chủ mới của tôi đang cố gắng để biến nó thành công việc chính thức. Chúng tôi không có bảo hiểm cho con trai mình và đang sống dựa vào tiền lương của tôi, ít hơn khoảng 10.000 đô la mỗi năm, cộng với tiền trợ cấp thất nghiệp. Chúng tôi chật vật từng tuần để trả tiền thế chấp.
Chúng tôi đã tái cấp vốn thế chấp vào năm 2006, nghĩ rằng chúng tôi có thể thanh toán bớt một số hóa đơn thẻ tín dụng và đầu tư thêm tiền vào ngôi nhà của mình. Tuy nhiên, khi chúng tôi tái cấp vốn với ngân hàng, họ đã không thiết lập tài khoản ký quỹ – và họ đã không nói với chúng tôi về điều này. Đến khi chúng tôi phát hiện ra thì đã quá muộn. Vì vậy, chúng tôi đã phải vật lộn để trả thuế. Chúng tôi đã rút tiền từ tài khoản 401K của chồng tôi và đã trả thuế đến tháng 7 năm ngoái. Những khó khăn trong cuộc sống hôn nhân trước đây đã khiến chúng tôi nợ thêm thẻ tín dụng. Giờ đây, chúng tôi đã hòa giải và đang cố gắng trả những khoản nợ đó. Chúng tôi đã nhận được thư thông báo rằng đây là một phần trong kế hoạch của ngài nhằm giúp người dân Mỹ giảm bớt nợ nần. Vì vậy, chúng tôi đã ký hợp đồng với một công ty để trả tiền hàng tháng, với hy vọng cuối cùng sẽ giảm được tổng số tiền phải trả cho các khoản nợ thẻ tín dụng. Kể từ khi làm điều đó, chúng tôi đã nhận được vô số cuộc gọi và thư từ các chủ nợ, cũng như các phán quyết chống lại chúng tôi, điều này đã hoàn toàn hủy hoại điểm tín dụng của chúng tôi. Chúng tôi không có tương lai, chỉ có thu nhập hàng tuần!
Bây giờ là mùa thuế. Vì cả hai chúng tôi đều bị mất việc làm trong một thời gian dài vào năm 2009, và chồng tôi thất nghiệp trong phần lớn năm 2009, nên chúng tôi còn nợ thuế, ngoài số thuế mà chúng tôi đã nợ. Tôi muốn hỏi ngài – chúng tôi phải trả khoản thuế đó như thế nào? Ngài mong đợi những người đã bị sa thải sẽ trả thuế như thế nào khi không có việc làm để giảm bớt gánh nặng đó? Tại sao ngài lại cho phép trừ thuế khi ai đó nộp đơn xin trợ cấp thất nghiệp? Khi đã quen với chi phí sinh hoạt nhất định, và thậm chí phải giảm bớt chi phí đó để sống bằng tiền trợ cấp thất nghiệp, người ta muốn nhận được càng nhiều tiền càng tốt để bù đắp cho số tiền mà họ đã quen nhận. Xin hãy đặt mình vào vị trí của chúng tôi.
Mọi người tôi biết, những người đã bỏ phiếu cho ngài, giờ đây đều quay lưng lại. Nhưng tôi vẫn tin tưởng vào ngài và tin rằng ngài sẽ làm mọi thứ có thể để xoay chuyển tình thế này. Trong khi đó, tôi đang phải vật lộn với thực tế rằng chúng tôi có thể phải bỏ lại ngôi nhà của mình để giảm bớt căng thẳng khi trả tiền thế chấp. Thêm vào đó, tôi đang cố gắng học trực tuyến để cải thiện bản thân và hy vọng sẽ cải thiện cuộc sống gia đình mình trong tương lai.
Con trai tôi là người chịu thiệt thòi nhất ở đây, vì nó cũng phải chịu nhiều căng thẳng. Đôi khi, chúng tôi trút giận lên nó, hoặc nó chỉ muốn làm cho chúng tôi cảm thấy tốt hơn bằng cách dành thời gian làm tiền giấy và đưa cho chúng tôi, nghĩ rằng điều đó sẽ giúp ích. Nó chỉ mới 5 tuổi! Tôi đã thấy ngài làm việc trong văn phòng hơn một năm nay, và tôi muốn biết ngài có thể làm gì để giúp chúng tôi – những gia đình bình thường đang cố gắng đứng vững trở lại, sống cuộc sống như những người Mỹ nên sống và không phải cảm thấy như chúng tôi đang liên tục phải vật lộn. Ngài nói rằng ngài đọc những lá thư này – ít nhất 10 lá mỗi ngày – và tôi chắc chắn rằng có những gia đình khác cũng đang phải vật lộn giống như chúng tôi, nếu không muốn nói là tệ hơn. Vậy ngài sẽ giúp chúng tôi như thế nào? Các giám đốc điều hành Phố Wall nhận được những khoản tiền lớn từ các khoản đầu tư của họ hoặc nhận được tiền thưởng cho công việc mà họ đã thực hiện. Hầu hết bọn họ là những giám đốc điều hành xảo quyệt, những người đã góp phần đưa nền kinh tế đến tình trạng như ngày hôm nay. Còn những người đang làm việc cho họ thì sao? Chúng tôi phải chịu đựng những khó khăn. Chúng tôi là những người có thể sẽ trở thành vô gia cư, và chúng tôi là những người mà ngài nhắc đến khi ngài nói rằng nước Mỹ đang gặp khó khăn. Chúng tôi chưa thấy bất kỳ sự giúp đỡ nào, ngoại trừ việc ngài có thể tiếp tục nhận trợ cấp trong 13 tuần nữa, nhưng cuối cùng chúng tôi vẫn phải trả lại bằng tiền thuế. Tại sao ngài lại bắt những người thất nghiệp vì cuộc khủng hoảng này phải trả lại tiền? Chúng tôi không yêu cầu điều này ngay từ đầu. Tôi tự hỏi chúng ta có thể tìm đâu ra tiền để trao hàng triệu đô la cho xổ số, nhưng lại không có tiền cho nền kinh tế? Đây là điều tôi không hiểu. Tôi là một người Mỹ tức giận đang mất dần niềm tin vào ngài. Tôi không muốn mất niềm tin đó. Khi tôi bỏ phiếu cho ngài, tôi thực sự được truyền cảm hứng rằng ngài sẽ thực hiện những thay đổi để giúp chúng tôi – tầng lớp trung lưu bình thường. Nhưng tất cả những gì tôi thấy là tầng lớp thượng lưu vẫn cảm thấy ổn, trong khi chúng tôi tiếp tục phải vật lộn. Điều đó không công bằng. Những người trung lưu lương thiện đang ngồi lại và phải vật lộn. Điều đó không công bằng. Chúng tôi không yêu cầu điều này! Tôi không mong đợi bất cứ điều gì từ lá thư này. Chỉ xin ngài hãy đặt mình vào vị trí của tôi. Mỗi ngày, tôi đều chứng kiến gia đình mình tan vỡ và lo lắng về việc có thể mất nhà. Tất cả chỉ vì những gì chúng ta biết. Đúng, nền kinh tế đang tồi tệ. Điều đó thật đau lòng!
Ước gì tôi có thể cho bạn ít tiền…
Trân trọng,
[Vô danh]
Windsor Locks, CT
