Bài phát biểu Redfern của Paul Keating vào ngày 29 kỷ niệm đánh dấu một khoảnh khắc quan trọng trong lịch sử Úc. Bài phát biểu được đưa ra tại Công viên Redfern, nhân dịp khai mạc Năm Quốc tế về Người bản địa. Điều đáng chú ý là, giữa những tiếng la ó và phản đối ban đầu, bài phát biểu đã dần nhận được sự hoan nghênh khi Keating thừa nhận những sự thật đau lòng chưa từng được công khai trước đây.
Một đoạn trích nổi tiếng từ bài phát biểu đó là:
“Tôi nghĩ, nó bắt đầu bằng hành động thừa nhận. Thừa nhận rằng chính chúng ta là những người đã tước đoạt. Chúng ta đã chiếm lấy những vùng đất truyền thống và phá hủy lối sống truyền thống. Chúng ta đã mang đến những thảm họa. Rượu. Chúng ta đã gây ra những vụ giết người. Tôi đã đưa những đứa trẻ đến khỏi vòng tay của mẹ chúng. Chúng ta đã thực hiện sự phân biệt đối xử và loại trừ.”
“Đó là sự thiếu hiểu biết và định kiến của chúng ta. Và sự thất bại của chúng ta trong việc hình dung những điều này xảy ra với chúng ta. Với một vài ngoại lệ cao quý, chúng ta đã không thể thực hiện phản ứng cơ bản nhất của con người và bước vào trái tim và tâm trí của họ. Chúng ta đã không hỏi – tôi sẽ cảm thấy thế nào nếu điều này xảy ra với tôi?”
“Hậu quả là, chúng ta đã không thấy rằng những gì chúng ta đang làm đã làm suy thoái tất cả chúng ta.”
Ngôn ngữ trực tiếp và mạnh mẽ. Chúng ta, chúng ta, chúng ta. Nó không tìm cách giảm thiểu hoặc bào chữa. Keating nói, “nó bắt đầu bằng một hành động thừa nhận”, và sau đó không thể rõ ràng hơn về việc chuyển giao sự thừa nhận đó. Đây là ba đoạn văn phi thường nhất từng được một Thủ tướng Úc nói ra.
Nhà viết diễn văn của Paul Keating, Don Watson, đã chia sẻ rằng ông không nghĩ đó là một bài phát biểu quan trọng khi ông viết nó. Ông coi nó như một bài học lịch sử cơ bản và không nhận ra tầm quan trọng của việc thú nhận những “tội ác” này.
Watson ít khi tham dự các buổi đọc diễn văn, và ông đã không đến Redfern vào ngày hôm đó. Đáng ngạc nhiên hơn, ông không nhận ra rằng bài phát biểu này đã tạo ra một bước đột phá.
Trong hai mươi năm qua, Don Watson và Paul Keating đã xảy ra bất đồng. Keating đã chỉ trích cuốn hồi ký của Watson về thời gian của ông trong văn phòng thủ tướng có tên là Recollections of a Bleeding Heart. Keating gọi nó là “một hộp đen đẫm máu”, ám chỉ giọng điệu triết lý thẳng thắn của nó, điều mà nhiều người cho rằng nó khác biệt so với bất kỳ cuốn hồi ký chính trị nào mà họ từng đọc.
Cuốn sách này có thể tuyệt vời cho độc giả, nhưng có lẽ ít tuyệt vời hơn cho các đối tượng được đề cập. Watson nhớ lại bài phát biểu của Paul Keating vào đêm ra mắt Recollections.
