Nghiên cứu định tính này khám phá những câu chuyện về các trải nghiệm đau đớn hoặc căng thẳng trong cuộc sống trước đây ở một nhóm bệnh nhân không ghi nhận sự cải thiện về cơn đau sau một năm phẫu thuật thay khớp gối (TKA). Chúng tôi nhận thấy rằng hầu hết bệnh nhân chia sẻ những câu chuyện về nhiều năm vật lộn với các bệnh đi kèm gây đau đớn và di chứng đau đớn sau tai nạn trước khi phẫu thuật, ngoài các khớp có triệu chứng. Hơn nữa, họ nhấn mạnh những trải nghiệm sống bao gồm mất mát, đau buồn và các mối quan hệ gia đình khó khăn. Do đó, những câu chuyện của họ cũng tiết lộ những trải nghiệm về gánh nặng tâm lý nặng nề trước khi phẫu thuật, không liên quan đến cơn đau đầu gối của họ. Một số người cũng bày tỏ cảm giác lo lắng và sợ hãi chung về việc trải qua các cuộc phẫu thuật mới.
Một số bệnh nhân của chúng tôi đã phải chịu đựng những cơn đau đầu gối trong nhiều năm, thậm chí có người lên đến 13 năm, trước khi phẫu thuật TKA. Điều này phù hợp với một trong những yếu tố dự đoán độc lập mạnh mẽ nhất của PPP, đó là cơn đau kéo dài trước phẫu thuật. Ngoài ra, những người tham gia chia sẻ những câu chuyện về cơn đau dữ dội mà họ trải qua liên quan đến tai nạn. Những trải nghiệm này được nhấn mạnh như những ký ức đã in sâu vào tâm trí người tham gia trong suốt cuộc đời. Một số người tham gia tiếp tục phải vật lộn với những di chứng đau đớn sau tai nạn. Ngoài đau đầu gối, nhiều người tham gia đã phải vật lộn với các tình trạng đau đớn khác trong nhiều năm.
Trải nghiệm đau đớn và căng thẳng trước đó có thể dẫn đến nhận thức về cơn đau nhạy cảm hơn, mặc dù các yếu tố cơ bản trong vấn đề phức tạp về sự nhạy cảm hóa cơn đau vẫn chưa rõ ràng. “Tôi đã quá quen với việc sống chung với cơn đau này rồi” là một câu nói thường thấy, phản ánh sự thích nghi tiêu cực với tình trạng đau mãn tính.
Một số bệnh nhân nữ trong nghiên cứu của chúng tôi được chẩn đoán mắc bệnh fibromyalgia. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng fibromyalgia có thể dự đoán độc lập các kết quả phẫu thuật thay khớp gối và háng kém, ngay cả đối với những bệnh nhân có điểm số dưới ngưỡng chẩn đoán tình trạng này. Ba người tham gia của chúng tôi nhấn mạnh gánh nặng của việc sống với bệnh thấp khớp hoặc các khuyết tật mãn tính khác trong các cuộc phỏng vấn nhưng lại không báo cáo những tình trạng này trong bảng câu hỏi trước phẫu thuật. Nếu bệnh nhân được xác định là có khả năng dễ bị tổn thương do đau trước khi phẫu thuật, nhân viên y tế có thể cần hỏi trực tiếp bệnh nhân về các tình trạng đau đớn trước đó vì bệnh nhân có thể không tự báo cáo những điều này trong bảng câu hỏi.
Trong trường hợp của những người tham gia của chúng tôi, nếu các tình trạng đã được giải quyết vào thời điểm phẫu thuật, họ có thể coi thông tin này là không liên quan khi được yêu cầu điền vào bảng câu hỏi hoặc họ có thể không hiểu thông tin này liên quan như thế nào trong một bối cảnh mới. Những người tham gia của chúng tôi bày tỏ những hạn chế trong các hoạt động thể chất do đau trong hai giai đoạn: vài năm trước khi phẫu thuật TKA do đau OA và sau đó, do PPP. Việc không hoạt động làm suy giảm QOL của họ, khiến họ thất vọng và cảm thấy mất liên lạc với cuộc sống năng động về thể chất của mình.
Những phát hiện của chúng tôi cho thấy rằng cơn đau ảnh hưởng lớn đến đời sống xã hội và sức khỏe tâm lý của những người tham gia. Đặc biệt, những người tham gia vẫn đang làm việc bày tỏ những khó khăn trong việc ưu tiên giữa công việc, cuộc sống xã hội và gia đình do cơn đau gây kiệt sức. Một đánh giá có hệ thống chỉ ra rằng bệnh nhân bị đau mãn tính phải chờ đợi hơn sáu tháng để điều trị sẽ gặp phải các vấn đề về thể chất và tâm lý xã hội gia tăng, suy giảm HRQOL và tăng điểm trầm cảm. Kết quả là, cơn đau có thể dẫn đến sự cô lập xã hội, và đối với những bệnh nhân trẻ tuổi, những khó khăn trong công việc, cũng có thể dẫn đến trầm cảm và lòng tự trọng thấp. Hơn nữa, một số người tham gia của chúng tôi bị chất lượng giấc ngủ kém do đau. Các nghiên cứu đã đặt ra vấn đề về mối quan hệ hai chiều giữa đau và ngủ.
Những người tham gia chia sẻ những câu chuyện và bày tỏ rằng họ vẫn phải vật lộn với sự mất mát, đau buồn, các mối quan hệ gia đình khó khăn và đau khổ. Một số người nói rằng họ chưa từng chia sẻ những câu chuyện về khó khăn tâm lý của mình với người khác trước đây, khiến họ cô đơn với những suy nghĩ và khó khăn của mình. Một đánh giá có hệ thống và phân tích tổng hợp làm nổi bật kết quả kém sau TKA đối với những bệnh nhân phải vật lộn với sức khỏe tâm lý và đau khổ, tức là trầm cảm và lo lắng. Căng thẳng tâm lý là một yếu tố nguy cơ đã biết liên quan đến đau dai dẳng sau phẫu thuật sau TKA. Chúng tôi nhận thấy rằng những trải nghiệm căng thẳng tâm lý bổ sung này làm tăng thêm gánh nặng mà những người tham gia của chúng tôi đã mang. Như vậy, gánh nặng kép được thể hiện bằng nhiều lớp đấu tranh được hình dung trong cả các thành phần sinh học, tâm lý và xã hội.
Một số người tham gia của chúng tôi mô tả một cảm giác lo lắng và miễn cưỡng chung khi trải qua phẫu thuật. Một số thậm chí còn hoãn phẫu thuật do sợ biến chứng hoặc kỳ vọng về cơn đau sau phẫu thuật nghiêm trọng. Một số người bày tỏ cảm giác bất lực trong tình huống đau đớn của họ; họ không còn cảm thấy có thể làm gì đó để giảm bớt cơn đau, họ cảm thấy như mình đã đâm vào tường và họ cảm thấy kiệt sức, lo lắng và đau khổ. Mức độ lo lắng cao có thể là một lý do khiến một số bệnh nhân chú ý hơn đến cơn đau. Những mô tả này có thể chỉ ra rằng một số người tham gia có xu hướng thảm họa hóa cơn đau. Thảm họa hóa cơn đau được định nghĩa là một kỳ vọng hoặc lo lắng về những hậu quả tiêu cực lớn trong một trải nghiệm đau đớn thực tế hoặc dự đoán.
Nhìn chung, nghiên cứu này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xem xét các yếu tố tâm lý xã hội khi đánh giá và điều trị bệnh nhân đau sau phẫu thuật thay khớp gối. Cần chú ý đến những trải nghiệm đau thương trong quá khứ, mức độ căng thẳng và các vấn đề tâm lý để cải thiện kết quả điều trị và nâng cao chất lượng cuộc sống cho bệnh nhân. Nhiều người bệnh đã “quen với” việc đau đớn, nhưng điều này không có nghĩa là họ không cần sự giúp đỡ.
