Sự phát triển của công nghệ robot đang mở ra một kỷ nguyên mới trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, đặc biệt là đối với người cao tuổi. Với những tiến bộ vượt bậc, Home Robots hứa hẹn sẽ trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày, mang đến sự hỗ trợ thiết yếu và cải thiện chất lượng cuộc sống.
Nhu cầu về home robots ngày càng tăng cao do nhiều yếu tố như dân số già hóa, tỷ lệ sinh giảm, chính sách nhập cư hạn chế và những tiến bộ trong y học giúp kéo dài tuổi thọ. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu hụt người chăm sóc, cả chuyên nghiệp lẫn người thân trong gia đình. Các quốc gia như Nhật Bản, với dân số già và chính sách nhập cư nghiêm ngặt, có xu hướng chấp nhận việc sử dụng robot để chăm sóc người cao tuổi hơn so với các nước khác. Tuy nhiên, xu hướng này cũng đang dần lan rộng trên toàn thế giới.
Vậy, home robots sẽ thực hiện những nhiệm vụ gì? Chúng có thể hỗ trợ các hoạt động tự chăm sóc cá nhân, chẳng hạn như giúp người dùng đi vệ sinh hoặc tắm rửa. Đây là một giải pháp tế nhị, giúp người cao tuổi cảm thấy thoải mái hơn so với việc nhờ người thân hoặc người chăm sóc hỗ trợ.
Để hiện thực hóa viễn cảnh này, những thay đổi lớn đang diễn ra trong lĩnh vực robot học, đặc biệt là về phần cứng và phần mềm.
Về phần cứng, các robot công nghiệp truyền thống thường nặng nề và cứng nhắc. Tuy nhiên, để tương tác an toàn với con người, home robots cần có thiết kế mềm mại hơn. Lĩnh vực “soft robotics” đang phát triển mạnh mẽ, tập trung vào việc sử dụng các vật liệu và cấu trúc mới để tạo ra những robot an toàn, có khả năng tương tác vật lý với con người mà không gây nguy hiểm. Các vật liệu như vải dệt kim và cao su được sử dụng rộng rãi để giảm thiểu rủi ro chấn thương.
Về phần mềm, sự phát triển của trí tuệ nhân tạo (AI) thế hệ mới, bao gồm các mô hình nền tảng và AI tạo sinh, đang mang đến những khả năng mới cho robot. AI giúp robot phản ứng linh hoạt hơn với các tình huống bất ngờ, điều này vô cùng quan trọng trong môi trường chăm sóc tại nhà.
Trong tương lai, chúng ta có thể thấy hai loại home robots chính:
-
Robot chuyên dụng: Thực hiện một nhiệm vụ cụ thể, chẳng hạn như giúp người dùng đứng lên khỏi ghế hoặc bồn cầu. Loại robot này được lắp đặt cố định và chỉ thực hiện một chức năng duy nhất. Máy giặt cũng có thể được coi là một dạng robot chuyên dụng. Các thiết bị này có thể trở nên phổ biến trong vòng 5-10 năm tới. Chúng ta đã có robot hút bụi, nhưng sự đa dạng của các loại máy móc hỗ trợ sẽ ngày càng tăng lên.
-
Robot đa năng: Có khả năng thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau, tương tự như con người. Robot hình người đang thu hút nhiều sự quan tâm và đầu tư, vì chúng có tiềm năng thực hiện nhiều công việc mà con người có thể làm. Tuy nhiên, chúng cực kỳ phức tạp và có thể mất khoảng 20-25 năm nữa để trở nên phổ biến trong các hộ gia đình.
Tuy nhiên, ngay cả khi home robots trở nên phổ biến, sự giám sát của con người vẫn là cần thiết. Cần có thêm nhiều nghiên cứu và đầu tư để giảm chi phí và tăng độ bền của vật liệu mềm, cũng như tìm ra sự cân bằng giữa độ mềm mại và độ bền. Bên cạnh đó, AI thế hệ mới vẫn có thể mắc lỗi, và hậu quả có thể nghiêm trọng nếu AI điều khiển robot giúp người dùng ra khỏi bồn tắm. Cần phải đánh giá mức độ chấp nhận được của các lỗi và thiết lập các biện pháp bảo vệ phù hợp.
Hiện nay, robot có thể được điều khiển từ xa. Tuy nhiên, để hỗ trợ người dùng trên quy mô lớn, không thể duy trì mối quan hệ một-một giữa người điều khiển và robot. Thay vào đó, có thể hình dung một kịch bản trong đó một người giám sát một nhóm robot. Để đạt được quy mô lớn, cần phải phát triển những robot đủ thông minh để hoạt động tự chủ.
Một câu hỏi quan trọng khác là làm thế nào để chi trả cho những cỗ máy này, vì chúng có thể rất đắt đỏ. Chi phí chăm sóc do con người thực hiện ngày càng tăng, trong khi chi phí của home robots sẽ giảm dần. Điểm giao nhau giữa hai đường cong chi phí này sẽ quyết định thời điểm home robots trở nên phổ biến trong các hộ gia đình. Về phần cứng, cần có những bước tiến lớn trong việc cải thiện thời lượng pin và công suất của động cơ nhẹ. Bên cạnh đó, cần tận dụng lợi thế của việc thương mại hóa các thành phần, chẳng hạn như camera thu nhỏ có khả năng cao, giá thành giảm đáng kể nhờ được tích hợp trong điện thoại thông minh.
Tương tác xã hội là rất quan trọng đối với con người. Việc sử dụng robot thay vì người chăm sóc tại nhà có những ảnh hưởng gì? Đại dịch COVID-19 đã cho thấy rằng tương tác qua cuộc gọi video có thể giúp duy trì kết nối, nhưng thiếu sự tiếp xúc trực tiếp vẫn gây ra những tổn hại về mặt xã hội và cảm xúc. Câu hỏi đặt ra là liệu tương tác với máy móc có thể thay thế tương tác xã hội với con người hay không. Chatbot đã trở nên phổ biến trong lĩnh vực kỹ thuật số. Tuy nhiên, khi đưa chúng vào thế giới vật chất với một robot trong nhà, có rất nhiều lo ngại về ảnh hưởng của điều này đối với những người được chăm sóc.
Mặt khác, nếu bạn muốn ai đó ở lại nhà khi họ già đi, điều đó có thể khiến họ cảm thấy cô đơn. Nếu một robot có thể trao quyền và giúp họ tự lập, điều đó có thể có lợi cho sức khỏe tinh thần của họ. Họ có thể cảm thấy bị bỏ rơi, nhưng đồng thời cũng có thể cảm thấy độc lập hơn. Cần phải hiểu rõ hơn về những sự đánh đổi này.
Tóm lại, home robots hứa hẹn sẽ mang đến những giải pháp chăm sóc sức khỏe hiệu quả và tiện lợi cho người cao tuổi. Tuy nhiên, cần phải giải quyết nhiều thách thức về công nghệ, chi phí và tác động xã hội để hiện thực hóa tiềm năng to lớn của chúng.
