Nhạc sĩ, nhà soạn nhạc và trưởng ban nhạc Wynton Marsalis đã giành được nhiều giải Grammy cho các bản thu âm nhạc jazz và cổ điển, cũng như giải Pulitzer cho Âm nhạc. Giám đốc nghệ thuật của Jazz at Lincoln Center từ năm 1987, ông cũng là một nhà văn, nhà hoạt động và nhà tư tưởng về các vấn đề trong văn hóa Mỹ.
Trong cuộc phỏng vấn này, ông nói về Bản giao hưởng Blues của mình, Democracy Suite và cách nhạc blues mang đến một con đường vượt qua những thời điểm khó khăn.
Đối với Wynton Marsalis, âm nhạc và cuộc sống đã gắn bó mật thiết với nhau kể từ khi ông còn là một đứa trẻ lớn lên trong một gia đình nhạc sĩ ở New Orleans, bao gồm người cha quá cố của ông, nghệ sĩ piano Ellis Marsalis, và các anh em là nghệ sĩ saxophone Branford, tay trống Jason và nghệ sĩ trombone Delfeayo.
Sinh năm 1961, ông nhận được chiếc kèn trumpet đầu tiên của mình năm 6 tuổi và biểu diễn với Dàn nhạc Giao hưởng New Orleans năm 14 tuổi. Ông vào Juilliard năm 1979, gia nhập Jazz Messengers năm 1980 và năm sau đó thành lập ban nhạc jazz của riêng mình – cùng năm ông thu âm các bản concerto kèn trumpet của Haydn, Hummel và Leopold Mozart. Lúc đó ông mới 20 tuổi. Năm 22 tuổi, ông đã giành được hai giải Grammy đầu tiên trong số nhiều giải thưởng, cả về nhạc jazz và nhạc cổ điển.
Các tác phẩm âm nhạc của ông thể hiện một loạt các phong cách nhạc jazz; các tác phẩm cổ điển của ông bao gồm một bản concerto violin và bốn bản giao hưởng. Sự hợp tác của ông trải dài trên nhiều thể loại và truyền thống âm nhạc. Bản giao hưởng Blues của ông được công chiếu vào năm 2009 bởi Robert Spano và Dàn nhạc Giao hưởng Atlanta; một bản thu âm do Dàn nhạc Philadelphia biểu diễn, dưới sự chỉ huy của Cristian Macelaru, đã được phát hành vào tháng 5 năm 2021.
Ngoài sân khấu, trong cuộc trò chuyện tĩnh lặng, Wynton là người chu đáo và thẳng thắn, ấm áp và hài hước, xen kẽ những câu chuyện cá nhân và ẩn dụ về cuộc sống và âm nhạc theo cách thu hút, kết nối và truyền cảm hứng, để lại cho bạn một cảm giác hy vọng.
Phóng to từ Tây Ban Nha, Wynton đã gặp tôi trong giờ giải lao của chuyến lưu diễn châu Âu vào ngày 15 tháng 7 năm 2021 để chia sẻ suy nghĩ của mình về Bản giao hưởng Blues, Democracy Suite và cách tiến lên từ năm rưỡi qua.
Dưới đây là những đoạn trích được chỉnh sửa có chọn lọc từ cuộc trò chuyện của chúng tôi:
BLUES PHỔ BIẾN
Bạn có thể nói một chút về mối quan hệ giữa nhạc blues và nhạc jazz không? Bạn mô tả nhạc blues như thế nào?
“Nhạc blues giống như hình thức dân gian của chúng ta,” Wynton nói. “Nó giống như nước chảy qua âm nhạc của chúng ta. Bạn sẽ tìm thấy nhạc blues trong tất cả các hình thức âm nhạc, ngoại trừ có lẽ là đương đại nhất. Nhạc phúc âm, nhạc đồng quê và miền tây, nhạc bluegrass, các hình thức nhạc pop Mỹ … nhạc blues là một yếu tố rất phổ biến, quan trọng trong tất cả các hình thức âm nhạc của chúng ta.”
Một ngôn ngữ hài hòa và một triết lý sống?
“Hình thức nhạc blues, bạn đã nghe nó hàng triệu lần rồi.” Anh hát, “dun da dun da dun da dun da de de de de de de de de …”
Và triết lý sống? Nhạc blues với lời bài hát, anh ấy nói, cho một manh mối về tình cảm chung: “Em yêu bỏ anh đi, em sẽ không quay lại. Anh phải thức dậy sáng nay, đưa cuộc đời anh vào quỹ đạo. Có điều gì đó tồi tệ đã xảy ra. Tôi sẽ tìm một nhịp điệu và tìm ra cách để vượt qua bất cứ điều gì đây, ngay cả khi chỉ là nhảy theo điệu blues này, hoặc lắc đầu theo nó, hoặc xác định vấn đề… Khuynh hướng chung của nhạc blues là một sự lạc quan không ngây thơ.”
BLUES SYMPHONY
Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn để viết một bản giao hưởng, được thấm nhuần “hình thức và cảm xúc của nhạc blues”?
“Tôi yêu nhạc cụ dàn nhạc; những gì nó có thể làm. Nhạc blues đã được sử dụng nhiều lần: trên sân khấu Broadway, trong các bản thu âm và trong các bối cảnh nhạc pop sử dụng dàn nhạc dây: trong phim, chương trình truyền hình. Trong thời đại nhạc jazz vào những năm 20, đã có nhiều nỗ lực để kết hợp các hình thức này lại với nhau, và sau đó, các nhà soạn nhạc vĩ đại như Leonard Bernstein, và thậm chí cả Aaron Copland trong John Henry cũng chạm đến nhạc blues với cách phối khí của mình.
Không có ngẫu hứng trong Blues Symphony. Làm thế nào bạn tiêm cái cảm giác nhạc blues vào bản giao hưởng; những thách thức là gì?
“Chủ yếu là các nhạc sĩ chỉ cần biết âm thanh của nó là gì, bởi vì tất cả chúng ta đều có nó trong cuộc sống. Và nếu bạn đến từ nền văn hóa này, và bạn ở một độ tuổi nhất định, bạn đã nghe nó cả đời. Nếu bạn thích nhạc rock and roll, hoặc nhạc pop hoặc chương trình truyền hình; Batman là một bản nhạc blues,” anh ấy nói, cười. “Bạn có thể tiếp tục và tiếp tục về những bài hát là nhạc blues.”
Điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn để sử dụng câu chuyện cụ thể này với bảy chương, mỗi chương là một giai đoạn lịch sử khác nhau?
Tôi đã viết hai bản giao hưởng, Swing Symphony và Blues Symphony, để nhắc lại những điều cơ bản của âm nhạc của chúng ta. Mỗi bản có bảy chương và chúng có một chút liên kết với nhau theo một cách nào đó.
Khi bắt đầu Blues Symphony, anh ấy nói, “Tôi đã sử dụng sáo và piccolo để giống như fife và trống. Sau đó, tôi đặt sáo cạnh violon, đó là sự khởi đầu của truyền thống chơi violon và sáo của Mỹ. Và sau đó tôi mang đồng vào sau; phong trào ban nhạc đồng, mặc dù nó không lớn cho đến giữa thế kỷ 19.”
“Mỗi chương có một loại quan hệ nhạc cụ,” anh ấy nói. “Đôi khi tôi sử dụng kèn cor anglais, bày tỏ sự kính trọng đối với Dvorak, với Bản giao hưởng Thế giới Mới, và âm thanh của bài hát tâm linh của người da đen. Và với phong trào ragtime, tôi đã mang ba nhạc cụ từ tiền tuyến New Orleans: trombone, clarinet và kèn trumpet.
Tất cả các chương đều có loại quan hệ đó, bao gồm cả phần bộ gõ Latin trong Danzón, và việc sử dụng các loại bộ gõ khác nhau trong Choro. Tôi cố gắng thành ngữ với những điều khiến việc chơi từng hình thức này trở nên khó khăn. Và tôi tham khảo ý kiến của những người tôi biết, những người thực sự biết các hình thức.
Khi bạn làm việc với các dàn nhạc chơi một bản giao hưởng, bạn có giải thích không chỉ các kỹ thuật âm nhạc, mà còn cả những ý tưởng đằng sau âm nhạc không?
“Bạn không có nhiều thời gian như vậy, ý tôi là nó phải có trên trang,” anh ấy nói. “Vì vậy, tôi sử dụng những thứ như ala Max Roach. Ala Freddy Green. Ala Hot Quintet of the Hot Club of France. Tôi cố gắng đặt những gì một cái gì đó nên gợi lên âm thanh của.”
Wynton Marsalis, nhà soạn nhạc tài ba, đang chỉ huy dàn nhạc, minh họa cho sự pha trộn độc đáo giữa nhạc jazz và giao hưởng trong tác phẩm của ông.
DÂN CHỦ và THỜI GIAN BẤT ỔN
Chương cuối cùng của Blues Symphony là về dân chủ.
Bạn đã viết, nói và sáng tác nhạc về dân chủ giữa lúc hỗn loạn. Tôi tự hỏi liệu bạn có thể nói một chút về Democracy Suite của mình, được thu âm với Jazz tại Lincoln Center Septet (phát hành ngày 15 tháng 1 năm 2021).
“Điều đó giống như nhìn vào những điều đang xảy ra trong thời gian và lạc quan hơn vì tôi đã thực hiện một tác phẩm ngay trước đó có tên là The Ever Fonky Lowdown rất bi quan. Vì vậy, tôi luôn thích chuyển từ chế độ này sang chế độ khác. Vì vậy, tôi có một tác phẩm rất bi quan, nói về cách chúng ta đang bị lừa bịp. Và sau đó tôi đã viết một tác phẩm khác nói rằng, đây là những điều đã xảy ra trong thời gian này.”
“Những thách thức của dân chủ luôn là chia sẻ sự giàu có, cung cấp nhiều cơ hội hơn cho công dân và để công dân phát triển một sự hiểu biết triết học về vị trí của họ bên trong một nền văn hóa, để họ không chấp nhận một sự nô lệ sẵn sàng. Và sự nô lệ đó có thể là đối với phương tiện truyền thông, đối với các xu hướng phổ biến; rất khó để phát triển loại tư duy độc lập cần thiết để đảm bảo rằng sự tham gia của bạn vào hệ thống có giá trị.”
“Hình thức dân chủ của chúng ta cho chúng ta cơ hội đó, nhưng nếu chúng ta, với tư cách là công dân, không tận dụng nó, chúng ta sẽ thất bại. Và sau đó hệ thống tiếp theo sẽ xuất hiện và có vẻ như nó sẽ có rất nhiều sự nô lệ liên quan.”
Làm thế nào để bạn khuyến khích mọi người lạc quan?
“Sự tham gia tạo ra sự lạc quan,” anh ấy nói. “Bạn biết đấy, nếu bạn bị kẹt xe và bạn ra khỏi xe và bạn bắt đầu đi bộ, mặc dù bạn sẽ không đi xa hơn nếu bạn chỉ ngồi và chờ đợi trong giao thông, thì việc bạn đang làm điều gì đó khiến bạn cảm thấy tốt. Bạn cảm thấy tốt hơn nhiều khi làm điều gì đó, hơn là không làm.”
“Tôi cảm thấy tốt hơn khi chọn tham gia, ngay cả khi bạn sai. Tất cả chúng ta đều tìm ra mọi thứ khi chúng ta tiến lên. Chúng ta mở rộng quan điểm của mình và chúng ta thay đổi. Tôi chỉ nói đừng đứng trên tường tại vũ hội.”
Bạn đã nói rất cảm động trong bài phát biểu khai giảng tại Đại học Tulane ở New Orleans, sau cơn bão Katrina, nơi bạn cũng nói về tầm quan trọng của sự tham gia và khuyến khích mọi người không nên vỡ mộng.
“Đúng vậy. Nếu bạn nhìn vào dòng thời gian của lịch sử loài người, chúng ta đã có rất nhiều thăng trầm; đó là cuộc sống. Và tất cả chúng ta đều có những thách thức cá nhân. Bởi vì cuộc sống và chất lượng cuộc sống nhiều lần phụ thuộc vào việc chúng ta có quyền kiểm soát hoàn cảnh của mình ở một mức độ nào đó hay không, cách chúng ta cảm thấy về việc sống và những gì chúng ta mang lại cho cảm giác đó.”
“Và đôi khi nó có thể áp đảo; đôi khi chúng ta thực sự mất kiểm soát về cảm giác của mình vì rất nhiều người đang phải vật lộn về tinh thần với chứng trầm cảm và đúng như vậy. Vì vậy, đó là một thời điểm khó khăn vì những lý do khác nhau.”
“Chúng ta cần khuyến khích sự giúp đỡ cho sức khỏe tinh thần của chúng ta; chúng ta cần khuyến khích các hình thức âm nhạc và giải trí toàn diện và dẫn dắt mọi người vào một cảm giác chấp nhận sâu sắc hơn về nhân loại của chúng ta. Chúng ta đang ở một điểm uốn và có rất nhiều đau khổ và buồn bã ngoài kia. Và để lạc quan và không ngây thơ – đó là một thành tựu trong thời gian này.”
Wynton Marsalis, trong bài phát biểu đầy cảm hứng tại Tulane University sau cơn bão Katrina, khuyến khích sự tham gia tích cực và tinh thần lạc quan vượt qua khó khăn, nhấn mạnh sức mạnh của cộng đồng.
Chà, đó là một năm rưỡi khá dài – với Covid, và tình trạng bất ổn xã hội và bất công. Bạn có thể chia sẻ một số suy nghĩ của bạn về kinh nghiệm của bạn không?
Anh lắc đầu. “Một năm khó khăn đối với tôi. Ý tôi là, tôi đã may mắn có một dàn nhạc tuyệt vời, một tổ chức tuyệt vời. Chúng tôi đã làm việc toàn thời gian. Tôi đã làm việc nhiều hơn trong năm rưỡi này so với tôi đã từng làm trong đời. Ở tuổi của tôi, 59, được rồi, nó đã giữ cho tôi trẻ trung.”
“Cha tôi qua đời; một số bạn bè của tôi cũng vậy; rất nhiều nhạc sĩ jazz đã qua đời. Nhưng bạn biết đấy, đó là cuộc sống. Chúng ta không được đảm bảo mọi thứ. Tôi rất may mắn khi có những thứ mà tôi đã có, bao gồm cả rất nhiều người ủng hộ tổ chức của chúng tôi. Tôi đã có rất nhiều cuộc trò chuyện tuyệt vời với những người cũng đang đấu tranh.”
“Năm nay – năm nay đã thu hút sự chú ý của tôi.” Anh cười. “Tôi luôn luôn cười khi có điều gì đó thực sự khó khăn; điều gì đó thực sự, thực sự đau. Tôi chỉ phải cười về nó. Quá đau đớn để làm bất cứ điều gì khác.”
Năm nay có thay đổi cách bạn nghĩ về bất cứ điều gì không? Nó có thay đổi bất cứ điều gì bạn đã làm, mà bạn có thể muốn tiếp tục không?
“Chắc chắn, cách chúng tôi cung cấp âm nhạc, cách chúng tôi vào không gian [biểu diễn]. Nó đã thay đổi nhiều thứ, nhưng rất nhiều thứ chúng tôi không biết chúng tôi có thể làm, chúng tôi phải làm vì cần thiết, để giao tiếp. Tôi luôn cười và nói với mọi người: Chúng ta nhìn nhau trên chiếc điện thoại này; nếu bạn ở một độ tuổi nhất định, chúng ta chỉ thấy điều đó trên The Jetsons! Bạn hiểu ý tôi không? Vì vậy, nếu bạn quay lại điều đó, và bạn nghĩ, người đàn ông tôi đang nói chuyện với ai đó trên điện thoại. Ý tôi là tôi đang nhìn bạn, Susan!
Và thật dễ dàng để chấp nhận điều đó như một phần của sự tiến bộ. Nhưng vâng, tôi đã học được rất nhiều về giá trị của âm nhạc; Tôi đã giao tiếp với rất nhiều người khác nhau mà tôi chưa bao giờ có. Điều này rất hữu ích.”
Bạn có bao giờ có thời gian để thư giãn không?
“Trong năm rưỡi qua, không có quá nhiều thư giãn diễn ra, nhưng bây giờ tôi có hai hoặc ba buổi biểu diễn cuối cùng của chuyến lưu diễn này, và sau đó tôi sẽ. Tôi cần phải. Tôi mệt mỏi vào thời điểm này.”
Bạn thích làm gì chỉ để thư giãn?
“Chà, đối với tôi, âm nhạc và viết lách và những thứ khác giống như một sở thích, và tôi không phải là một người thích thư giãn, nhưng tôi sẽ thư giãn bây giờ. Và tôi phải đặt tâm trí của mình vào trạng thái nghỉ ngơi, chỉ hấp thụ tất cả những điều đã xảy ra, tất cả những người tôi đã nói chuyện, tất cả những người tôi đã mất. Tôi có xu hướng cứ tiếp tục như một chiếc máy bay trong tình trạng hỗn loạn: nghĩ rằng, nếu bạn tiếp tục, bạn có thể ổn.”
“Cha tôi nói – tôi đã trêu chọc ông trước khi ông qua đời – chúng tôi đang nói về Covid, và ông nói người đàn ông, bạn biết đấy, mọi người đang mất đi những người thân yêu trên khắp thế giới. Bạn mất những người thân yêu của bạn không có ý nghĩa hơn hay ít hơn bất kỳ ai khác. Vì vậy, cả hai chúng tôi đều bắt đầu cười. Chúng tôi không hoàn toàn biết chúng tôi đang nói về ông, nhưng chúng tôi đã nói. Và đó chỉ là – đó là cuộc sống, bạn biết đấy.”
Tôi rất tiếc.
“Không, không sao đâu. Ông ấy không hề kịch tính về điều này. Điều quan trọng là phải đặt mình vào đúng vị trí; sau đó bạn không quá xúc động về bất cứ điều gì. Bạn là một người khác. Đó là điều mà mẹ tôi luôn nói khi bà ấy tức giận với bạn, khi bà ấy nghĩ rằng bạn đang vượt lên trước chính mình. Bà ấy không sử dụng từ ‘người;’ bà ấy đã sử dụng một từ khác – bà ấy sẽ nói, Con à, con chỉ là một ____ khác ngoài kia.”
Bạn nghĩ âm nhạc có thể đóng vai trò gì trong việc giúp tiến lên phía trước?
“Vâng, âm nhạc trải dài theo thời gian, vì vậy nó luôn giúp đỡ. Nó giúp chúng ta với cuộc sống nội tâm của chúng ta. Ngay cả khi đó chỉ là âm nhạc giải trí nhẹ với rất ít giá trị dinh dưỡng thực tế, nó có thể giúp bạn vượt qua một ngày. Nó có thể giúp bạn cười hoặc nó có thể chỉ giúp bạn với bất cứ điều gì. Cha tôi luôn nói, nếu bạn đưa ra một bình luận phán xét về ai đó, hãy để mọi người yên, điều đó đủ khó khăn ngoài kia rồi.”
“Âm nhạc có thể giúp bạn. Và nó có thể tạo ra sự thay đổi theo thời gian và trên thời gian ở các cá nhân; nó có thể là một bài hát hay cho các nhóm người, nhưng nó cũng có thể gây ra sự tàn phá. Nó giống như bất kỳ công cụ nào.”
Khi được hỏi về việc He Spoke To The Messengers With ____ You Were Leaving, Wynton Marsalis đã không trực tiếp trả lời câu hỏi này. Tuy nhiên, xuyên suốt cuộc phỏng vấn, ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc giao tiếp, chia sẻ và kết nối với mọi người, ngay cả trong những thời điểm khó khăn. Có lẽ, thông điệp mà ông muốn truyền tải là, khi nói chuyện với người khác, đặc biệt là những người đang mang tin tức hoặc thông điệp nào đó, hãy luôn giữ thái độ tôn trọng, thấu hiểu và cởi mở.
Để đọc toàn bộ bài viết, hãy nhấp vào đây.
