Khao Lak, Thái Lan – Chain Usak Jongkrit chỉ vào giữa thân một con voi, cho thấy mực nước dâng cao như thế nào cách đây hai tuần khi trận sóng thần khổng lồ ở châu Á tràn vào khu trại của ông.
Tám con voi sống trong khu trại cách biển Andaman 500 thước. Chúng được sử dụng cho các hoạt động du lịch trekking. Vài giờ trước trận sóng thần ngày 26 tháng 12, những con voi đã cố gắng cảnh báo mọi người, Jongkrit nói. Nhưng dường như rất ít người lắng nghe.
Voi là loài động vật được tôn kính nhất ở Thái Lan, tượng trưng cho sự thông thái, sức mạnh và may mắn. Ngày nay, voi đã mất hầu hết môi trường sống của chúng, đang bị đe dọa và bị thu hẹp lại để phục vụ các công ty du lịch như thế này.
Trong nhiều thế kỷ, chúng và các động vật khác đã được cho là có khả năng cảm nhận động đất, bão và các thảm họa khác trước con người.
Các nhà khoa học Trung Quốc bắt đầu nghiên cứu nghiêm túc hiện tượng này vào năm 1975, khi rắn bò ra khỏi hang và các động vật khác có biểu hiện lạ trước trận động đất mạnh 7,3 độ richter ở Hải Thành. Năm 2001 và một lần nữa vào năm 2004, các nhà khoa học ở Florida nhận thấy rằng những con cá mập đầu đen được gắn thẻ điện tử đã lao về vùng nước sâu hơn trước khi cơn bão ập đến.
Giờ đây, trận động đất và sóng thần ở Nam Á đang làm tăng thêm những đồn đoán. Ví dụ, tại Công viên Quốc gia Yala ở Sri Lanka, dường như có rất ít động vật chết trong làn nước dâng cao đã giết chết hàng chục ngàn người ở quốc gia đó.
Sau trận sóng thần, các báo cáo lan truyền ở Thái Lan rằng voi đã trở thành siêu anh hùng, thực hiện những kỳ tích phi thường khi sóng ập đến, tóm lấy mọi người bằng vòi của chúng và kéo họ ra khỏi nguy hiểm.
Chủ sở hữu của tám con voi này gần một trong những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất trên bờ biển phía tây nam Thái Lan nói rằng họ không chứng kiến bất kỳ hành động anh hùng nào của loài da dày. Nhưng Jongkrit tin rằng chúng có thể đã cố gắng cảnh báo mọi người về thảm họa sắp xảy ra.
“Khoảng 4 giờ sáng, sáng sớm, chúng bắt đầu phát ra một âm thanh bất thường,” Jongkrit nói qua một người phiên dịch. Ông nói rằng ông chưa bao giờ nghe thấy những con vật này phát ra tiếng kêu lớn như vậy. Nó đánh thức ông dậy vì ông nghĩ rằng ai đó đang đánh đập những con vật. Ông chạy ra ngoài và tìm thấy một trong những đồng nghiệp của mình, người cũng không biết phải làm gì với tiếng ồn. Công nhân tại một đồn điền cao su gần đó cũng nghe thấy tiếng kêu.
“Nó khiến họ sợ hãi vì họ chưa bao giờ nghe thấy một tiếng ồn khủng khiếp như vậy,” Jongkrit nói.
Tiếng rống xảy ra khoảng sáu giờ trước khi sóng thần ập vào bờ biển Thái Lan, nơi hơn 5.200 người thiệt mạng.
Jongkrit giờ đây tin rằng những con voi, loài đã phát triển mạnh mẽ trong khu vực này trong nhiều thế kỷ, có một giác quan về biển cả mà không nên bỏ qua. Một số nhà khoa học cho rằng voi, cũng như các động vật khác, có thể dò tìm các rung động tần số thấp có thể báo trước một trận sóng thần.
Năm phút trước khi sóng thần ập vào bờ biển, những con voi, được cố định bằng xích quanh mắt cá chân trước, bắt đầu kêu la trở lại. Một trong số chúng đã vùng vẫy và chạy lên đồi. Một con khác chở khách du lịch trên lưng cũng bỏ chạy.
“Nếu voi không phản ứng với sóng thần, nhiều người có lẽ đã chết,” Jongkrit nói. “Mọi người thấy chúng chạy và biết có điều gì đó không ổn.”
Vài giây sau, chủ sở hữu của những con voi nghe thấy một tiếng động phía sau họ. Họ quay lại và thấy đợt sóng đầu tiên trong ba đợt sóng. Nước tràn vào khu cắm trại, nằm trên một ngọn đồi.
Những con voi khác trên dây xích của chúng nhìn nước tiến đến. Chúng an toàn, nhưng bây giờ khu trại ngổn ngang những gốc cây bị bật gốc và các mảnh vụn khác do sóng mang đến.
Trên khắp khu vực, voi đã dọn dẹp một số tàn tích và tham gia tìm kiếm thi thể.
Những con voi trong trại của Jongkrit sẽ không uống từ các suối nước ngọt trong khuôn viên nữa. Ông nghĩ rằng chúng có thể cảm nhận được nước bị ô nhiễm, vì vậy ông và những người khác phải chở nước từ một thác nước gần đó.
Jongkrit nói rằng từ giờ trở đi, ông sẽ chú ý hơn đến các tín hiệu của voi.
