Việt Nam là một quốc gia đa dân tộc với 54 dân tộc anh em. Người Kinh chiếm đa số (87%) và sinh sống chủ yếu ở đồng bằng sông Hồng, đồng bằng ven biển miền Trung, đồng bằng sông Cửu Long và các thành phố lớn. 53 dân tộc thiểu số còn lại, với tổng số hơn 8 triệu người, cư trú rải rác ở các vùng núi, chiếm hai phần ba diện tích cả nước, trải dài từ Bắc vào Nam.
Trong số các dân tộc thiểu số, đông dân nhất là Tày, Thái, Mường, Hoa, Khmer, Nùng… với số dân khoảng 1 triệu người mỗi dân tộc, trong khi ít dân nhất là Brâu, Rơ Măm, Ơ Đu với chỉ vài trăm người. Mỗi dân tộc, dù ít hay nhiều, đều góp phần vào sự phong phú của văn hóa Việt Nam.
Người Việt đã thành công trong việc thiết lập một chế độ quân chủ tập trung ngay từ thế kỷ thứ 10. Người Chăm từng tự hào về một nền văn hóa rực rỡ trong lịch sử. Người Tày, Nùng và Khmer đã đạt đến trình độ phát triển cao với sự hiện diện của nhiều tầng lớp xã hội. Người Mường, H’Mông, Dao, Thái… tập hợp dưới sự cai trị của các thủ lĩnh bộ lạc địa phương. Nhiều dân tộc chia dân số của họ thành các bậc thang xã hội, đặc biệt là những người sống ở vùng núi.
Một số dân tộc thiểu số đã nắm vững một số kỹ thuật canh tác. Họ trồng lúa ở các ruộng lúa nước và thực hiện tưới tiêu. Những người khác đi săn bắn, đánh cá, hái lượm và sống một cuộc sống bán du mục.
Each Ethnic Group Has Its Own Cultural Identities, đa dạng và đặc biệt. Phong tục tập quán, trang phục, ngôn ngữ, kiến trúc, nghệ thuật, ẩm thực, âm nhạc, lễ hội, tín ngưỡng, tôn giáo… của mỗi dân tộc đều mang những nét đặc trưng riêng biệt, tạo nên một bức tranh văn hóa Việt Nam vô cùng sống động và rực rỡ.
Tín ngưỡng và tôn giáo của các dân tộc thiểu số Việt Nam cũng khác nhau. Một số theo các tín ngưỡng bản địa, thờ cúng tổ tiên, thần linh, hoặc các hiện tượng tự nhiên. Một số khác theo Phật giáo, Công giáo, Tin lành, hoặc các tôn giáo khác. Sự đa dạng về tín ngưỡng và tôn giáo cũng góp phần vào sự phong phú của văn hóa Việt Nam.
Tuy nhiên, một sự đoàn kết cơ bản giữa các dân tộc đã được thiết lập trên cơ sở sự khác biệt này như là kết quả của sự hợp tác lâu dài trên mảnh đất Việt Nam. Ngay từ thế kỷ đầu tiên của lịch sử, một sự bổ sung lẫn nhau trong mối quan hệ kinh tế giữa người miền xuôi và người miền núi đã được hình thành. Sự đoàn kết này đã được củng cố không ngừng trong các cuộc chiến tranh bảo vệ đất nước. Thông qua cuộc đấu tranh chung để bảo vệ và xây dựng đất nước và sự giúp đỡ lẫn nhau để cùng tồn tại và phát triển, một cộng đồng chung giữa người Việt và các dân tộc thiểu số khác đã được thiết lập và liên tục được củng cố và phát triển.
Tuy nhiên, một khoảng cách rõ rệt trong đời sống vật chất và tinh thần vẫn còn tồn tại giữa người dân sống ở đồng bằng và những người sống ở vùng núi cũng như giữa các dân tộc thiểu số với nhau. Chính phủ Việt Nam đã xây dựng các chính sách cụ thể và các biện pháp đặc biệt để giúp người dân vùng núi bắt kịp người dân vùng đồng bằng, và nỗ lực rất lớn để phát triển và bảo tồn bản sắc văn hóa truyền thống của mỗi dân tộc thiểu số. Hiện nay, các chương trình cung cấp muối iốt cho các làng vùng sâu vùng xa, trang bị trạm y tế và vệ sinh thôn bản, chống sốt rét, xây dựng trường học miễn phí cho trẻ em dân tộc thiểu số, định canh định cư, và các dự án tạo ra chữ viết mới cho các dân tộc thiểu số và nghiên cứu và phát triển văn hóa truyền thống của mỗi dân tộc thiểu số… đã đạt được những kết quả khả quan.
