Việc các hãng hàng không có chờ đợi hành khách bị trễ chuyến hay không phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Thông thường, họ sẽ chờ một chút, đặc biệt nếu đó là chuyến bay cuối cùng trong ngày, và càng quan trọng hơn nếu có nhiều hành khách cùng nối chuyến. Tôi đã từng được Delta chờ đợi sau khi chuyến bay đến bị trễ nhiều lần. Thực tế, tôi chỉ lỡ một chuyến nối chuyến duy nhất với Delta, và đó là khi chuyến bay đến bị trễ vài tiếng, và tôi biết mình sẽ lỡ chuyến nối chuyến trước khi cất cánh.
Hãng hàng không có xu hướng chờ đợi hành khách có hạng thành viên cao hơn, nhưng tôi đã từng được chờ đợi ngay cả khi chưa có bất kỳ hạng thành viên nào.
Tuy nhiên, nếu sự chậm trễ là do thời tiết, kiểm soát không lưu (ATC), hoặc các yếu tố khác nằm ngoài tầm kiểm soát của hãng hàng không, và bạn lỡ chuyến nối chuyến, họ không có nghĩa vụ phải cung cấp chỗ ở qua đêm. Thường thì họ sẽ không làm vậy. Ngược lại, nếu sự chậm trễ là do phi hành đoàn, sự cố kỹ thuật, v.v., thì họ sẽ cung cấp phòng khách sạn nếu bạn lỡ chuyến nối chuyến. Trong cả hai trường hợp, họ sẽ đặt lại vé cho bạn trên chuyến bay sớm nhất có chỗ vào ngày hôm sau.
Cá nhân tôi, đặc biệt khi nối chuyến đến chuyến bay cuối cùng trong ngày, tôi cố gắng đặt thời gian nối chuyến hơn một giờ nếu có thể, đặc biệt là tại các sân bay và thời điểm trong năm mà sự chậm trễ do thời tiết xấu có khả năng xảy ra. Tất nhiên, điều này không phải lúc nào cũng khả thi, và đôi khi bạn phải đặt một chuyến nối chuyến ngắn dù muốn hay không.
Một cách để giảm thiểu rủi ro lỡ chuyến nối chuyến đến chuyến bay cuối cùng trong ngày trong những tình huống như vậy là đặt chuyến bay bằng thẻ tín dụng cung cấp các lợi ích bảo vệ sự chậm trễ chuyến đi. Ví dụ: Chase Sapphire Preferred, Chase Sapphire Reserve và (Thẻ Amex Platinum do Hoa Kỳ phát hành) đều cung cấp những lợi ích như vậy ở mức độ khác nhau. Những thẻ này sẽ chi trả chi phí khách sạn nếu bạn bị mắc kẹt qua đêm do thời tiết, cũng như bất kỳ chi phí hợp lý nào khác mà bạn có thể phải chịu, chẳng hạn như mua đồ vệ sinh cá nhân nếu bạn bị tách khỏi hành lý của mình. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, những lợi ích này thường chỉ bao gồm các trường hợp mà hãng hàng không không chi trả chi phí (ví dụ: nếu bạn lỡ chuyến nối chuyến do chậm trễ thời tiết.)
(Chỉ để tránh một điểm gây nhầm lẫn tiềm ẩn ở đây, Thẻ Amex Platinum và Thẻ Delta SkyMiles Platinum từ Amex là hai sản phẩm thẻ hoàn toàn khác nhau và không liên quan đến nhau. Thẻ sau không cung cấp bảo hiểm bảo vệ sự chậm trễ chuyến đi. Tôi không biết tại sao Amex lại nghĩ rằng việc sử dụng “Platinum” và “Gold” trong tên của rất nhiều sản phẩm thẻ hoàn toàn không liên quan là một ý tưởng hay.)
