Việc giới thiệu nhân vật một cách ấn tượng là một thử thách lớn đối với các nhà biên kịch. Làm thế nào để khắc họa tính cách, điểm mạnh, điểm yếu và bối cảnh của nhân vật một cách hấp dẫn, đồng thời thu hút và giữ chân khán giả ngay từ đầu? May mắn thay, có nhiều kỹ thuật để bạn có thể làm chủ nghệ thuật này.
Hiểu Rõ Nhân Vật Của Bạn
Đây là bước quan trọng nhất. Bạn không thể viết một phần giới thiệu nhân vật hay nếu chưa thực sự hiểu rõ về họ. Hãy dành thời gian phát triển tính cách, khám phá những yếu tố quan trọng trong quá khứ của họ, cho đến khi nhân vật của bạn trở nên sống động và có tiếng nói riêng.
Xác Định Cách Thể Hiện Những Đặc Điểm Nổi Bật Nhất
Những đặc điểm này định hình nhân vật và là những gì chúng ta nhận thấy đầu tiên khi gặp họ. Hãy xem xét nhân vật của bạn trên tất cả năm khía cạnh tính cách và tập trung vào những đặc điểm mà họ thể hiện mạnh mẽ nhất.
Ví dụ, trong tập đầu tiên của Succession (2018-), nhà sáng tạo Jesse Armstrong giới thiệu Roy Logan, một ông lão 80 tuổi, bối rối và yếu ớt giữa đêm. Tuy nhiên, sự mạnh mẽ trong tính cách và bản chất khó chịu của ông được thể hiện rõ khi ông bắt đầu chửi thề ngay ở dòng thoại thứ hai:
Thể Hiện Điểm Yếu Của Nhân Vật
Việc cho khán giả thấy điểm yếu của nhân vật ngay sau khi giới thiệu không chỉ giúp họ đồng cảm với nhân vật mà còn thiết lập sự chuyển đổi của nhân vật và chủ đề của câu chuyện. Trong bộ phim hài đen Birdman (2014), đạo diễn Iñárritu gây ấn tượng với khán giả bằng cách giới thiệu nhân vật chính, một người đàn ông mắc chứng rối loạn thần kinh nghiêm trọng, đồng thời thiết lập điểm yếu chí mạng và chủ đề của bộ phim:
Nhân vật Riggan Thomson thu hút sự chú ý của chúng ta không chỉ vì anh ta lơ lửng trong chiếc quần lót mà còn vì cách anh ta tiếp cận một cách bi quan và hài hước câu hỏi sâu sắc mà anh ta đặt ra, điều này bộc lộ cả tính cách và giọng điệu của bộ phim.
Đặt Nhân Vật Vào Một Tình Huống Nổi Bật Để Thu Hút Sự Chú Ý Của Khán Giả
Giống như những hình ảnh thu hút sự chú ý được sử dụng trong phần mở đầu của Birdman, ai có thể quên những khoảnh khắc đầu tiên của tập đầu tiên của Breaking Bad, trong đó Walter White lái xe qua sa mạc trên một chiếc Winnebago, chỉ mặc mặt nạ phòng độc và quần lót?
Những phần giới thiệu như thế này ngay lập tức thu hút khán giả với những câu hỏi như “chuyện gì đang xảy ra ở đây?” và “làm thế nào mà nhân vật này lại rơi vào tình huống này?”. Cách này thường hữu ích nhất khi sự chuyển đổi của nhân vật đưa họ từ trạng thái bình thường (và ít thú vị hơn) sang phi thường, hoặc từ Walter White thành Heisenberg.
Những nhân vật đáng nhớ thường đáng nhớ vì họ khác biệt. Họ đi đến những thái cực hơn những nhân vật khác, họ có những đặc điểm tính cách mạnh mẽ hơn và họ làm những điều khác thường. Khi bạn nghĩ về phần giới thiệu nhân vật của mình, hãy tự hỏi bản thân họ sẽ làm gì mà người khác không làm? Và làm thế nào bạn có thể kịch tính hóa điều này một cách tốt nhất?
Mặt khác, nếu bạn đang phát triển một nhân vật dễ đồng cảm hơn, hãy tối đa hóa sự đồng cảm với họ bằng cách cho họ thấy trong một tình huống quen thuộc trong thế giới hàng ngày của họ.
Nghiên cứu cho thấy chúng ta càng đồng cảm với một nhân vật, chúng ta càng gắn bó với họ về mặt cảm xúc. Trong tập đầu tiên của Fleabag (2016-2019), chúng ta được giới thiệu với nhân vật chính trong một tình huống quen thuộc mà nhiều người trong chúng ta có thể liên hệ – và nếu không hoàn toàn chính xác, thì hầu hết mọi người sẽ đồng cảm với những điều dại dột mà chúng ta làm khi cố gắng tìm kiếm tình yêu.
Ngoài việc tạo cảm giác gần gũi, phần giới thiệu của Phoebe Waller-Bridge về Fleabag cũng thể hiện một cách xuất sắc những điểm mạnh của nhân vật chính. Cô ấy hài hước, thông minh và sâu sắc – tất cả đều là những phẩm chất hấp dẫn ở một nhân vật – và cô ấy chia sẻ những bí mật của mình trực tiếp với người xem theo một cách ngay lập tức thu hút chúng ta. Giống như Fleabag muốn chúng ta là bạn của cô ấy. Đồng thời, trong chút đau đớn được ghi chú trong dấu ngoặc đơn, Waller-Bridge cho chúng ta thấy điểm yếu của cô ấy – tất cả đều nằm trong cảnh đầu tiên của tập phim. Bạn càng nhanh chóng thiết lập những khía cạnh quan trọng nhất này trong tính cách của một nhân vật, chúng ta càng nhanh chóng tham gia vào câu chuyện của họ.
Một số nhân vật đáng nhớ nhất được giới thiệu tốt nhất bằng một lối vào hoành tráng.
Tạo Căng Thẳng Xung Quanh Sự Xuất Hiện Của Nhân Vật Bằng Cách Xây Dựng Nó.
Một trong những cách tốt nhất để đạt được điều này là để các nhân vật khác giới thiệu nhân vật của bạn cho bạn. Trong kịch bản của Pulp Fiction (1994), nhân vật Mia Wallace lần đầu tiên được giới thiệu trong một cuộc trò chuyện dài giữa Jules và Vincent. Đọc giữa các dòng, rõ ràng có điều gì đó ở cô ấy khiến nhiều người khuất phục – và chúng ta muốn biết đó là gì. Đến khi chúng ta gặp cô ấy, đang mặc quần áo trên lầu theo âm thanh của “Son of a Preacher Man”, chúng ta đã nghe thấy tên cô ấy được những người khác nhắc đến sáu lần và sự quan tâm của chúng ta đã đạt đến đỉnh điểm.
Một cách tuyệt vời khác để xây dựng sự mong đợi xung quanh sự xuất hiện của một nhân vật là cho họ một lối vào hoành tráng. Trong kịch bản tập đầu tiên của Wolf Hall (2015), nhà biên kịch Peter Straughan lần đầu tiên thu hút sự quan tâm của chúng ta đến nhân vật chính Thomas Cromwell với phần giới thiệu mạnh mẽ này:
Sau đó, anh ta dành hai trang tiếp theo để theo dõi bước đi của người đàn ông mặc áo choàng đen này dọc theo hành lang và xuống cầu thang, đồng thời xen kẽ những cảnh này với khán giả mà Hồng y Wolsey đang tổ chức trong phòng bên dưới. Chỉ đến khi anh ta đến phòng, Cromwell mới được giới thiệu chính thức:
Với một nhân vật mạnh mẽ và hấp dẫn như Cromwell, đó là một lối vào phù hợp. Liệu một cách tiếp cận tương tự có hiệu quả với nhân vật chính của bạn?
Trong đoạn trích trên, mô tả về Cromwell ngắn gọn và chỉ giới hạn ở độ tuổi và một phác thảo về thể chất. Chúng ta học được nhiều hơn về anh ta qua những gì được thể hiện, thay vì được kể. Đây có phải là cách tốt nhất để mô tả các nhân vật? Câu trả lời phụ thuộc vào sở thích cá nhân.
Dưới đây là ba cách chính mà các nhân vật được giới thiệu:
1) Thể hiện, đừng kể.
Như trong ví dụ trên, mô tả nhân vật này thường chỉ bao gồm một vài chi tiết thể chất phù hợp về nhân vật cùng với độ tuổi của họ. Phần còn lại chúng ta thấy trong hành động và lời thoại của nhân vật. Hình thức giới thiệu nhân vật thường xuyên nhất trong các kịch bản thí điểm truyền hình ngày nay, có lẽ là vì các kịch bản thí điểm không bao giờ được chào hàng một cách riêng lẻ, mà cùng với một cuốn kinh thánh và bộ bài chào hàng, cả hai đều sẽ bao gồm tiểu sử nhân vật.
2) Mô tả tâm lý súc tích.
Một số nhà văn xuất sắc trong việc tóm tắt những điểm mạnh và điểm yếu của nhân vật của họ trong một câu ngắn gọn, súc tích. Trong kịch bản tập đầu tiên của HOUSE, nhà văn David Shore giới thiệu nhân vật chính của mình bằng những dòng sau:
Đó là một phong cách mô tả nhân vật thông minh nhưng tự giác, phù hợp với một giọng văn nhất định. Nếu bạn muốn giữ cho người đọc của mình trong khoảnh khắc và giới thiệu những nhân vật phức tạp hơn mà không được tóm tắt một cách gọn gàng như vậy, thì tôi khuyên bạn nên sử dụng một phong cách khác.
3) Kể, sau đó thể hiện.
Phương pháp mô tả nhân vật cuối cùng phá vỡ mọi quy tắc vì nó dựa vào việc kể cho chúng ta những chi tiết về nhân vật hoặc quá khứ của họ mà chúng ta sẽ không bao giờ thấy trên màn hình. Ví dụ, hãy xem đoạn trích này từ tập đầu tiên của loạt phim giới hạn Mare of Easttown (2021), do Brad Inglesby viết.
Đối với tôi, phần giới thiệu khá tuyệt vời này báo hiệu rằng đây có khả năng là một nhân vật trung thực về mặt cảm xúc với nhiều lớp. Mặc dù mô tả mang tính tiểu thuyết, nhưng nó được quan sát một cách tuyệt vời và mang lại cho tôi sự tin tưởng vào nhà văn khiến tôi muốn tiếp tục đọc. Và đó tất nhiên là mục tiêu chính của chúng ta với phần giới thiệu nhân vật: để độc giả và khán giả muốn biết thêm.
Bởi vì bạn không bao giờ có cơ hội thứ hai để tạo ấn tượng đầu tiên.
