Để trở thành một nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, hoặc để thỏa mãn đam mê nhiếp ảnh, việc cân bằng giữa trang bị đầy đủ và sự gọn nhẹ luôn là một bài toán khó. Bạn muốn sự đa năng, nhưng cũng cần sự linh hoạt và thoải mái khi di chuyển.
Đối với tôi, chìa khóa để tìm và duy trì sự cân bằng đó là biết mình sẽ chụp gì và quan trọng hơn, mình muốn chụp như thế nào.
Trước hết, cần phải biết mình sẽ đi đâu. Đơn giản là tôi sẽ mang nhiều ống kính hơn nếu lái xe ở Mỹ, và ít hơn nếu đi bộ nhiều khi du lịch quốc tế.
Tuy nhiên, có những ống kính (vì tôi chụp bằng máy ảnh Nikon, nên tất cả đều là Nikkor) mà tôi phải có dù đi đâu hay di chuyển bằng phương tiện gì.
Tôi đã chụp bức ảnh này lúc hoàng hôn trên Malecón, con đường dạo bộ và bờ kè dài năm dặm dọc theo bờ biển ở Havana, với ống kính 28-300mm ở tiêu cự 122mm. Tôi muốn có bóng dáng của người đàn ông và đủ khung cảnh để tạo cho bức ảnh cảm giác về địa điểm. Một chút đường chân trời sẽ nói lên Cuba với bất kỳ ai quen thuộc với thành phố này.
Ống kính 50mm với khẩu độ f/1.8 tạo ra một phông nền mờ, đầy màu sắc cho chiếc Vespa đậu ở bến tàu tại Portofino Bay Hotel mang phong cách Ý ở Orlando, Florida.
-
Ống kính zoom 16-35mm f/4 là ống kính du lịch được tôi sử dụng nhiều nhất cho mọi thứ, từ cảnh quan thành phố đến phong cảnh thiên nhiên. Nó là ống kính “anh hùng” của tôi để đưa các đối tượng đến gần hơn, tạo ra những bức ảnh ấn tượng. Nó có khả năng chống rung và chấp nhận các bộ lọc 77mm để tôi có thể sử dụng các bộ lọc ND (Neutral Density), tăng cường màu sắc và phân cực với nó. Tôi có thể đặt nó trên chân máy, lắp bộ lọc ND 15 stop và tạo ra một tác phẩm nghệ thuật để bổ sung cho những bức ảnh du lịch của mình. (Ống kính 24-70mm f/2.8 cho tôi nhiều hơn ở đầu góc rộng và tôi sẽ mang nó cùng với ống kính 16-35mm khi tôi lái xe, nhưng khi không gian, trọng lượng và việc đi bộ là những yếu tố cần cân nhắc, thì ống kính 16-35mm nhỏ hơn, nhẹ hơn là lựa chọn của tôi.)
-
Tiếp theo, ống kính tele zoom tầm xa 28-300mm f/3.5-5.6 là “vật bất ly thân”. Nó hoàn hảo cho du lịch, và nếu bạn bị giới hạn bởi không gian, trọng lượng hoặc gia đình chỉ được mang một máy ảnh, một ống kính, thì đây là ống kính bạn nên mang theo. Khả năng chống rung của nó cho phép chụp cầm tay – hầu hết thời gian – và nó phù hợp với tất cả các bộ lọc của tôi.
-
Sau đó, ống kính 50mm f/1.8. Nhỏ gọn và dễ đóng gói, nó lý tưởng cho các tình huống ánh sáng yếu, nhưng vẻ đẹp của nó là cách nó “vẽ” phông nền khi tôi chụp ở khẩu độ rộng. Gần đối tượng, ở f/1.8, tôi có được một diện mạo mà không ống kính nào khác có thể mang lại. Bokeh thường là điểm thu hút chính, nhưng động lực của mọi thứ thay đổi khi tôi chụp ở khẩu độ tối đa với ống kính đó.
-
Ống kính mắt cá 16mm. Nó nhỏ, tương đối nhanh ở f/2.8, cung cấp một góc nhìn siêu rộng 180 độ và vô số tùy chọn sáng tạo trong mọi tình huống và địa điểm. Tôi thích hướng nó lên bầu trời khi ở giữa một cảnh quan thành phố hoặc dưới các vì sao. Đôi khi tôi giữ nó ở mức ngang bằng, như bạn nên làm, nhưng tôi thích nghiêng nó để ghi lại một thế giới kỳ diệu tròn trịa. Điều tôi thích nhất là góc nhìn khác biệt của nó, một góc nhìn thường kịch tính và độc đáo về mặt thị giác, một góc nhìn vượt xa những gì có thật; thực tế không phải là những gì tôi theo đuổi khi nhặt ống kính đó lên.
Tôi đã chụp bức ảnh này tại Khu bảo tồn Động vật Hoang dã Quốc gia Merritt Island ở Florida với ống kính mắt cá 16mm f/2.8, ở khẩu độ rộng nhất. Bộ hẹn giờ tích hợp của máy ảnh của tôi đã ghi lại một hình ảnh sau mỗi 30 giây và đây là sự kết hợp của khoảng 90 hình ảnh, mỗi hình ảnh ghi lại các ngôi sao điểm pin theo thời gian khi trái đất di chuyển. Tôi đã điều chỉnh độ mờ của các lớp trong Photoshop.
Và đó là những ống kính hoàn toàn cần thiết.
Một hình ảnh HDR, được chụp ở Havana với ống kính 16-35mm. Điều tôi thích làm với ô tô là hạ thấp góc máy xuống ngang tầm mắt để mang lại cho chiếc xe cảm giác mạnh mẽ và kịch tính hơn.
Cầu Cổng Vàng sau khi mặt trời lặn, phơi sáng 30 giây và f/11 với tiêu cự 116mm trên ống kính 28-300mm. Trời luôn rất quang đãng mỗi khi tôi chụp cây cầu, nhưng lần này sương mù kéo đến và tôi đã phơi sáng lâu để tận dụng tối đa khi nó làm mờ đèn và làm dịu vẻ ngoài của mặt nước.
Hệ Thống Hỗ Trợ
Tôi không thể nói về ống kính mà không đề cập đến một vài lưu ý về chân máy.
Tôi đã học được ngay sau khi bắt đầu chụp ảnh tầm quan trọng của hệ thống hỗ trợ. Tôi bắt đầu sử dụng một chân máy nặng với đầu kẹp cò súng, và mỗi khi tôi có được bố cục mình muốn, kẹp bị xệ xuống. Nó không đủ chặt để giữ, và những hình ảnh phơi sáng vài giây bị mờ. Nặng hơn không nhất thiết có nghĩa là tốt hơn – đặc biệt là khi tôi có thể đi bộ 12 dặm một ngày để chụp ảnh một thành phố – nhưng đầu chân máy cũng quan trọng như chính chân máy vậy.
Câu chuyện dài về thử và sai được rút ngắn lại, giờ đây tôi đã có sự kết hợp phù hợp với mình: Bộ Gitzo GK1545T-82TQD Series 1 Traveler Kit. Sợi carbon, nhẹ, có thể đóng gói bên hông ba lô của tôi, với đầu bi chắc chắn giữ cho bố cục của tôi đúng như tôi đã thiết lập.
Và để giữ máy ảnh và ống kính của tôi trên gờ, ban công, bàn và bất kỳ nơi nào khác mà tôi không thể mang theo chân máy, tôi có một Joby GorillaPod Focus được trang bị Đầu bi nhỏ gọn Really Right Stuff BH-30.
Vậy đó là những gì tôi mang theo khi nói đến ống kính và chân máy cần thiết. Tôi không thể đảm bảo chúng sẽ phù hợp với nhu cầu của bạn, nhưng tôi không ngần ngại nói với bạn rằng chúng là những cân nhắc tốt, đã được thử nghiệm trên thực tế.
Cầu Oakland Bay trước khi mặt trời mọc với ống kính 24-70mm ở đầu góc rộng. Tôi thường mang theo ống kính này khi biết mình sẽ có ô tô. Ở đây, nó có vẻ là một lựa chọn tốt hơn so với ống kính 28-300mm, ống kính mà tôi đã sử dụng cho bức ảnh Cổng Vàng, vì tôi muốn có một chút gì đó ở phía góc rộng để kết hợp và giữ cho đoạn cọc tiền cảnh được sắc nét, và để lấy được càng nhiều cầu càng tốt. Ngoài ra, tôi ở xa Cổng Vàng hơn nhiều.
Tất nhiên, tôi có một số vật dụng cần thiết khác – chẳng hạn như giá đỡ bộ lọc, kẹp, giá đỡ, ứng dụng điện thoại thông minh và bản đồ – vì vậy trọng tâm của chuyên mục cụ thể này sẽ có phần hai, sẽ sớm ra mắt.
