London, một trong những điểm đến hấp dẫn nhất cho sinh viên, nhà đầu tư nước ngoài, khách du lịch và các nhà lãnh đạo doanh nghiệp, tiếp tục khẳng định sức hút của mình đối với mọi tầng lớp xã hội. Thành phố này đứng đầu trong bảng xếp hạng Lovability index năm nay. Không có gì ngạc nhiên khi London xếp thứ ba trên toàn cầu về chi tiêu của khách du lịch quốc tế trong năm 2023, thu về hơn 16,5 tỷ đô la Mỹ và vượt qua mọi thành phố châu Âu khác. Đồng bảng Anh yếu đã giúp cho những chuyến đi mơ ước trở nên phải chăng hơn, trong khi nhu cầu bị dồn nén sau các hạn chế của đại dịch đã thúc đẩy sự phục hồi của thành phố như một điểm đến du lịch hàng đầu. Sân bay Heathrow đã báo cáo lưu lượng giao thông tháng 9 cao nhất từ trước đến nay vào năm 2023, với hơn bảy triệu hành khách đến, vượt mức trước đại dịch.
Việc thành phố tập trung vào cải thiện cơ sở hạ tầng thể hiện rõ qua việc khánh thành nâng cấp trị giá 305 triệu đô la Mỹ của Sân bay Gatwick, bao gồm việc xây dựng một khu nhà ga thứ hai và các tiện nghi dịch vụ khách hàng được nâng cao. Mạng lưới giao thông của thành phố cũng đang trải qua những phát triển mang tính chuyển đổi, bằng chứng là các trạm tàu điện ngầm mới trên tuyến Elizabeth, một trong những dự án đầy tham vọng nhất nhằm tăng cường kết nối trên khắp thủ đô. Các chuyến tàu hiện chạy thẳng từ Reading và Heathrow đến Abbey Wood, và từ Shenfield đến Paddington, với nhà ga Bond Street mới mở cửa làm tăng thêm sự quyến rũ cho West End. Các tuyến đường mới của tuyến Elizabeth đã giúp việc di chuyển khắp thành phố trở nên nhanh chóng và hiệu quả hơn bao giờ hết.
Trong năm 2024, cam kết của London đối với việc tạo dựng không gian được nhấn mạnh bởi việc xây dựng Camden Highline được mong đợi nhiều. Con đường xanh dài một dặm, lấy cảm hứng từ High Line mang tính biểu tượng của New York, sẽ thổi luồng sinh khí mới vào một tuyến đường sắt bỏ hoang khi nó mở cửa vào năm 2027, mang đến một không gian trên cao độc đáo để đi bộ, đi xe đạp và tụ tập. Những dự án đổi mới đô thị như vậy phản ánh sự cống hiến của London trong việc nâng cao chất lượng cuộc sống cho cả cư dân và du khách.
Với tầm nhìn về sự bền vững và tăng trưởng, Thị trưởng Sadiq Khan đã tái đắc cử nhiệm kỳ thứ ba mang tính bước ngoặt vào đầu tháng 5 năm 2024, vận động tranh cử với những lời hứa về một London “công bằng hơn, an toàn hơn, xanh hơn”. Ông cam kết xây dựng 40.000 ngôi nhà hội đồng mới vào cuối thập kỷ và dẫn dắt thành phố hướng tới mức phát thải carbon ròng bằng không vào năm 2030. Cam kết của thị trưởng đối với các sáng kiến xanh, cùng với việc ông tập trung vào giảm ô nhiễm không khí và giải quyết biến đổi khí hậu, đã củng cố danh tiếng của London như một thủ đô toàn cầu có tư duy tiến bộ. Tầm nhìn của ông về một “thời điểm cơ hội tối đa” làm nổi bật tiềm năng hợp lực giữa một thị trưởng Lao động và một chính phủ Lao động làm việc cùng nhau để mang lại một tương lai thịnh vượng cho người dân London.
Câu chuyện về đầu tư trực tiếp nước ngoài của London cũng hấp dẫn không kém. Thành phố này đứng thứ 2 về Thịnh vượng, duy trì vị thế là lựa chọn hàng đầu cho các doanh nghiệp và nhà đầu tư quốc tế. Trong một sự chứng thực đáng chú ý về vai trò lãnh đạo toàn cầu của London trong lĩnh vực AI và công nghệ, Salesforce – nhà sản xuất phần mềm AI CRM hàng đầu thế giới – đã chọn London cho Trung tâm AI đầu tiên của mình, đặt tại tòa nhà Blue Fin của thành phố. Cam kết của Salesforce trong việc đầu tư 4 tỷ đô la Mỹ vào đổi mới và tăng trưởng AI trong 5 năm tới nhấn mạnh hệ sinh thái công nghệ đang phát triển mạnh mẽ của thành phố, được hỗ trợ bởi một lực lượng lao động có trình độ học vấn cao (xếp thứ 5 trên toàn cầu về Trình độ học vấn) và một môi trường kinh doanh mạnh mẽ (thứ 3 trong danh mục phụ Hệ sinh thái kinh doanh của chúng tôi).
Bổ sung cho những phát triển này là sự gia tăng đầu tư của Hoa Kỳ vào bất động sản London. Từ tháng 1 đến tháng 3 năm 2024, các nhà đầu tư Mỹ đã đổ 3,66 tỷ đô la Mỹ vào bất động sản thương mại của Vương quốc Anh, đánh dấu mức tăng 50% so với cùng kỳ năm trước. Gần 2 tỷ đô la Mỹ trong số đó đã được phân bổ cho các khách sạn và văn phòng ở London, nơi vẫn là một trong những thị trường bất động sản thương mại năng động và thanh khoản nhất thế giới. Theo dữ liệu từ BNP Paribas, đây là một trong những khoản đầu tư hàng quý cao nhất từ các quỹ của Hoa Kỳ trong thập kỷ qua. Trong số các giao dịch nổi bật, MCR, một chủ khách sạn người Mỹ, đã mua Tháp BT với giá 335,5 triệu đô la Mỹ, với kế hoạch biến nó thành một khách sạn sang trọng. Quỹ phòng hộ New York Elliott đã mua các nhà hàng, quán bar và căn hộ từ Langham Estate với giá 366 triệu đô la Mỹ, trong khi Starwood Capital có trụ sở tại Miami đã có một sự gia nhập đáng chú ý với việc mua 10 khách sạn Radisson Blu từ Edwardian Group với giá 976 triệu đô la Mỹ. Lý do? London đã trở lại văn phòng. Trong khi tỷ lệ trống văn phòng ở Hoa Kỳ đã tăng lên khoảng 14%, tỷ lệ trống văn phòng của London vẫn tương đối thấp, chỉ hơn 9%. Sự phục hồi bất động sản của thành phố còn được thúc đẩy bởi các dự án đầy tham vọng như dự án Canary Wharf 3.0, nhằm mục đích tái tạo khu vực với các dự án sử dụng hỗn hợp và một trung tâm khoa học đời sống rộng 753.000 mét vuông, được thiết lập để trở thành phòng thí nghiệm thương mại lớn nhất ở châu Âu.
Không có gì ngạc nhiên khi Tập đoàn Thành phố London gần đây đã mở văn phòng tại New York và Washington, D.C., để xây dựng mối quan hệ tài chính mạnh mẽ hơn với Hoa Kỳ và đảm bảo hàng tỷ đô la cho thuê. London & Partners, bộ phận xúc tiến và phát triển kinh tế của thành phố, làm việc cùng với việc cung cấp các ưu đãi tài chính, bao gồm mức thuế doanh nghiệp thấp nhất trong số các nước G7 và một loạt các khoản tín dụng thuế nghiên cứu và phát triển. Chiến lược này, như đã lưu ý ở trên, đang có một khởi đầu tốt.
Khả năng thu hút đầu tư của London phù hợp với cam kết thúc đẩy sự đổi mới và tăng trưởng kinh tế của mình. Salesforce Ventures, như một phần trong trọng tâm của mình tại Vương quốc Anh, đã đầu tư hơn 200 triệu đô la vào các công ty của Vương quốc Anh, bao gồm ElevenLabs (người tiên phong trong lĩnh vực chuyển văn bản thành giọng nói bằng AI) và AutogenAI, công ty hàng đầu thế giới về viết hồ sơ dự thầu và đề xuất bằng AI. Những khoản đầu tư này nhấn mạnh ảnh hưởng ngày càng tăng của London trong lĩnh vực công nghệ và AI, khi thành phố vươn lên để trở thành một nhà lãnh đạo toàn cầu trong lĩnh vực đầu tư công nghệ Old War Office-khí hậu. “London tiếp tục đặt ra tiêu chuẩn cho một thành phố thực sự tuyệt vời nên như thế nào,” Laura Citron OBE, Giám đốc điều hành của London & Partners, cơ quan tăng trưởng của thủ đô Vương quốc Anh, cho biết. “Các điểm tham quan mang tính biểu tượng, lĩnh vực tài chính đẳng cấp thế giới và ngành công nghiệp công nghệ phát triển nhanh chóng của chúng tôi là bằng chứng cho sức mạnh của thành phố. Nhưng chính sự đa dạng của con người và ý tưởng của chúng tôi thúc đẩy sự đổi mới, cơ hội và tiến bộ định hình tương lai của chúng tôi. Không thành phố nào thể hiện điều này rõ ràng như London.”
Lĩnh vực khách sạn đang phát triển mạnh mẽ của London là một động lực khác cho sự quyến rũ toàn cầu của nó. Các khách sạn mới mở gần đây thể hiện khả năng kết hợp giữa sự quyến rũ lịch sử và sự sang trọng hiện đại của thành phố. Art’otel, nằm trong Nhà máy điện Battersea mới được tái phát triển, có các phòng lấy cảm hứng từ nghệ thuật nhìn ra sông Thames và đặt khách vào giữa một trung tâm thương mại và văn hóa sôi động. OWO Raffles ở Whitehall, nằm trong tòa nhà Old War Office mang tính biểu tượng, đánh dấu lần đầu tiên địa danh tân Baroque này mở cửa cho công chúng. Các khách sạn sang trọng khác như Mandarin Oriental Mayfair, Six Senses và khách sạn ngầm của PPHE Hotel Group gần ga Victoria mang đến những trải nghiệm mới cho du khách và củng cố vị thế của London như một nhà lãnh đạo thế giới trong lĩnh vực khách sạn.
Trong khi đó, Peninsula London, lấy cảm hứng từ những chiếc xe cổ điển của Sir Michael Kadoorie, thể hiện một mức độ sang trọng đặc biệt với một bộ sưu tập luân phiên các phương tiện cổ điển trong sảnh nhà hàng, một sự tôn vinh mối quan hệ lịch sử của thành phố với nghề thủ công và sự sang trọng ô tô. Cách tiếp cận độc đáo này đối với thiết kế khách sạn phản ánh bối cảnh văn hóa và khách sạn không ngừng phát triển của London, mang đến cho du khách những trải nghiệm đáng nhớ tôn vinh truyền thống đồng thời đón nhận sự hiện đại.
Khi thành phố tiếp tục mở rộng các dịch vụ văn hóa, cải thiện cơ sở hạ tầng và thu hút nhân tài và đầu tư, London vẫn là ngọn hải đăng của sự lãnh đạo toàn cầu. Đến năm 2030, khu tài chính của thành phố dự kiến sẽ bổ sung 11 tòa tháp mới, định hình lại Square Mile thành một đường chân trời có cấu trúc hơn gợi nhớ đến lưới điện của Manhattan. Các kế hoạch đầy tham vọng của Tập đoàn Thành phố London đã được phê duyệt cho hơn 5,3 triệu feet vuông không gian văn phòng mới, với một lượng tương đương đang được xem xét—tương đương với 70 sân bóng đá, tăng gấp đôi khi tất cả các dự án nhận được phê duyệt cuối cùng.
Sự hợp lực giữa di sản lịch sử và những tham vọng hiện đại của London định vị nó không chỉ là một thành phố của hiện tại, mà còn là một đô thị của tương lai. Với những khoản đầu tư liên tục vào khả năng kết nối, tính bền vững và đổi mới, cùng với sự pha trộn giữa văn hóa, sức mạnh kinh tế và lòng hiếu khách, London đặt ra tiêu chuẩn toàn cầu cho một thành phố đẳng cấp thế giới nên như thế nào—kiên cường, đổi mới và quyến rũ vĩnh cửu. Và tất nhiên, với một khung cảnh câu lạc bộ sôi động.
