Hóa học không chỉ là một môn khoa học, mà còn là nền tảng cho sự phát triển của vô số ngành công nghiệp. Từ dược phẩm đến vật liệu xây dựng, từ nông nghiệp đến công nghệ, kiến thức về hóa học đóng vai trò then chốt trong việc tạo ra các sản phẩm và quy trình mà chúng ta sử dụng hàng ngày.
Trong lĩnh vực y tế, các nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế (medical laboratory scientists) đóng vai trò quan trọng trong việc chẩn đoán và theo dõi bệnh tật. Họ phối hợp chặt chẽ với bác sĩ và kỹ thuật viên phòng thí nghiệm để phân tích các mẫu bệnh phẩm và đưa ra kết quả chính xác.
Công việc của họ bao gồm:
- Kiểm tra và phân tích máu, dịch cơ thể, mô và tế bào
- Truyền đạt kết quả xét nghiệm cho bác sĩ
- Sử dụng kính hiển vi, máy đếm tế bào và các thiết bị phòng thí nghiệm có độ chính xác cao
- Đối chiếu máu để truyền máu
- Theo dõi kết quả của bệnh nhân
- Thực hiện đếm tế bào vi sai để tìm kiếm các tế bào bất thường, hỗ trợ chẩn đoán thiếu máu và bệnh bạch cầu
- Thiết lập các chương trình đảm bảo chất lượng để theo dõi và đảm bảo tính chính xác của kết quả xét nghiệm
- Giám sát công việc của kỹ thuật viên phòng thí nghiệm y tế
Hóa học đóng vai trò quan trọng trong việc phân tích thành phần của các mẫu bệnh phẩm này, giúp các nhà khoa học xác định các chất gây bệnh, đánh giá chức năng của các cơ quan và theo dõi hiệu quả của điều trị.
Có sự khác biệt quan trọng giữa nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế và kỹ thuật viên phòng thí nghiệm y tế. Mặc dù cả hai đều làm việc trong phòng thí nghiệm và thực hiện các xét nghiệm trên mẫu sinh học, nhưng nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế thường có trình độ học vấn cao hơn và có thể thực hiện các công việc phức tạp hơn. Kỹ thuật viên phòng thí nghiệm y tế thực hiện nhiều công việc thường quy hơn và thường được giám sát bởi nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế.
Trợ lý phòng thí nghiệm y tế là một nhóm nhỏ của kỹ thuật viên phòng thí nghiệm y tế. Họ chịu trách nhiệm chuẩn bị mẫu sinh học, ghi lại thông tin và thực hiện nhiều công việc bảo trì phòng thí nghiệm, chẳng hạn như làm sạch thiết bị và dự trữ vật tư. Nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế sẽ làm việc với trợ lý phòng thí nghiệm y tế bằng cách phân tích các mẫu đã chuẩn bị của họ và chuyển tiếp thông tin để họ ghi lại.
Các nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế làm việc trong bệnh viện, phòng khám, phòng thí nghiệm pháp y hoặc y tế công cộng, cũng như các ngành công nghiệp dược phẩm, công ty công nghệ sinh học, phòng khám thú y hoặc viện nghiên cứu. Tùy thuộc vào môi trường làm việc, giờ làm việc của họ có thể khác nhau; nhưng thông thường các phòng thí nghiệm hoạt động 24 giờ một ngày, bảy ngày một tuần. Điều này cho phép sự linh hoạt trong việc lên lịch.
Hầu hết thời gian, các nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế phải đứng để phân tích kết quả xét nghiệm trong phòng thí nghiệm.
Để trở thành một nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế thành công cần có khả năng giao tiếp hiệu quả, trí tuệ tốt và yêu thích khoa học và công nghệ. Khả năng phối hợp tay-mắt tuyệt vời, sự khéo léo và thị lực tốt là rất quan trọng để thực hiện và phân tích các xét nghiệm một cách khéo léo.
Những người yêu thích khoa học và nghiên cứu, nhưng thích ít hoặc không tương tác với bệnh nhân, sẽ phù hợp với sự nghiệp nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế.
Sau khi có bằng tốt nghiệp trung học (hoặc tương đương), hầu hết mọi người sẽ tiếp tục học lên cao hơn và được đào tạo để trở thành nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế.
Các yêu cầu về giáo dục đại học phổ biến đối với công việc của nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế bao gồm:
- Hoàn thành bằng cử nhân về công nghệ y tế hoặc khoa học phòng thí nghiệm lâm sàng. Bằng cử nhân về khoa học hoặc lĩnh vực liên quan đến sức khỏe (ví dụ: hóa học hoặc vi sinh vật học) cũng có thể được xem xét.
- Hoàn thành chương trình phòng thí nghiệm lâm sàng hoặc thực tập thông qua chương trình dựa trên bệnh viện hoặc là một phần của giáo dục của họ
- Chứng nhận quốc gia là kỹ thuật viên y tế (MT), nhà khoa học phòng thí nghiệm lâm sàng (CLS) hoặc nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế (MLS)
- Kinh nghiệm trước đây trong môi trường chăm sóc sức khỏe
Hầu hết các nhà tuyển dụng yêu cầu các nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế phải được chứng nhận thông qua một cơ quan kiểm định, chẳng hạn như Hội đồng Chứng nhận của Hiệp hội Bệnh lý Lâm sàng Hoa Kỳ (ASCP). Sau khi vượt qua kỳ thi chứng chỉ, các nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế (MLS) có thể thực hành theo chứng chỉ của MLS(ASCP)CM.
Giấy phép của tiểu bang cũng có thể được yêu cầu.
Sự tăng trưởng việc làm và an ninh cao đối với kỹ thuật viên và nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế. Theo Cục Thống kê Lao động, hiện đang có sự thiếu hụt kỹ thuật viên và nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế ở nhiều nơi trên cả nước, điều này đảm bảo cơ hội việc làm dồi dào và đôi khi mức lương cao hơn cho sinh viên tốt nghiệp. Với khối lượng xét nghiệm trong phòng thí nghiệm tiếp tục tăng do cả sự tăng trưởng dân số và sự phát triển của các loại xét nghiệm mới, cơ hội việc làm dự kiến sẽ tăng nhanh hơn mức trung bình với hơn 26.000 vị trí mới dự kiến sẽ có sẵn vào năm 2030.
Với đào tạo và kinh nghiệm bổ sung, một nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế có thể trở thành trưởng bộ phận hoặc quản lý phòng thí nghiệm. Những người khác có thể tìm kiếm các chuyên môn để thăng tiến trong sự nghiệp của họ. Thông thường, một kỹ thuật viên phòng thí nghiệm y tế sẽ tiến lên thành một nhà khoa học phòng thí nghiệm y tế với nhiều đào tạo hơn.
