Mười năm trước, tôi chuyển đến Mỹ. Một hành trình dài với chồng, những đứa con còn nhỏ và mẹ tôi, người đã giúp đỡ tôi rất nhiều trong tháng đầu tiên. Chuyến bay kéo dài 33 giờ từ Melbourne đến Dallas, qua nhiều chặng dừng.
Gia đình Margie Warrell tại Mỹ năm 2011: Bức ảnh chụp khoảnh khắc gia đình Margie đặt chân đến Mỹ, đánh dấu cột mốc 10 năm sinh sống và làm việc tại đây, thể hiện niềm vui và sự háo hức trước cuộc sống mới.
Nhìn lại ngày đó, tôi vẫn còn cảm nhận được những cảm xúc lẫn lộn. Nỗi buồn khi phải chia tay gia đình, sự lo lắng khi phải thích nghi với một thành phố mới ở một đất nước xa lạ. Một chút hờn dỗi chồng, dù không đáng, vì chúng tôi làm điều này vì sự nghiệp của anh ấy. Và tất nhiên, sự kiệt sức, điều mà bất kỳ người mẹ nào có ba con nhỏ đều cảm thấy.
Mười năm trôi qua, tóc tôi có thêm vài sợi bạc, những nếp nhăn sâu hơn, nhưng tôi đã có mười năm trải nghiệm, cơ hội, tình bạn và hòa nhập văn hóa tuyệt vời! Chưa kể hàng trăm ngàn dặm bay từ những chuyến đi về thăm Úc.
Mọi người thường hỏi tôi, “Khi nào bạn sẽ chuyển về Úc?”. Mười năm trước, tôi sẽ trả lời “khoảng 3 năm nữa, nhưng chắc chắn là trong vòng 5 năm”. Bây giờ tôi nói, “Tôi không biết”. Và sự thật là, tôi không biết. Tôi ổn với việc không biết tương lai của mình, không biết mình sẽ sống ở quốc gia nào trong mười năm tới hoặc thậm chí con cái tôi sẽ gọi quốc gia nào là nhà. Tôi nhận ra rằng ngay cả khi tôi muốn lên kế hoạch cho tương lai, tôi cũng không thể. Đôi khi cơ hội đến, kế hoạch thay đổi và cánh cửa mở ra theo những cách vượt xa những gì chúng ta có thể tưởng tượng.
Nước Mỹ đã đối xử tốt với tôi, với chúng tôi. Mặc dù có những biến động kinh tế trong vài năm qua, nhưng nó đã vượt qua danh tiếng là “vùng đất của cơ hội”. Nó cũng đã thách thức tôi phát triển theo nhiều cách – trở nên hào phóng hơn, cởi mở hơn trong đức tin, đánh giá cao tác động của phân biệt chủng tộc đối với trái tim của những người phải chịu đựng nó, và can đảm hơn trong những khát vọng, cuộc trò chuyện và hành động của riêng mình.
Tương lai của bạn có vẻ dễ đoán hơn của tôi. Hoặc có lẽ không. Dù thế nào đi nữa, không quan trọng bạn chưa bao giờ chuyển đi trong đời hay đã chuyển đi hàng trăm lần. Không quan trọng bạn vẫn sống ở đất nước nơi bạn sinh ra hay đã chuyển đi vì lựa chọn, bị ép buộc hoặc vì xung đột. Điều quan trọng nhất tôi học được trong mười năm qua là: để sống một cuộc sống trọn vẹn nhất – để nắm bắt cơ hội và vượt qua nghịch cảnh – chúng ta phải đón nhận nó như một cuộc phiêu lưu lớn trong “sự trở thành người” và tin tưởng sâu sắc hơn vào bản thân rằng dù có chuyện gì xảy ra trên đường đi, chúng ta đều có thể xử lý được. Chúng ta đều là công dân của thế giới, và chỉ khi chúng ta coi mình là như vậy, không phân biệt quốc tịch, quốc gia nơi chúng ta sinh ra, nền văn hóa mà chúng ta được định hình hoặc màu da của chúng ta, chúng ta mới có thể vượt qua những rào cản tâm lý đôi khi ngăn cản chúng ta phát triển thành một con người trọn vẹn và tận dụng tối đa những cơ hội mà cuộc sống mang lại cho chúng ta.
Thế giới tiếp tục nhỏ bé hơn và kết nối hơn trong thập kỷ qua. Mười năm trước Facebook không tồn tại. Mười năm trước tôi không thể gọi Skype cho gia đình ở Úc. Mười năm trước tôi không thể gửi ảnh đứa con thứ tư của mình (món quà lưu niệm “Texas” của chúng tôi) đang chơi trên băng. Hay nếu có thể, tôi cũng không biết làm thế nào. Tuy nhiên, mặc dù việc giao tiếp với những người thân yêu ở xa dễ dàng hơn rất nhiều, nhưng tầm quan trọng của việc đặt nền móng ở bất cứ nơi nào chúng ta đang ở cũng rất cần thiết cho khả năng phát triển ở bất cứ nơi nào chúng ta hiện đang sống. Tuy nhiên, dù rễ của chúng ta có sâu đến đâu, chúng cũng không bao giờ được ngăn cản chúng ta dang rộng đôi cánh, khám phá những khả năng mới hoặc nắm bắt những cơ hội mới (và không có kế hoạch), bởi vì đôi khi những trải nghiệm cuộc sống phong phú nhất mở ra theo những cách mà chúng ta không bao giờ có thể tưởng tượng được. Helen Keller đã từng nói, “Cuộc sống là một cuộc phiêu lưu táo bạo hoặc không là gì cả.” Thật vậy. Và tôi quyết tâm tiếp tục sống nó đến tận cùng.
Như Steve Jobs, người đã qua đời tuần này, đã từng nói, “Nhớ rằng tôi sẽ chết sớm là công cụ quan trọng nhất giúp tôi đưa ra những lựa chọn lớn trong cuộc sống. Bởi vì hầu hết mọi thứ – tất cả những kỳ vọng bên ngoài, tất cả niềm tự hào, tất cả nỗi sợ hãi xấu hổ hoặc thất bại – những thứ này chỉ đơn giản là biến mất khi đối mặt với cái chết, chỉ để lại những gì thực sự quan trọng. Nhớ rằng bạn sẽ chết là cách tốt nhất tôi biết để tránh cái bẫy của việc nghĩ rằng bạn có điều gì đó để mất. Bạn đã trần truồng rồi. Không có lý do gì để không làm theo trái tim mình. … Hãy luôn đói khát. Hãy luôn dại khờ.”
