Ám ảnh, dù ở bất kỳ dạng nào, đều vô cùng khó chịu và ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống. Trong số đó, ám ảnh về việc làm hại con cái có lẽ là một trong những dạng ám ảnh tồi tệ nhất đối với các bậc cha mẹ. Bất kỳ bậc cha mẹ nào cũng có tình yêu thương và sự bảo vệ vô bờ bến dành cho con cái, nhưng điều gì sẽ xảy ra khi những suy nghĩ đáng sợ về việc làm tổn thương con cái xâm chiếm tâm trí họ?
Khi một người cha hoặc người mẹ bắt đầu có những ý nghĩ về việc làm bị thương, tấn công tình dục hoặc thậm chí giết hại đứa con yêu dấu của mình, nỗi sợ hãi sẽ xâm chiếm sâu thẳm trong bản năng làm cha mẹ. Nhiều người tìm đến các chuyên gia tâm lý trong trạng thái lo lắng và tuyệt vọng. Đây không phải là những bậc cha mẹ lo sợ về việc vô tình gây hại cho con cái do đãng trí hoặc bất cẩn, mà là những người bị ám ảnh bởi ý nghĩ sẽ chủ động đâm, bóp cổ, dìm nước, làm ngạt thở, đánh đập, lạm dụng tình dục hoặc cưỡng hiếp con cái của chính mình. Thậm chí, có những người còn bị ám ảnh bởi việc họ có thể đã cố ý lạm dụng hoặc làm tổn thương con cái trong quá khứ.
Hãy tưởng tượng, liên tục phải trải qua những ý nghĩ kinh khủng như vậy trong đầu và không thể kiểm soát chúng. Câu hỏi thường trực trong tâm trí là “Tại sao tôi lại có những suy nghĩ này nếu tôi chưa từng làm điều đó, hoặc không hề muốn làm?”.
Các dạng ám ảnh thường gặp:
- Đối với trẻ nhỏ:
- Dìm nước, làm ngạt thở, nghẹt thở hoặc bóp nghẹt.
- Lắc mạnh hoặc đánh đập.
- Ném từ cửa sổ, ban công, cầu hoặc những nơi cao khác, hoặc làm rơi xuống đất.
- Đâm.
- Đầu độc.
- Lạm dụng hoặc cưỡng hiếp.
- Đối với trẻ lớn và thanh thiếu niên:
- Đâm, đấm hoặc đánh bằng vật cứng.
- Đầu độc.
- Sờ soạng.
- Cưỡng hiếp.
- Làm ngạt thở khi ngủ hoặc bóp cổ.
Ba nhóm người mắc phải dạng ám ảnh này:
- Những người có những nghi ngờ nghiêm trọng về hiện tại hoặc quá khứ.
- Những người trải qua những thôi thúc đột ngột muốn thực hiện những hành vi gây hại.
- Những người gặp phải cả hai điều trên.
Nhóm thứ nhất lo sợ rằng những suy nghĩ này cho thấy họ bị điên và nguy hiểm, và có khả năng sẽ hành động theo suy nghĩ của mình. Họ thường tự hỏi: “Làm sao tôi biết chắc mình sẽ không làm hại con cái?”. OCD (Rối loạn ám ảnh cưỡng chế) có thể được tóm gọn trong hai từ: nghi ngờ bệnh hoạn. Sự nghi ngờ dai dẳng và không thể giải tỏa bằng những câu trả lời đơn giản.
Một yếu tố phức tạp là những người mắc bệnh có xu hướng tin rằng những suy nghĩ ám ảnh là những suy nghĩ thực sự của họ, và do đó phải quan trọng và cần được chú ý, thay vì thực tế là chúng không liên quan và là sản phẩm của sự rối loạn hóa học trong não bộ. Điều này dẫn đến ý nghĩ rằng suy nghĩ là bước đệm trước khi hành động, và những suy nghĩ này phải được lắng nghe và đối phó vì chúng đang xảy ra trong tâm trí của chính họ. Họ có xu hướng phản ứng với chúng bằng các hành vi cưỡng chế.
Các hành vi cưỡng chế giúp giảm bớt sự lo lắng do ám ảnh gây ra, dù chỉ trong một thời gian ngắn. Có một hành vi cưỡng chế cho hầu hết mọi ám ảnh. Các chiến lược cưỡng chế chính mà những người có suy nghĩ bệnh hoạn có xu hướng sử dụng để đối phó với suy nghĩ của họ bao gồm:
- Tránh ở gần con cái, hoặc ít nhất là ở một mình với chúng.
- Kiểm tra phản ứng của bản thân khi ở gần con cái để xem họ thực sự cảm thấy thế nào.
- Tranh cãi với suy nghĩ của mình để cố gắng chứng minh rằng họ sẽ không bao giờ làm những điều này.
- Phân tích suy nghĩ của mình để xem họ có thực sự đồng ý với chúng hay không.
Một biến thể khác là những người liên tục tự hỏi liệu họ có thể đã làm điều gì đó gây hại hay không, gần đây hoặc trong quá khứ. Ví dụ, một người có con lớn nhưng nhìn lại quá khứ và tự hỏi liệu họ có thể đã chạm vào con mình một cách không phù hợp về mặt tình dục hoặc lạm dụng chúng khi bế, ôm, mặc quần áo, chơi đùa hoặc tắm cho chúng hay không. Họ sẽ liên tục phân tích lại những sự kiện này, hồi tưởng lại chúng và cố gắng lấp đầy những chi tiết còn thiếu hoặc làm rõ những ký ức mơ hồ. Hoạt động này có thể chiếm hàng giờ trong cuộc sống của họ. Trong một số trường hợp, họ có thể hỏi những người thân thiết với mình, trực tiếp hoặc gián tiếp, hy vọng sử dụng ký ức của người khác để lấp đầy những khoảng trống.
Nhóm thứ hai trải qua những gì có thể gọi là ‘sự thôi thúc’ hoặc những lời kêu gọi hành động trong tâm trí, ví dụ như “Tiến lên – đâm chúng đi!”. Họ cũng có thể gặp phải những rối loạn về thể chất. Điều này có nghĩa là trải qua những cảm giác rằng họ:
- Di chuyển tay một cách gần như không thể nhận thấy như thể muốn đánh con hoặc sờ soạng con một cách không phù hợp.
- Đẩy hông về phía con một cách khiêu gợi hoặc dựa hoặc cọ xát vào vùng kín của con, hoặc bế con trên đùi trong khi di chuyển một cách khiêu gợi.
- Đẩy hoặc xô con vì muốn chúng ngã hoặc bị thương.
- Bằng cách nào đó đã để lộ vùng kín của mình cho con.
Đây không chỉ là những suy nghĩ, mà còn là những cảm giác thể chất trong cơ thể họ, có vẻ rất thật và gần như (nhưng không hoàn toàn) chắc chắn. Luôn có một câu hỏi đặt ra là liệu những triệu chứng thuộc loại này có nằm trong vùng xám giữa OCD và các tic thường thấy trong Rối loạn Tourette hay không. Điều này vẫn chưa được xác định.
Các bà mẹ mới sinh là một nhóm đặc biệt khác, nơi thường thấy những suy nghĩ về việc làm hại con mình. OCD sau sinh là một hiện tượng nổi tiếng có thể liên quan đến trầm cảm sau sinh. Nó có thể dẫn đến sự xuất hiện đột ngột của OCD khi trước đó không có triệu chứng nào, hoặc có thể liên quan đến việc làm trầm trọng thêm OCD nhẹ hoặc OCD trước đây đã được kiểm soát. Nhiều trường hợp phụ nữ có hoặc không có tiền sử OCD, trong một thời gian ngắn sau khi sinh con, bắt đầu nghĩ đến những cách mà họ có thể làm hại con mình.
Một tình huống khó khăn tiềm ẩn đối với các bậc cha mẹ mắc chứng ám ảnh bệnh hoạn là cảm thấy tức giận, vì trong tâm trí họ, điều này chắc chắn có thể dẫn đến việc thực hiện những suy nghĩ của họ. Tất cả chúng ta đều mất bình tĩnh với con cái của mình đôi khi. Không ai trong chúng ta là thánh, và đó là một điều khá bình thường – ngoại trừ việc bạn sau đó tiếp tục trải qua những suy nghĩ về việc bạn có thể muốn giết con mình như thế nào. Trong những trường hợp như vậy, sự tức giận bình thường của cha mẹ đối với những sự việc hàng ngày nhanh chóng biến thành nỗi sợ hãi. Các bậc cha mẹ mắc chứng OCD này có xu hướng làm việc cật lực để không bao giờ mất bình tĩnh hoặc kìm nén những cảm xúc đang trào dâng của mình. Điều này dẫn đến nỗi sợ hãi thường trực về cảm xúc và sự kiểm soát quá mức khi ở gần con cái của họ. But For Our Parents, sự kiên nhẫn và tình yêu thương vô điều kiện sẽ là điểm tựa vững chắc giúp họ vượt qua giai đoạn khó khăn này.
Vậy, sau khi xem xét các hình thức khác nhau của dạng OCD nguy hiểm này, câu hỏi vẫn là, “Phải làm gì với nó?”. Điều quan trọng là phải hiểu rõ những gì cần làm. Điều đầu tiên cần hiểu là OCD là mãn tính; nghĩa là, bạn không thể chữa khỏi nhưng bạn có thể phục hồi và sống một cuộc sống bình thường như mọi người khác. Nó sẽ không đơn giản biến mất, nhưng với sự nỗ lực, bạn có thể kiểm soát nó và giữ nó trong tầm kiểm soát. Thứ hai, khi nói đến việc kiểm soát OCD, điều quan trọng nhất cần hiểu là: “Vấn đề không phải là sự lo lắng – vấn đề là các hành vi cưỡng chế.” Nếu bạn nghĩ rằng vấn đề là sự lo lắng, thì rất có thể bạn sẽ tiếp tục thực hiện các hành vi cưỡng chế như một cách để giảm bớt nó. Điều này tất nhiên là sai, vì các hành vi cưỡng chế chỉ khiến mọi thứ tiếp diễn và thuyết phục những người mắc bệnh rằng những suy nghĩ thực sự quan trọng và nên được hành động theo. Trên thực tế, khi bạn ngừng thực hiện các hành vi cưỡng chế, sự lo lắng cuối cùng sẽ giảm bớt khi không có điều gì tồi tệ xảy ra. Điều quan trọng nữa là nhận ra và chấp nhận rằng bạn không thể chặn các suy nghĩ, chuyển sang một tập hợp suy nghĩ khác, tranh cãi với chúng hoặc lý luận để loại bỏ chúng. Bạn cần thấy rằng khi nói đến việc thoát khỏi những suy nghĩ, bạn đã thua trong trận chiến cụ thể này và đó là một trận chiến bạn sẽ không bao giờ thắng. Một khi bạn hiểu điều này, bạn có thể bắt đầu đối mặt và vượt qua những suy nghĩ đáng sợ của mình.
Đây rõ ràng là một sự đơn giản hóa quá mức. Học cách không thực hiện các hành vi cưỡng chế phải được thực hiện dần dần, mất thời gian và cùng với đó bạn phải học cách ở trong sự hiện diện của những gì bạn sợ – không chạy trốn hoặc tránh nó. Bằng cách này, bạn xây dựng khả năng chịu đựng những gì bạn sợ và đồng thời khám phá ra sự thật của tình huống. Đó là, bạn học cách kiểm tra các lý thuyết của mình về những gì có thể xảy ra với bạn hoặc người khác nếu bạn không tránh những điều hoặc thực hiện các hành vi cưỡng chế. Như đã đề cập trước đó, không có gì xảy ra cả. Nó thực sự giống như một nhà khoa học.
Tất cả điều này được thực hiện tốt nhất trong một chương trình trị liệu hành vi – đó là, Tiếp xúc và Ngăn ngừa Phản ứng. Trong một chương trình như vậy, bệnh nhân học cách dần dần tiếp xúc với những gì họ sợ, cho dù đó là suy nghĩ hay tình huống, và đồng thời chống lại việc thực hiện các hành vi cưỡng chế mà họ thường làm để giảm bớt sự lo lắng của mình. Bằng cách này, như đã nói, họ học được sự thật. Như một phần trong phương pháp điều trị của riêng mình, trước tiên chúng tôi lập một danh sách (gọi là hệ thống phân cấp) tất cả các tình huống và suy nghĩ có thể liên quan đến vấn đề có thể gây ra bất kỳ sự lo lắng đáng chú ý nào và gán các giá trị số cho chúng từ 0 đến 100. Từ danh sách này, bệnh nhân được giao bài tập về nhà hàng tuần để giúp họ làm những việc này, và bản thân họ chịu trách nhiệm thực hiện giữa các lần khám. Một số bài tập điển hình có thể bao gồm những điều sau (và tôi liệt kê chúng theo thứ tự khó khăn cụ thể vì điều này có thể khác nhau đối với mỗi người mắc bệnh):
- Đồng ý với những suy nghĩ về việc làm hại đứa trẻ (hoặc những đứa trẻ) được đề cập thay vì phân tích hoặc nghiên cứu chúng.
- Chống lại việc xem xét chi tiết các sự kiện trong quá khứ để xác định xem họ có thực sự đã làm điều gì đó có hại hoặc không thể chấp nhận được hay không.
- Không hỏi người khác trực tiếp hoặc gián tiếp để xác định xem họ có thể đã làm điều gì đó sai trái trong quá khứ hay sẽ làm điều gì đó trong tương lai hay không.
- Viết, ghi âm, và sau đó lặp đi lặp lại những sáng tác về việc họ thực sự muốn làm (hoặc thực sự đã làm) những điều không thể chấp nhận được mà họ đang nghĩ đến.
- Giữ đứa con nhỏ của họ gần cửa sổ ban công hoặc điểm cao khác.
- Trở nên thân thiết hơn về thể chất khi chơi với con cái của họ (nếu họ đang tránh điều này) và tạo thêm cơ hội để ôm, massage, âu yếm, v.v.
- Đọc các bài báo hoặc sách về những bậc cha mẹ đã làm bị thương, giết hoặc lạm dụng con cái của họ.
- Ở gần con cái của họ trong khi cầm những vật sắc nhọn hoặc nhọn, hoặc những thứ giống như vũ khí khác.
- Truy cập các trang web liên quan đến những kẻ lạm dụng và giết người.
Một người mắc bệnh có thể nhìn vào một danh sách như vậy và nói, “Bạn đang yêu cầu tôi làm những điều đáng sợ này như thể bạn nghĩ chúng dễ dàng!”. Câu trả lời là không bao giờ nói với bất kỳ ai rằng những nhiệm vụ này là dễ dàng, nhưng sau đó việc mắc chứng OCD không ngừng cũng không dễ dàng. Không ai thường tranh cãi về điểm đó. Khi được giáo dục đúng cách, phần lớn bệnh nhân có thể thực hiện thành công những nhiệm vụ này. Một số người cho rằng việc yêu cầu mọi người thực hiện công việc trị liệu như vậy là tàn nhẫn hoặc có ý nghĩa theo một cách nào đó, nhưng ba mươi lăm năm nghiên cứu đã mâu thuẫn với điều này. Đó là một sự xuyên tạc hoàn toàn về liệu pháp hành vi. Nếu liệu pháp cuối cùng giúp mọi người giảm bớt đau khổ của họ một cách nhanh chóng và hiệu quả nhất, đồng thời cho phép họ hoạt động như những bậc cha mẹ một lần nữa, thì tôi sẽ gọi nó là tử tế. Bên cạnh đó, như tôi nói với bệnh nhân của mình, “Bạn có biết tôi thực sự sẽ làm gì nếu tôi muốn trở nên xấu tính không? Tôi sẽ để bạn như hiện tại.”