Cá voi xanh (Blue Whales), với tên khoa học Balaenoptera musculus, là loài động vật lớn nhất từng tồn tại trên Trái Đất. Kích thước khổng lồ của chúng khiến chúng trở thành một kỳ quan của đại dương.
Kích thước đáng kinh ngạc của cá voi xanh có thể đạt tới 30 mét (100 feet) chiều dài và cân nặng lên tới 200 tấn. Để dễ hình dung, lưỡi của một con cá voi xanh có thể nặng tương đương một con voi, còn trái tim của nó có kích thước tương đương một chiếc ô tô.
Chế độ ăn uống đặc biệt: Krill
Mặc dù có kích thước khổng lồ, cá voi xanh lại chủ yếu ăn các loài động vật nhỏ bé gọi là krill. Krill là loài giáp xác nhỏ, giống tôm, sống thành đàn lớn trong đại dương.
Cá voi xanh là loài cá voi tấm sừng hàm. Chúng có các tấm sừng hàm, một cấu trúc giống như lược được làm từ keratin (chất liệu cấu tạo nên móng tay của con người), thay vì răng. Khi kiếm ăn, cá voi xanh nuốt một lượng lớn nước biển chứa đầy krill, sau đó đẩy nước ra ngoài qua các tấm sừng hàm, giữ lại krill để nuốt. Một con cá voi xanh trưởng thành có thể tiêu thụ khoảng 4 tấn krill mỗi ngày trong mùa kiếm ăn.
Màu sắc và ngoại hình
Dưới nước, cá voi xanh có màu xanh lam đặc trưng, nhưng trên thực tế, da của chúng có màu xanh xám loang lổ. Phần bụng của cá voi xanh thường có màu vàng nhạt do sự tích tụ của các vi sinh vật trên da.
:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-522040491-57f68d445f9b586c35d13657.jpg)
Cá voi xanh có đầu rộng và phẳng, thân dài thon dần về phía đuôi, kết thúc bằng hai thùy đuôi hình tam giác lớn.
Tiếng kêu và hành vi
Cá voi xanh sinh sống ở tất cả các đại dương trên thế giới, trừ Bắc Cực. Chúng thường bơi đơn lẻ hoặc theo cặp, đôi khi tụ tập thành nhóm nhỏ. Cá voi xanh thường dành mùa hè để kiếm ăn ở vùng nước cực và di cư về phía xích đạo khi mùa đông đến.
Cá voi xanh là loài bơi lội nhanh nhẹn, có thể di chuyển với tốc độ hơn 8 km/h (5 dặm/giờ) và tăng tốc lên hơn 32 km/h (20 dặm/giờ) khi bị kích động. Chúng cũng là một trong những loài động vật ồn ào nhất trên Trái Đất. Cá voi xanh phát ra một loạt các âm thanh như tiếng rên rỉ, tiếng gầm gừ và tiếng than, có thể được nghe thấy ở khoảng cách lên tới 1.600 km (1.000 dặm) trong điều kiện thích hợp. Các nhà khoa học cho rằng cá voi xanh sử dụng những âm thanh này để giao tiếp và định hướng trong bóng tối của đại dương.
Cá voi con
Cá voi con đã là một trong những sinh vật lớn nhất hành tinh khi mới chào đời. Sau khoảng một năm trong bụng mẹ, cá voi con ra đời với cân nặng lên tới 3 tấn và dài khoảng 7,6 mét (25 feet). Chúng chỉ bú sữa mẹ và tăng khoảng 90 kg (200 pound) mỗi ngày trong năm đầu đời.
Tuổi thọ
Cá voi xanh là một trong những loài động vật sống lâu nhất trên Trái Đất. Các nhà khoa học ước tính tuổi của cá voi xanh bằng cách đếm các lớp sáp trong nút ráy tai của chúng. Con cá voi xanh già nhất được tìm thấy bằng phương pháp này có tuổi thọ khoảng 110 năm. Tuổi thọ trung bình của cá voi xanh ước tính khoảng 80 đến 90 năm.
Bảo tồn
Việc săn bắt cá voi xanh quá mức trong thế kỷ 20 đã đẩy loài vật này đến bờ vực tuyệt chủng. Từ năm 1900 đến giữa những năm 1960, khoảng 360.000 con cá voi xanh đã bị giết để lấy dầu. Cá voi xanh được bảo vệ từ năm 1966 bởi Ủy ban Cá voi Quốc tế, nhưng số lượng của chúng chỉ phục hồi rất ít kể từ đó.
Cá voi xanh có ít kẻ thù tự nhiên, nhưng đôi khi bị tấn công bởi cá mập và cá voi sát thủ. Nhiều cá voi xanh bị thương hoặc chết mỗi năm do va chạm với tàu lớn.
