Trong lịch sử Việt Nam, nhiều người con ưu tú đã đứng lên chống lại ách đô hộ của thực dân, bảo vệ nền độc lập tự do cho dân tộc. Trong số đó, có một vị anh hùng được nhân dân miền Nam vô cùng kính trọng, suy tôn là Bình Tây Đại Nguyên Soái, đó chính là Trương Định.
Trương Định sinh năm 1820 tại Quảng Ngãi. Ông xuất thân trong một gia đình võ quan và sớm bộc lộ tinh thần yêu nước, thương dân. Khi thực dân Pháp xâm lược nước ta, Trương Định đã từ bỏ con đường quan trường, đứng lên tập hợp nghĩa quân chống Pháp.
Ban đầu, Trương Định theo cha vào Nam, khai khẩn đất đai ở vùng Tân An – Định Tường. Sau khi cha mất, ông ở lại Gò Công, kết hôn và được bổ chức Phó Quản Cơ. Tuy nhiên, với tầm nhìn xa trông rộng, ông sớm nhận ra âm mưu xâm lược của thực dân Pháp và bắt đầu chuẩn bị lực lượng để kháng chiến.
Trương Định không chỉ tập hợp binh lính mà còn xây dựng đồn điền, phát triển kinh tế, tạo hậu phương vững chắc cho cuộc kháng chiến. Ông cũng kết hôn với bà Trần Thị Sanh, người có mối quan hệ với triều đình, qua đó tăng cường thêm sức mạnh cho nghĩa quân.
Khi triều đình Huế ký hòa ước nhượng ba tỉnh miền Đông cho Pháp, Trương Định đã kiên quyết từ chối lệnh bãi binh của triều đình. Ông được nhân dân ba tỉnh suy tôn là “Bình Tây Đại Nguyên Soái,” tiếp tục lãnh đạo cuộc kháng chiến chống Pháp.
Từ Gò Công, Trương Định xây dựng căn cứ “Đám lá tối trời” và đưa ra những chiến lược quân sự sáng tạo, gây cho quân Pháp nhiều tổn thất. Tiếng tăm của ông vang dội khắp vùng, thu hút đông đảo sĩ phu yêu nước và nhân dân tham gia kháng chiến.
Tuy nhiên, do tương quan lực lượng quá chênh lệch, cuộc kháng chiến của Trương Định gặp nhiều khó khăn. Năm 1864, ông bị quân Pháp bao vây và hy sinh anh dũng.
Mặc dù sự nghiệp cứu nước không thành công, nhưng tấm gương yêu nước, bất khuất của Trương Định vẫn sống mãi trong lòng dân tộc. Ông được nhân dân suy tôn là Bình Tây Đại Nguyên Soái, biểu tượng cho tinh thần kháng Pháp kiên cường của nhân dân miền Nam. Hàng năm, vào ngày giỗ của ông, nhân dân khắp nơi lại tụ tập để tưởng nhớ và tri ân vị anh hùng dân tộc.