Đại Suy Thoái là một cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu nghiêm trọng, mà ở Hoa Kỳ được biểu tượng hóa bằng sự sụp đổ của thị trường chứng khoán vào “Thứ Năm Đen Tối” ngày 24 tháng 10 năm 1929. Nguyên nhân của Đại Suy Thoái rất đa dạng và phức tạp, nhưng tác động của nó lại lan rộng khắp cả nước. Đến thời điểm Franklin D. Roosevelt (FDR) nhậm chức tổng thống vào ngày 4 tháng 3 năm 1933, hệ thống ngân hàng đã sụp đổ, gần 25% lực lượng lao động thất nghiệp, và giá cả cũng như năng suất đã giảm xuống chỉ còn 1/3 so với mức năm 1929.
Trong giai đoạn này, During The Great Depression Many People đã phải đối mặt với những khó khăn chưa từng có.
Giảm giá cả và sản lượng dẫn đến thu nhập thấp hơn từ tiền lương, tiền thuê nhà, cổ tức và lợi nhuận trong toàn bộ nền kinh tế. Các nhà máy đóng cửa, trang trại và nhà cửa bị tịch thu, các nhà máy và hầm mỏ bị bỏ hoang, và nhiều người phải chịu đói. Thu nhập thấp hơn này lại dẫn đến việc người dân không thể chi tiêu hoặc tiết kiệm để vượt qua khủng hoảng, do đó kéo dài sự suy thoái kinh tế trong một vòng luẩn quẩn dường như không có hồi kết.
Tình trạng thất nghiệp trong Đại Suy Thoái nghiêm trọng đến mức nào?
Vào thời kỳ đỉnh điểm của cuộc Đại Suy Thoái năm 1933, có tới 24,9% tổng lực lượng lao động, tương đương 12.830.000 người, bị thất nghiệp. Mặc dù nông dân về mặt kỹ thuật không được tính vào số người thất nghiệp, nhưng giá cả hàng hóa nông sản giảm mạnh khiến nông dân mất đất đai và nhà cửa do bị tịch thu.
Sự dịch chuyển của lực lượng lao động Mỹ và các cộng đồng nông nghiệp khiến các gia đình ly tán hoặc di cư khỏi nhà để tìm việc làm. Các “Hooverville,” hay các khu ổ chuột được xây dựng từ thùng đóng gói, xe hơi bỏ hoang và các phế liệu khác, mọc lên khắp cả nước. Cư dân của khu vực Đại Bình nguyên, nơi ảnh hưởng của cuộc Đại Suy Thoái trở nên nghiêm trọng hơn do hạn hán và bão bụi, đơn giản là bỏ lại trang trại của họ và hướng đến California với hy vọng tìm thấy “miền đất hứa.” Các băng nhóm thanh niên thất nghiệp, những người mà gia đình không còn khả năng chu cấp, đi tàu hỏa như những người vô gia cư để tìm việc làm. During the great depression many people thất nghiệp của Mỹ đã phải di chuyển, nhưng không có nơi nào mang lại sự cứu trợ khỏi cuộc Đại Suy Thoái.
Chương trình của FDR để chấm dứt Đại Suy Thoái là gì?
Khi đất nước chìm sâu hơn vào cuộc Đại Suy Thoái, công chúng Mỹ đã tìm kiếm sự hỗ trợ tích cực từ chính phủ liên bang và ngày càng không hài lòng với các chính sách kinh tế của Tổng thống Herbert Hoover.
Trong bài phát biểu chấp nhận đề cử của Đảng Dân chủ năm 1932, Franklin Delano Roosevelt cam kết “Một Thỏa thuận Mới cho người dân Mỹ” nếu được bầu. Sau khi nhậm chức Tổng thống Hoa Kỳ vào ngày 4 tháng 3 năm 1933, FDR đã đưa Thỏa thuận Mới của mình vào hành động: một chương trình phục hồi kinh tế tích cực, đa dạng và đổi mới. Trong “Một trăm ngày đầu tiên” của chính quyền mới, FDR đã thông qua Quốc hội một gói luật được thiết kế để đưa đất nước thoát khỏi cuộc Đại Suy Thoái. FDR tuyên bố “kỳ nghỉ ngân hàng” để chấm dứt tình trạng người dân ồ ạt rút tiền khỏi ngân hàng và tạo ra các chương trình liên bang mới do các “cơ quan chữ cái” quản lý. Ví dụ, AAA (Cơ quan Điều chỉnh Nông nghiệp) ổn định giá nông sản và do đó cứu các trang trại. CCC (Đoàn Bảo tồn Dân sự) cung cấp việc làm cho thanh niên thất nghiệp đồng thời cải thiện môi trường. TVA (Cơ quan Quản lý Thung lũng Tennessee) cung cấp việc làm và mang điện đến các vùng nông thôn lần đầu tiên. FERA (Cơ quan Cứu trợ Khẩn cấp Liên bang) và WPA (Cơ quan Quản lý Tiến độ Công việc) cung cấp việc làm cho hàng ngàn người Mỹ thất nghiệp trong các dự án xây dựng và nghệ thuật trên khắp đất nước. NRA (Cơ quan Phục hồi Quốc gia) tìm cách ổn định giá hàng tiêu dùng thông qua một loạt các quy tắc. Thông qua việc làm và ổn định giá cả và bằng cách biến chính phủ thành một đối tác tích cực với người dân Mỹ, Thỏa thuận Mới đã khởi động lại nền kinh tế hướng tới sự phục hồi.
Liệu Thỏa thuận Mới có chấm dứt được Đại Suy Thoái?
Các chương trình phục hồi Thỏa thuận Mới của Roosevelt dựa trên nhiều lý thuyết khác nhau, không phải lúc nào cũng nhất quán, về nguyên nhân của cuộc Đại Suy Thoái. Chúng nhắm mục tiêu vào các lĩnh vực nhất định của nền kinh tế: nông nghiệp, cứu trợ, sản xuất, cải cách tài chính, v.v. Nhiều chương trình trong số này đã đóng góp vào sự phục hồi, nhưng vì không có lý thuyết kinh tế vĩ mô bền vững (Lý thuyết Tổng quát của John Maynard Keynes thậm chí còn chưa được xuất bản cho đến năm 1936), nên sự phục hồi hoàn toàn đã không xảy ra trong những năm 1930.
Sau cuộc suy thoái năm 1937, Roosevelt đã chấp nhận quan điểm của Keynes về việc mở rộng chi tiêu thâm hụt để kích thích tổng cầu. Năm 1938, Bộ Ngân khố đã thiết kế các chương trình cho nhà ở công cộng, xóa bỏ khu ổ chuột, xây dựng đường sắt và các công trình công cộng lớn khác. Nhưng những điều này đã bị gạt sang một bên bởi chi tiêu công khổng lồ do Chiến tranh thế giới thứ hai kích thích. Ngay cả sau năm 1938, chi tiêu đầu tư tư nhân (nhà ở, xây dựng phi dân cư, nhà máy và thiết bị) vẫn còn chậm chạp. Chính nhu cầu xuất khẩu liên quan đến chiến tranh và chi tiêu chính phủ mở rộng đã dẫn dắt nền kinh tế trở lại sản xuất đầy đủ công suất vào năm 1941.
Cuộc Đại Suy thoái đã thử thách cấu trúc của cuộc sống người Mỹ hơn bao giờ hết. Nó khiến người Mỹ nghi ngờ khả năng và giá trị của họ. Nó khiến họ tuyệt vọng. Nhưng họ đã vượt qua thử thách, và với tư cách là một quốc gia, đã trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết, sẵn sàng đối mặt với những thách thức mới của một thế giới đang có chiến tranh. During the great depression many people đã tìm thấy sức mạnh để vượt qua nghịch cảnh, một bài học quý giá cho các thế hệ sau.
