Ô nhiễm nước xảy ra khi các hóa chất độc hại và chất độc làm ô nhiễm nguồn nước, làm giảm nghiêm trọng chất lượng nước, từ đó gây hại cho hệ sinh thái và sức khỏe con người. Các chất độc hại từ nhà máy, thành phố và trang trại dễ dàng hòa tan vào nước hơn bất kỳ chất lỏng nào khác trên Trái Đất, dẫn đến ô nhiễm các nguồn nước. Đôi khi, ô nhiễm có thể đến từ tự nhiên, ví dụ như khi thủy ngân từ vỏ Trái Đất ngấm vào đại dương, sông và hồ. Tuy nhiên, phần lớn nguyên nhân ô nhiễm là do hoạt động của con người.
Theo một phân tích dựa trên 625 nghiên cứu từ 63 quốc gia, chất lượng nước trên thế giới đã suy giảm do sự tăng trưởng của các khu đô thị. Các nhà nghiên cứu khuyến nghị tăng cường độ che phủ rừng để giải quyết vấn đề này.
Ảnh Hưởng Của Ô Nhiễm Nước Đến Sức Khỏe Con Người
Có một mối liên hệ chặt chẽ giữa sức khỏe cộng đồng và độ tinh khiết của nước. Nước bị ô nhiễm là một trong những nguyên nhân chính gây ra các bệnh khác nhau như tả, lỵ và viêm gan. Tiếp xúc với các chất ô nhiễm như vi nhựa, khoáng chất và kim loại (ví dụ như chì và asen) trong nước chưa được xử lý hoặc xử lý kém có thể gây tổn thương thần kinh và tăng nguy cơ mắc ung thư. Hơn nữa, tiếp xúc với nước chất lượng kém có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tinh thần và có liên quan đến nguy cơ lo âu và trầm cảm cao hơn.
Sáu Nguồn Ô Nhiễm Nước Hàng Đầu
1️⃣ Chất Thải Công Nghiệp
Các ngành công nghiệp gây hại nghiêm trọng đến môi trường bằng cách làm ô nhiễm đất, không khí và nước bằng kim loại nặng và các mầm bệnh lây lan qua đường nước. Các mầm bệnh này nhân lên và giải phóng độc tố, ảnh hưởng đến sức khỏe và hệ sinh thái của chúng ta. Chất thải công nghiệp có thể dẫn đến ngộ độc, ức chế hệ miễn dịch và các vấn đề về sinh sản. Nó cũng có thể ảnh hưởng đến nhiệt độ của các hệ thống nước ngọt, gây tổn hại đến đời sống sinh vật biển và tạo ra “vùng chết” trong nước (khu vực thiếu oxy để hỗ trợ sinh vật biển).
2️⃣ Ô Nhiễm Dầu
Xăng từ các khu vực đỗ xe và đường cao tốc, cũng như dầu từ đường ống dẫn và hoạt động fracking (một kỹ thuật khoan giúp khai thác dầu) có thể xâm nhập vào các nguồn nước qua dòng chảy bề mặt. Sự cố tràn dầu từ tàu chở dầu và giàn khoan có thể lan rộng hàng trăm km, bao phủ bề mặt biển, đá, bãi biển hoặc thực vật bằng một lớp dầu mỏng. Điều này gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sinh vật biển và động vật sống gần bờ biển, vì lớp dầu mỏng có thể khiến chúng chết ngạt hoặc ngộ độc.
3️⃣ Ô Nhiễm Nhựa
Hàng năm, nhiều loài sinh vật biển chết sau khi ăn phải nhựa hoặc bị mắc kẹt trong đó. Theo UNEP, mỗi năm có từ 19 đến 23 triệu tấn chất thải nhựa ngấm vào môi trường nước. Nghiên cứu chỉ ra rằng một khi nhựa xâm nhập vào hệ sinh thái, có thể mất từ 100 đến 1.000 năm để phân hủy. Hơn nữa, lượng nhựa được sản xuất và sử dụng trên toàn thế giới dự kiến sẽ tăng từ 435 triệu tấn vào năm 2020 lên 736 triệu tấn vào năm 2040, tăng 70%, theo OECD.
Nếu ô nhiễm nhựa tiếp tục và nhân loại không làm gì để giải quyết vấn đề này, đến năm 2040, lượng nhựa thải ra môi trường nước mỗi năm có thể đạt 29 triệu tấn.
4️⃣ Nước Thải
Hơn 80% nước thải trở lại các hệ sinh thái khác nhau khi chưa được xử lý hoặc không thể sử dụng được. Ô nhiễm xảy ra hàng ngày, với 14 triệu mét khối (14 tỷ lít) nước thải chứa chất thải của con người với vi khuẩn và mầm bệnh gây bệnh được thải ra bởi các hộ gia đình mỗi ngày ở các quốc gia kém phát triển nhất. Việc thiếu cơ sở hạ tầng xử lý khiến nước thải này được xả trực tiếp ra môi trường, gây hại cho đất, không khí và nước ngầm. Trên quy mô toàn cầu, vào năm 2022, khoảng 42% nước thải sinh hoạt không được xử lý đúng cách trước khi thải ra ngoài, dẫn đến 113 tỷ mét khối nước thải chưa được xử lý được đưa trở lại môi trường.
5️⃣ Nước Rửa Trôi Thuốc Trừ Sâu và Phân Bón
Đây là thuật ngữ mô tả nước không an toàn chảy từ đất nông nghiệp do tưới tiêu, mưa hoặc tuyết tan. Nước rửa trôi nông nghiệp có thể chứa thuốc trừ sâu hoặc phân bón được sử dụng không cẩn thận hoặc vô trách nhiệm bởi nông dân. Kết quả có thể rất tàn khốc với nước ngầm bị ô nhiễm gây hại cho con người, thực vật và động vật.
6️⃣ Ô Nhiễm Phóng Xạ
Chất thải phóng xạ có thể tồn tại trong môi trường hàng ngàn năm và việc làm sạch chất thải này là vô cùng khó khăn.
Ví dụ, vào tháng 4 năm 2021, Nhật Bản đã đổ nước bị ô nhiễm phóng xạ từ nhà máy hạt nhân Fukushima bị hư hại ra biển. Mặc dù chính phủ tuyên bố rằng vì nước thải đã được xử lý nên có ít lo ngại về sức khỏe tiềm ẩn và thiệt hại cho sinh vật biển, nhưng để đảm bảo rằng ô nhiễm nước không có hậu quả tiêu cực đối với môi trường, việc giám sát cẩn thận vẫn là cần thiết cho đến ngày nay.
Thực Tế Và Thống Kê Về Ô Nhiễm Nước
Năm 2020, khoảng 4,4 tỷ người trên thế giới ở 135 quốc gia có thu nhập thấp và trung bình không được tiếp cận với nước uống an toàn. Đến năm 2023, số người vẫn thiếu khả năng tiếp cận các dịch vụ nước được quản lý an toàn là 2,2 tỷ. Ngoài ra, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) tuyên bố rằng khoảng 2 tỷ người trên toàn thế giới tiêu thụ nước bị ô nhiễm.
Các sự thật về ô nhiễm nước do tổ chức này tiết lộ rất đáng báo động:
- Nước không an toàn chứa vi sinh vật nguy hiểm có thể lây lan bệnh tiêu chảy và các bệnh như tả. Mỗi năm, nước uống bị ô nhiễm gây ra 485.000 ca tử vong liên quan đến tiêu chảy.
- Hơn 251,4 triệu người cần điều trị dự phòng bệnh sán máng vào năm 2021.
- Về nước và vệ sinh, nước uống bị ô nhiễm kết hợp với vệ sinh kém và vệ sinh tay dẫn đến 1 triệu ca tử vong do tiêu chảy.
- Việc không cải thiện chất lượng nước và kiểm soát nguồn nước có thể gây nguy hiểm đến tính mạng và sức khỏe của 4,8 tỷ người vào cuối thập kỷ này.
- Khoảng 1,7 tỷ người trên toàn thế giới đã tiêu thụ nước bị nhiễm chất thải của con người vào năm 2022.
- Khoảng 80% ô nhiễm biển đến từ các nguồn trên cạn, bao gồm chất thải từ nhà máy, rác thải nhựa và nước thải nông nghiệp.
- Một trong những tác động lớn nhất của ô nhiễm nước là mỗi năm chất thải đại dương giết chết gần một triệu chim biển và sinh vật biển.
Tại Sao Tiếp Cận Nước Uống Là Một Trong 17 Mục Tiêu Phát Triển Bền Vững
Năm 2022, số người được hưởng lợi từ việc tiếp cận các dịch vụ nước uống sạch đạt 5,82 tỷ, có nghĩa là tất cả họ đều có thể sử dụng các dịch vụ nước uống khi cần thiết và không có nguy cơ ô nhiễm. Tuy nhiên, vẫn còn khoảng 2,2 tỷ người không được tiếp cận các dịch vụ nước được quản lý an toàn.
Những người sống trong các khu định cư nghèo, không chính thức hoặc bất hợp pháp thường thiếu khả năng tiếp cận các nguồn nước uống được cải thiện và phải chịu đựng chất lượng nước uống kém. Tuy nhiên, vấn đề với nước uống không an toàn không chỉ thấy ở các quốc gia đang phát triển – theo ước tính của CDC, các chất gây ô nhiễm nước uống gây bệnh cho ít nhất 1,1 triệu người Mỹ mỗi năm. Ô nhiễm nước uống có liên quan đến việc thải các hóa chất, nhựa và dược phẩm khác nhau vào các nguồn nước ngọt, nước uống được, có thể gây ra các vấn đề về tiêu hóa và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng hơn như ung thư.
Làm Thế Nào Để Ngăn Ngừa Ô Nhiễm Nước Và Bảo Vệ Các Nguồn Nước Uống
Kiểm soát ô nhiễm, nâng cao nhận thức và giáo dục công chúng về các vấn đề liên quan đến nước và ô nhiễm nguồn nước là rất quan trọng. Các tổ chức phi lợi nhuận khác nhau trên khắp thế giới đã đề xuất nhiều biện pháp có thể giúp nhân loại ngăn chặn hoặc ít nhất là giảm thiểu tác động của nó đối với nước.
Dưới đây là một số giải pháp được đề xuất để giảm ô nhiễm nước:
- Xử lý nước thải: Điều quan trọng là phải có sự gia tăng ổn định về số lượng hộ gia đình có nước thải được xử lý trước khi thải trở lại mạch tự nhiên của nó.
- Nông nghiệp thân thiện với môi trường: Điều quan trọng là phải sử dụng sản xuất thực phẩm tiết kiệm năng lượng và tưới tiêu hiệu quả để giảm thiểu nhu cầu về nước, cũng như sử dụng các loại cây trồng thân thiện với khí hậu.
- Quản lý nước mưa: Quản lý nước mưa là một nỗ lực để hạn chế nước mưa hoặc tuyết tan chảy trên đường, bãi cỏ và các khu vực khác để ngăn chặn các chất gây ô nhiễm làm ô nhiễm nước.
- Ngăn ngừa ô nhiễm không khí: Các đại dương của chúng ta hấp thụ 25% lượng carbon dioxide chủ yếu do hoạt động của con người thải ra. Đây là lý do tại sao ô nhiễm nước biển bị ảnh hưởng trực tiếp bởi ô nhiễm không khí và kết quả là các đại dương trở nên axit hơn, điều này cũng gây nguy hiểm cho các rạn san hô và sinh vật biển.
- Giảm chất thải nhựa: Vùng nước của chúng ta chứa 80% lượng nhựa đến từ các nguồn trên cạn, ví dụ như ô nhiễm nước sông xảy ra từ các bãi chôn lấp trái phép và đổ trái phép. Điều quan trọng là phải giảm tiêu thụ nhựa và cải thiện việc xử lý và tái chế chất thải nhựa.
- Bảo tồn nước: Điều cần thiết là phải đảm bảo rằng có nhiều nước sạch hơn ở khắp mọi nơi trên thế giới, điều này đòi hỏi phải quản lý nước một cách khôn ngoan, xử lý cẩn thận và hiểu rằng đó là một nguồn tài nguyên khan hiếm.
- Xử lý đúng cách chất thải nguy hại: Điều quan trọng là bạn phải tìm hiểu cách xử lý đúng cách các hóa chất và vật liệu nguy hại như sơn, hóa chất làm vườn và chất lỏng xe cộ ở quốc gia hoặc khu vực của bạn.
- Giảm hóa chất cho làm vườn: Nông nghiệp bền vững là chìa khóa để giảm ô nhiễm nguồn nước từ nước rửa trôi thuốc trừ sâu và phân bón. Nông dân và những người làm vườn nhỏ hơn có thể trở nên thân thiện hơn với môi trường bằng cách trồng hệ thực vật bản địa, gieo hạt che phủ giữa các hàng, sử dụng các phương pháp không làm đất và làm đất mini và những phương pháp khác.
- Bảo trì thường xuyên các cơ sở xử lý nước thải: Thật tuyệt vời khi có thể đạt được bao nhiêu bằng cách bảo trì thường xuyên thiết bị xử lý nước thải. Thực hiện kiểm tra định kỳ bể tự hoại, các hộ gia đình có thể giảm thiểu rủi ro rò rỉ và ô nhiễm nước ngầm.
Lời Kết
Nhiều chất ô nhiễm xâm nhập vào vùng nước của hành tinh chúng ta mỗi ngày, với kích thước từ lượng chất thải khổng lồ đến mức độ nhỏ của các hóa chất nguy hiểm. Hơn nữa, ô nhiễm nước, hạn hán và dân số tăng nhanh đã làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nước ngọt, gây nguy hiểm cho hạnh phúc của chúng ta và sự an toàn của các hệ sinh thái khác nhau.
